【集解】〔別錄曰〕甘草生河西川穀積沙山及上郡。二月、八月除日采根，暴幹，十日成。〔陶弘景曰〕河西上郡今不複通市。④今出蜀漢中，悉從汶山諸地中來。赤皮斷理，⑤看之堅實者，是抱罕草，最佳。⑥抱罕乃西羌地名。亦有火炙幹者，理多虛疏。又有如鯉魚腸者，被刀破，不複好。青州間有而不如。又有紫甘草，細而實，乏時亦可用。〔蘇頌曰〕今陝西、河東州郡皆有之。春生青苗，高一二尺，葉如槐葉，七月開紫花似奈冬，結實作角子如畢豆。根長者三四尺，粗細不定，皮赤色，上有橫梁，梁下皆細根也。采得去蘆頭及赤皮，陰幹用。今甘草有數種，以堅實斷理者為佳。其輕虛縱理及細韌者不堪，惟貨湯家用之。謹按爾雅雲：蘦，大苦。郭璞：蘦似地黃。⑦又《詩·唐風》雲，采苓采苓，首陽之巔，是也。⑧蘦與苓通用。首陽之山在河東蒲阪縣，乃今甘草所生處相近，而先儒所說苗葉與今全別，豈種類有不同者乎？〔李時珍曰〕按沈括《筆談》雲：本草注，引《爾雅》蘦大苦之注為甘草者，非矣。⑨郭璞之注，乃黃藥也，其味極苦，故謂之大苦，非甘草也。甘草枝葉悉如槐，高五六尺，但葉端微尖而糙澀，似有白毛，結角如相思角，作一本生，至熟時角拆，⑩子扁如小豆，極堅，齒齧不破，今出河東西界。寇氏衍義亦取此說，而不言大苦非甘草也。以理度之，郭說形狀殊不相類，沈說近之。今人惟以大徑寸而結緊斷紋者為佳，謂之粉草。其輕虛細小者，皆不及之。劉績霏雪錄，言安南甘草大者如柱，土人以架屋，不識果然否也？
根【修治】〔雷曰〕凡使須去頭尾尖處，其頭尾吐人。每用切長三寸，擘作六七片，入瓷器中盛，用酒浸蒸，從已至午，取出暴幹銼細用。一法：每斤用酥七兩塗炙，酥盡為度。又法：先炮令內外赤黃用。〔時珍曰〕方書炙甘草皆用長流水蘸濕炙之，至熟刮去赤皮，或用漿水炙熟，未有酥炙、酒蒸者。大抵補中宜炙用，瀉火宜生用。【氣味】甘，平，無毒。〔寇宗奭曰〕生則微涼，味不佳；炙則溫。〔王好古曰〕氣薄味厚，升而浮，陽也。入足太陰厥陰經。〔時珍曰〕通入手足十二經。〔徐之才曰〕術、苦參、幹漆為之使，惡遠誌，反大戟、芫花、甘遂、海藻。〔權曰〕忌豬肉。〔時珍曰〕甘草與藻、戟、遂、芫四物相反，而胡洽居士治痰澼，以十棗湯加甘草，大黃，乃是痰在膈上，欲令通泄，以拔去病根也。東垣李杲治項下結核，消腫潰堅湯加海藻。丹溪朱震亨治勞瘵，蓮心飲用芫花。二方俱有甘草，皆本胡居士之意也。故陶弘景言古方亦有相惡相反者，乃不為害。非妙達精微者，不知此理。【主治】五髒六腑寒熱邪氣，堅筋骨，長肌肉，倍氣力，金瘡尰，解毒。久服輕身延年。本經尰音時勇切，腫也。溫中下氣，煩滿短氣，傷髒咳嗽，止渴，通經脈，利血氣，解百藥毒，為九土之精，安和七十二種石，一千二百種草。別錄主腹中冷痛，治驚癇，除腹脹滿，補益五髒，養腎氣內傷，今人陰不痿，主婦人血瀝腰痛，凡虛而多熱者加用之。甄權安魂定魄，補五勞七傷，一切虛損，驚悸煩悶健忘，通九竅，利百脈，益精養氣，壯筋骨。大明生用瀉火熱，熟用散表寒，去咽痛，除邪熱，緩正氣，養陰血，補脾胃，潤肺。李杲吐肺痿之膿血，消五發之瘡疽。好古解小兒胎毒、驚癇，降火止痛。時珍稍
