急性期常被誤診為風濕性關節炎。風濕性關節炎患者常伴有：心髒損害；關節疼痛呈對稱性、遊走性，關節範圍為多個關節受累及；而痛風無心髒損害，關節病變局限，累及單個關節常見，病人多在夜間突然關節疼痛而驚醒，疼痛可劇烈似刀割，活動後加劇。疼痛部位怕熱，喜歡冷敷。勞累、受涼、精神創傷或飲酒會促使痛風關節疼痛加劇。
慢性痛風還易誤診為類風濕性關節炎，類風濕性關節炎以女性多見，好發於雙手指關節，呈梭型改變，但血尿酸正常。
此外，老年人骨質增生症或骨質疏鬆症都可引起關節痛，但血尿酸均正常，有別於痛風。
除關節痛外還有什麼危害痛風是一種嘌呤代謝紊亂的疾病，人們吃了肉類、家禽及動物內髒等富含嘌呤的食物，在體內經過分解代謝，最後生成尿酸。在正常情況下，約2／3的尿酸經腎隨尿排出，當進食大量含嘌呤的食物後，或某些疾病（如白血病）生成的尿酸過多時，超過了腎清除的能力，引起血尿酸增高。其結果是尿酸鹽的結晶便沉積於體內，如沉積於關節就會發生痛風性關節炎；沉積於腎髒則引起腎結石、腎絞痛甚至發生。腎功能衰竭；沉積於其他部位就形成痛風石。
痛風性關節炎經過10～20年演變，病變常累及上下肢關節，可出現關節畸形，活動受限，功能喪失。
痛風引起的腎髒病變可表現為腎結石、腎絞痛，其發生率為6％～30％。並且尿酸含量越高，結石發生率也越高，當尿量減少，尿液呈酸性時更易發生，所以堿化尿液（比如服用堿性藥物如碳酸氫鈉）和多喝水可減少結石的發生。很多肥胖患者經常是體檢發現有腎結石後才查出有血尿酸升高的。痛風病還可引起腎髒本身的病變，表現為腎炎及腎功能衰竭。
痛風石是由於血尿酸沉積於體內逐漸形成，過程隱蔽，小的僅能觸及，大的肉眼可看見，平均出現時間為11年，一半病人產生10年後痛風石，以後逐漸增多。與腎結石一樣，痛風石的形成發生率與血尿酸的高低及嚴重程度直接相關，血尿酸越高，痛風石發生率也越高。痛風石出現的部位常為耳輪，早期較軟，後期形成堅硬痛風石。
怎樣治療痛風急性痛風應臥床休息，多飲水，忌酒。應低熱量、低脂肪飲食，一旦診斷明確盡早給予藥物治療，治療越早療效越好。
控製急性痛風的常見藥物有秋水仙堿、消炎痛、保泰鬆等。
慢性痛風的治療可服用抑製尿酸形成的藥物及促進尿酸排泄的藥物，要考慮藥物間的相互作用。如很多慢性痛風病人同時伴有糖尿病、肥胖、高血壓、高血脂，服用阿司匹林可抵消丙磺舒的作用，會影響到痛風的治療。此外，選擇中藥治療也有一定療效。
痛風病人的日常保健由於痛風的發生和飲食有相當密切的關係，故治療痛風除了藥物之外，仍以飲食治療控製最為有效。
維持理想體重研究表明，肥胖者血液中尿酸含量較正常人為高，超重或肥胖就應該減輕體重，減重應慢慢來，以每月減1公斤體重為宜，如減體重過快，容易造成痛風的急性發作。
補充水分幫助尿酸排出體外，也可避免痛風引起的腎結石。
禁酒酒精容易使體內乳酸堆積，抑製尿酸從尿液中排出，誘發痛風發作。尤其是啤酒因含嘌呤高，宜少飲。咖啡和茶則可適量飲用。
少吃高脂食物
因脂肪可減少尿酸排出，過多進食脂肪都會致血液中尿酸過高，減少痛風複發。
少吃鹽每天應該限製在2～5克以內，少用強烈刺激的調味品或香料。
服維生素要先請教醫師，過量的維生素可引起痛風發作。
痛風無法根治，但我們隻要從飲食和藥物控製雙管齊下，就能有效預防，減緩其發作時間及疼痛，也能預防其的複發。
食物按嘌呤含量可分為：一類是富含嘌呤的食品，如：動物內髒、沙丁魚、鳳尾魚以及濃雞湯、肉湯、啤酒等。
二類是多含嘌呤的食品，如：大部分魚類、貝類、肉食及禽類。
三類是較多含嘌呤食品，如：青魚、牛、羊、雞肉類、蝦、蟹及蔬菜中的四季豆、菠菜、蘑菇、花生、菜花等。
四類是少含或不合嘌呤的食品，主要有奶、蛋、米及麵製品及大部分蔬菜。
痛風病人應不吃第一類食物，多吃第四類食品，補充二、三類食品要適當控製總量。這也是為什麼吃肉、魚、內髒會加重痛風發作而吃牛奶、雞蛋卻無妨礙的原因。