詩曰：西方烏雲掩殘紅，盈盈粉淚灑長空。金陵再此遭屠厲，憶昔當年血濺紅。
三千兵革出營地，十三太保顯蛟龍。神威奮武能伏虎，一體君臣豪氣同。
金陵乃是六朝古都，傳言便是帝氣之鄉，如今的金陵太守正是喬明智。
東瀛金陵分軍區總司令、三軍聯隊長乃是梅嶺，梅嶺在金陵城下擺開陣勢，梅嶺親自出麵，招降喬明智。喬明智大怒，令槍手在城樓開槍，梅嶺一馬當先，來不及退回去，被射傷了，引軍退去。
一個月後，梅嶺槍傷痊愈，又來討戰，喬明智率軍出戰，身先士卒，雙方大戰一場，當時東瀛軍有五千多人，而去大都是重甲部隊，金陵城內隻有三百步卒，大都是用步槍，大部隊已經跟隨金陵首長撤退了，金陵首長的本意便是棄了金陵，喬明智誓死要與金陵共存亡，華夏寸土不能丟，隻有三百多人願意相隨。喬明智與梅嶺大軍大戰了幾日，城牆被炸毀許多地方，隻剩下一個角落是完好的。
喬明智暗自喚來親信王梨鬆，命他連夜偷偷出城去揚州、潤州求救。王梨鬆不太願意：“喬太守這是要我的性命嗎？”喬明智道：“非也，我軍中屬你武功最高，槍法麻利，這件事非你不可。”沒想到王梨鬆出了金陵就去了梅嶺軍營，把城內的防守破綻、軍中的士兵虛實全盤托出，梅嶺大喜，連夜攻城，一鼓作氣，在天明時分拿下了金陵，生擒太守喬明智。
梅嶺想要招降喬明智，東瀛軍中大都勸梅嶺殺了喬明智以報那日開槍受傷之仇。梅嶺笑道：“這喬太守是紅岩良將，戰死尚且可惜，豈能因為傷了我就殺了他？”喬明智對王梨鬆切齒可恨：“要我投降可以，必須殺了王奸賊！”梅嶺走下台階道：“喬太守，你我都是軍人，應該知道軍規，自古降臣不斬，你這個要求隻怕我難以從命。”喬明智大怒，破口大罵王梨鬆，不吃不喝，隻是叫罵，連續罵了兩天，氣絕身亡。梅嶺歎了口氣，傳令厚葬王梨鬆。
後人有詩讚曰：滿城風雨塵沾湖，金陵破時鬼神哭。千古佞臣遭謾罵，唯有喬公是丈夫。
金陵失守，消息傳到蘇州、無錫、常州、杭州、潤州、揚州、泰州，各地十分懼怕東瀛乘勝而入，紛紛招募誌願軍準備禦敵。
揚州政府發出招兵文書，消息傳到江都縣，有一個少年，年紀十八，身長八尺，看他外表：兩彎似蹙非蹙柳葉眉，一雙似喜非喜含情目，麵如銀盤美玉，色賽雪月風花。桃花眼，秋波點點；英姿色，春意闌珊。雖怒時而若笑，縱睡時亦多情。儀容秀麗，資質風流。這個少年複姓慕容，雙名步洲，是紅岩燕陵王慕容以華玄孫、長橋侯慕容介興之孫，後來其祖父犯法丟了一家侯爵。幼年拜雪峰山莫愁宮鴻蒙娘娘為師，位列顯字輩第四個弟子，道號顯聖，小名妙妙。這少年精習天下軍事、遍知各國政治、熟用百家武學、深通十大陣圖，諸子百家無有不覽，奇門遁甲無有不觀。因為文武雙全、相貌英俊，都叫他妙郎，後來便改名為慕容妙譽。三歲時候，村委會選舉，他也遞上一張選票，乃是選他自己的，村主任笑道：“小小兒郎誌氣不小啊。”因此覺得他異於常人。這村主任年輕時候曾在紅岩當過特種兵，退伍後便到這裏當主任，於是常常指點慕容妙譽，兩人在棒下見高低、棋中知變化、陣裏明陰陽，又教了慕容妙譽急救之術。慕容妙譽四歲上課堂，不知禮儀為何物，上課之時老師說：“上課。”班長說：“起立。”他也跟著說：“起立。”同學們都在偷笑，慕容妙譽很不屑：“這兩個字值得什麼？將來我還要南麵稱孤。”慕容妙譽心性怪癖、喜怒無常，平時多言語、多歡笑，隻是極為剛愎自用、目空一切，與馬塘的小霸王項勝、花蕩的劫江盜賀奔、蒼穹山的挽歌燕羽交情深厚，彼此十分投緣。
這一日，慕容妙譽坐在堂中，堂弟慕容隨緣來了，慕容隨緣之祖父與慕容妙譽之祖父乃是嫡親兄弟，慕容隨緣原名慕容步遠，後來拜酒中仙為師出家修行，法名隨緣，隨緣雖是出家之人，卻帶發修行，一律戒規紛紛不守。慕容隨緣笑著走入：“哥哥，兄弟我給你帶來了不少稀奇寶貝，來，瞧瞧怎麼樣。”轉身命隨從抬進來。慕容妙譽打開一看，都是銀盤、犀角、玉杯、象牙這些奢侈品。慕容妙譽大驚：“兄弟，你這是從哪裏來的？”隨緣大笑道：“咱們的太祖父是燕王，那是老王爺，現在兄弟我也是一家王爺了。”慕容妙譽疑惑道：“何時封授的？又是為了什麼功勞加封的？”隨緣仰天大笑：“哥哥啊，你想憑借本事在紅岩當官，那是登天一樣艱難，兄弟我這個王爺卻不是政府的。我那年路過鳳鳴山，遇到了蒙家五虎，跟我交手，他們哪裏是我的對手，啪啪幾下就撂倒了，於是他們都留下我當了老大，五個人認我為大哥，都隨我姓了慕容，我也不叫什麼小僧隨緣了，我現在叫慕容隨緣，是鳳鳴王。”慕容妙譽大驚：“你居然當了響馬強賊？慕容家世代公卿，怎可出了背叛朝廷之人？”隨緣臉色也變了：“慕容妙譽，你也不看看這個世道，是人活的嗎？東瀛都打到家門口了，今兒個丟城池，明兒個送金錢，政府拿錢？那都是從人民血汗一麵壓榨的，奉孝這樣政府早晚是個死，我這是替萬姓請願，這是光宗耀祖，我知道你想投軍效力，這便是逆天行事，我把話放在這裏，那些兵是容不得你的，大魚吃小魚，小魚吃蝦米，紅岩的官都是一層吃一層，你去了隻有被吃的份，到時候不要忘了來鳳鳴山找我。”說完，慕容隨緣帶人氣衝衝去了，慕容妙譽反複咀嚼他的話，半晌無語。