【主治】生用治胸中積熱，去莖中痛，加酒煮玄胡索、苦楝子尤妙。元素
頭【主治】生用能行足厥陰，陽明二經汙濁之血，消腫導毒。震亨主癰腫，宜人吐藥。時珍
【發明】〔震亨曰〕甘草味甘，大緩諸火，黃中通理，厚德載物之君子也。欲達下焦，須用梢子。〔杲曰〕甘草氣薄味厚，可升可降，陰中陽也。陽不足者，補之以甘。甘溫能除大熱，故生用則氣平，補脾胃不足而大瀉心火；炙之則氣溫，補三焦元氣而散表寒，除邪熱，去咽痛，緩正氣，養陰血。凡心火乘脾，腹中急痛，腹皮急縮者，宜倍用之。其性能緩急，而又協和諸藥，使之不爭。故熱藥得之緩其熱，寒藥得之緩其寒，寒熱相雜者用之得其平。〔好古曰〕五味之用，苦泄辛散，酸收鹹斂，甘上行而發，而本草言甘草下氣何也？蓋甘味主中，有升降浮沉，可上可下，可外可內，有和有緩，有補有泄，居中之道盡矣。張仲景附子理中湯用甘草，恐其僭上也；調胃承氣湯用甘草，恐其速下也，皆緩之之意。小柴胡湯有柴胡、黃芩之寒，人參、半夏之溫，而用甘草者，則有調和之意。建中湯用甘草，以補中而緩脾急也；鳳髓丹用甘草，以緩腎急而生元氣也，乃甘補之意。又曰：甘者令人中滿，中滿者勿食甘，甘緩而壅氣，非中滿所宜也。凡不滿而用炙甘草為之補，若中滿而用生甘草為之瀉，能引諸藥直至滿所，甘味入脾，歸其所喜，此升降浮沉之理也。經雲，以甘補之，以甘瀉之，以甘緩之，是矣。〔時珍曰〕甘草外赤中黃，色兼坤離；味濃氣薄，資全土德。協和群品，有元老之功；普治百邪，得王道之化。讚帝力而人不知，斂神功而已不與，可謂藥中之良相也。然中滿、嘔吐、酒客之病，不喜其甘；而大戟、芫花、甘遂、海藻，與之相反。是亦迂緩不可以救昏昧，而君子嚐見嫉於宵人之意歟？〔頌曰〕按孫思邈千金方論雲：甘草解百藥毒，如湯沃雪。有中烏頭、巴豆毒，甘草入腹即定，驗如反掌。方稱大豆汁解百藥毒，予每試之不效，加入甘草為甘豆湯，其驗乃奇也。又葛洪肘後備急方雲：席辯刺史嚐言：嶺南俚人解蠱毒藥，並是常用之物，畏人得其法，乃言三百頭牛藥，或言三百兩銀藥。久與親狎，乃得其詳。凡飲食時，先取炙熟甘草一寸，嚼之咽汁，若中毒隨即吐出。仍以炙甘草三兩，生薑四兩，水六升，煮二升，日三服。或用都淋藤、黃藤二物，酒煎溫常服，則毒隨大小溲出。又常帶甘草數寸，隨身備急。若經含甘草而食物不吐者，非毒物也。三百頭牛藥，即土常山也。三百兩銀藥，即馬兜鈴藤也。詳見各條。