這是一起一度引起了很大震動的殺人案，區別與其它命案就在於在受害者死後，凶手選擇了以極其殘忍的手法碎屍。由於案件撲朔迷離，此案一直未能偵破，成為了一樁懸案。照理說這樁命案已經過去十多年之久，就算當年引起再大的轟動，如今也已經是積滿了灰塵。但是，十多年後因為一個偶然的出發點，此案在此引起廣泛的關注，《南都周刊》的記者甚至再度對此事進行了關注。
1996年1月19日，一個普通的冬天寒冷地早晨。江蘇，南京，新街口，一位拾破爛的老太太像往常一樣在新街口的各個垃圾箱裏翻找，希望可以找到什麼值錢的東西。很快，她便找到了一個“好東西”，至少她自己是這麼認為的。
東西是由一層鋁箔紙包著，揭開一看，原來是一包白白淨淨的肉片，還切得整整齊齊，洗得幹幹淨淨。老太太一看撿了一個大便宜，樂不可支，便急急忙忙抱回了家。回到家以後，老太太打開裝著的鋁箔紙，想要再好好清洗一下，準備中午的時候做菜吃。可是沒想到，有幾段東西滾了出來，老太太眼神不好，她湊近一看，差點沒把她嚇得摔在地上。原來，滾出來的竟然是三段指頭，人家的指頭！
這令人震撼的消息很快便在鄰裏街坊間炸開了鍋，很快，這個消息又傳到警方那裏。
警方發現，這包肉確實是人身上的，而且是一名女性，肉片一共約500片，整整齊齊地切放在一起。隨即，警方在南京市範圍內各處展開了拉網式的排查，越來越多的屍塊（確切的說應該是屍片）被找到，有消息稱。屍片一共約有1000多片，屬同一個人，而屍體的頭顱也被殘忍地割下，並被蒸煮至熟。碎屍的殘忍程度令人發指。
警方在開展了一段時間的偵查工作後感到此案毫無頭緒，一籌莫展，便在當地報紙上刊登出認屍通告，希望有市民可以前來認領屍。幾天後，幾位自稱是南大學生的女孩前來派出所認領屍體。幾位女生見到屍體後的反應可想而知，麵對如此滅絕人性的一幕，想必就算是神仙也不會無動於衷。但有一點對於案件的發展還是積極的，那就是這幾位女學生確認了死者的身份――她們的同學。
受害的女生名叫刁愛青，是南大一名大一的女生，南大四舍。據當時她的一位同學回憶，“當時學校把血淋淋的上衣放在櫥窗裏展示，好多女生都被嚇得不敢出門”。事發後，和刁愛青一個寢室的女生（也就是那天去認領屍體的女孩）們都非常害怕，晚上睡覺總感覺她們的床上有人，於是便向校方提出換宿舍的申請。但是宿舍已經滿了，要換又換到哪裏去呢？校方便暫時將她們安排在了青島路上的華達賓館。
警方對所找到的屍塊進行仔細檢查後發現，傷口切割整齊，同時考慮到殺人後凶手竟然還有如此的心理素質仔細地進行碎屍，便將凶手範圍初步確認在醫生或是屠夫身上，但由於線索實在是太少，辦案進度停滯不前。
這不可以追責為警方的失職，因為當時南京的警方確實是盡力了。據南大做保潔員的李師傅回憶，當時警方“查戶口、查經曆，問我這一段時間都做了什麼”，“有的人查出了劣跡，警察就會把他們帶走進一步審查，足足查了有三個月之久”。
14年後的2010年，《南都周六刊》記者前往蘇北采訪受害人的父母時，受害人的父親刁光明（化名）再一次回憶了那個令他痛苦不堪的日子。
最後一次接到南京打來的電話，是在14年前也就是1996年的1月19日，當時是南大的保衛處，詢問是否有女兒的消息。得到消息後，他立即前往南京，並在警局做了筆錄。
家裏並不富裕，好不容易將女兒送上了名牌大學，可是不想入學的喜悅還未散去，便等到女兒失蹤這樣一個晴天霹靂。而後麵媒體的報道還有警方的印證進一步告訴他，他的女兒不是失蹤，而是死了。因為根據當時南京媒體的描述，屍體“全部被切割成一千多片，以及頭顱、內髒等一並煮熟。”刁光明直到現在也不願意接受如此的結果，他寧願相信女兒是失蹤了，一直沒有被找到。
根據刁愛青同學以及朋友們的回憶，刁愛青個子約一米六五的樣子，身材適中，留著一頭短發，性格文淨、內向。刁愛青的失蹤是1月10日的傍晚，刁愛青離開了宿舍，就再也沒有回來，這也是學校提供給刁愛青家人的說法。據刁光明回憶，因為女兒宿舍有人用了電磁爐燒東西，被宿舍的管理員發現並罰款，雖然女兒沒用但管理員要求均攤罰款。“可能是因為賭氣離開”，刁光明猜測。