“江央，你雖在桃林不曾出去，但天下大勢沒一件能瞞過你，你該知道闡提寺正需要你。”話說完，我真覺得這是廢言。江央必定早想到這一點，並仔細考慮過了。
江央果然沒言語，芸華又道：“總之我們這次來，隻是問問你的意見，去或不去，都在你一念之間。我和萱子，要再次退隱，不知什麼時候才會再來。告辭了。”說罷拉著我站起身。
“等等。”江央眉頭蹙了起來，“你們又隱居，為什麼？”
我道：“當初桑傑佛子請我們出山幫忙處理佛魔之事，現在事情結束了，我們當然該回去。”
江央盯著我們，搖頭：“不對，你們這次比著急得太反常。”
我昂起臉，看了看芸華：“有嗎？”
芸華也看我：“沒有。”
這種話隻會讓江央更加猜疑，默然半晌，突然笑了：“好罷，看你們兩位，我想偶爾淌一淌紅塵，也許不錯。隻是，若是受了什麼傷，可不要勉強了。我的朋友少之又少，和你們相識也不過兩百年，希望兩百年後，還能與你們下棋品茗。”
我笑了笑：“沒這麼嚴重。你我守護的這個紅塵，從不虧待有情人。”
後來我偷偷對芸華道：“我還是第一次發覺江央這般感性。曉之以天下大義，不如動之以稀疏平常的感情。”
當天下午，江央便關上居住了兩百年的小木屋的房門，卻未上鎖。他對桃林外的居民囑咐說，他將離開一段時間，若想向他借什麼東西，隻管開門去拿便是。
與江央同行的，隻有我和芸華倆人，於是他也沒甚拘謹，一路說說笑笑。走著走著，江央突然感慨：“這段路走起來，與當年大不相同。”
我道：“這是自然，那一次闡提寺迎接新任佛子，那陣仗必定熱鬧。可惜我被芸華關在家裏，沒親眼見到。”
芸華在旁邊大聲地“嘖”了一聲：“明明是你酒醉未醒，我哪敢放你出來衝撞佛子聖駕。”
江央靜靜聽著我倆互相吐槽，才悠悠道：“其實最大的不同，是心情。當年我在這一條路上，還掛念著一個女孩。……是個無家可歸的女孩，我收留照顧過一段時間。”
我和芸華兩顆提在嗓子眼的心才放下來。“看在佛祖的麵上，你說話能不能重點放在前麵？”
江央臉上掛著恬淡的笑容：“你們此時忐忑，當年我可比你們忐忑。我救過她，卻中途將她拋棄，還不知她以後的生活將如何。”轉而又低頭，自嘲一般地輕笑，“不過都是不可追憶的往事了，這麼多年過去，說不定她早已登仙而去。”
我不知為何多嘴一問：“我們都可以活得這麼長久，說不定那女孩也還在呢。她叫什麼名字？”
“我記得，叫做憶蓉。回憶的憶，芙蓉的蓉。”
一陣風驀地揚起，枝頭樹葉沙沙作響。江央回首問道，“你們倆怎麼了？”
我強扭過僵硬的脖子問芸華：“憶蓉這名字，應該不多見罷？”
芸華臉上毫不掩飾地寫著訝異：“是不多見。剛好也是兩百年前，著實湊巧。”
江央立即反應過來：“你們認識？”
我仔細回憶當年。那年正月十六，芸華拉我到學府做客，一進門便見到長友身邊站著個麵生的女孩，十三四歲模樣，板著一張小臉。芸華出於好奇追問一下，長友偷偷告訴我們，那女孩的家鄉幾年前遭了火災，全家除了她以外都葬身火海，有人好心收留她。但收留她的人出了點變故，便聯係他，要將她送入學府。
我當時特意多注意那女孩一眼，堅強、冷靜、不苟言笑，這便是我對她的第一印象。但長友明顯與我們不同，他有一雙伯樂似的眼睛，學生有什麼資質，用不了幾天便能發掘出來。憶蓉從十四歲到十九歲，一直跟著長友學醫，且頗有青出於藍而勝於藍的樣子。長友也曾半開玩笑似的對我們道：“弟子勝過了師父，隻怕不好留住了。”
一語成讖。憶蓉在兩百年前為我療傷，我康複了，她離開了。她雲遊這麼多年，冷冷清清的性格還是沒變，也或許早就習慣了如此生活。人生難得能隨心所欲，不受約束，想來憶蓉便是這種狀態。
我便是在認識憶蓉的那年四月偶然來到此處，認識了江央。其中錯開了一個多月的時間，竟讓我分成兩次認識他們。
我笑了笑：“如果你說的是我們認識的憶蓉，她現在過得不錯。”
江央比我們淡定了不止一點點，旋即一笑：“這樣就夠了。走罷，再磨蹭下去，天就要黑了。”