同一時間，天啟年正月二十三！
皇庭南方戰局再次發生變革，一股神秘勢力滲入其中，由陸嘯天，張衡，徐彪等人率領的反叛軍連連受挫，各路戰局吃緊，往往是剛打下一座城池，上一座城池就被莫名的攻破，這樣連續兩日下來他們竟然一座城池都沒有增加，反而損失大量兵力。
更加奇怪的是，那股神秘實力並不著急與他們相見，也不著急攻破他們所在的城池，隻是讓他們的地盤無法再擴大一分一毫，但在無形中消耗了他們的大部分精力。
就在陸嘯天三人一籌莫展之際，與幽穀達成協議的康燁等人到了，同時還帶來了三百幽穀弟子，更重要的是這次任竹雨讓陸羽跟了過來，帶領三百幽穀弟子機動作戰，雖然陸羽有些不情願，但小七決定護送沙之國的公主回國，自己又溺愛這個小子，於是接下了這個任務，並決定隨康燁回國，並帶回來小七。
這一日，和往常一樣，陸嘯天用了幾個時辰便占領了寧州的一座小城池，雙方傷亡並不是很大，守城士兵倉皇向北逃去，這時他接到了陸羽的信件，他們正沿著寧水而下，半天的時間便可到達，而這座小城正好就在寧水邊上，於是康燁下令合攏周圍兵力，放棄一些小城，先守住一些重要城池，等到陸羽到來再開展下一步。
而身在豫州的張衡、徐彪二人也相繼收到信件，收縮兵力，據守主要城池，放棄一些偏遠的城池，在靈江一線阻擋皇庭南方大軍的增援，但這似乎並未影響豫州的皇庭地方軍迅速占領他們丟棄的城池，仿佛隻要他們一走，就會有無數的地方軍冒出來。
千鳥閣閣主齊夢曦回來以後，臉色凝重，坐下弟子根本不敢提一句戰事，隻能拖著，於是千鳥閣隻能保證自己周圍的城池不會被奪，同時控製著航海權。
時間一分一秒地過去了，各路軍隊都在有序的進發，正午時分，陸羽和康燁的軍隊終於到達了小城，陸嘯天遠遠的便在江邊等候，他和陸羽隻見過一麵，但是他很明白陸羽的能耐，深得幽穀八聖的真傳，位居幽穀七子的第二位，膽識與謀略皆有過人之處。
“哈哈哈、你們可算來了，陸師兄！”陸嘯天上前打招呼道，隻是他已年過三十，而陸羽不過二十出頭，這一畫麵著實讓陸羽有些尷尬。
“陸、陸大哥不要這樣稱呼我了，你我同姓，就是本家了，我雖然比你先入門，但是江湖閱曆上還是不如你的，況且你比我大，以後你就叫我，叫我，陸老弟吧！”陸羽尷尬道，也不知道怎麼稱呼的好。
“唉！幽穀規矩豈能亂了，這樣吧，以後我叫你陸師兄，你叫我陸大哥。”陸嘯天說道。
“額、行！”陸羽笑著答道：“那我們趕緊去商量下一步動作吧，一路上我已經了解了這裏的嚴峻情勢，也和康燁將軍探討了方案，我們似乎找到了這種戰法的源頭。”
“哦！是嗎？那趕緊的，這幾天我頭都快炸了，自己費了九牛二虎之力拿下一座大城池，昨天竟然被人不費吹灰之力奪了回去。”陸嘯天氣憤的說著向小城走去，康燁吩咐下去，幾萬沙之國的士兵紛紛下船休息，陸羽和康燁各派了一些人管理人員的安置工作，畢竟現在的軍隊混合了沙之國、南方叛軍、臨時收編的人和幽穀兩派弟子，其中不免有摩擦，這就需要一個強有力的人來管理這些人，而酷吏將軍耿浩加上神秘的武魂山脈中的幽穀弟子無疑是現在最強的組合。
軍隊安置妥當，眾人來到小城中一座幹淨的院子，烈日當空，院子中正好有幾棵大樹，還有一口老井，於是眾人就在院子裏擺上沙盤，士兵端來從老井中取來的甘涼的井水，喝完，眾人頓感疲憊盡消。
康燁拿著一根細樹枝，在沙盤上勾畫著，“從這幾天你們提供的情報來看，這些事情都是在天坑之戰的第二天就開始了的，而且發展方向由西向南，先是晉州、寧州，再是豫州、濟州，而且寧州、晉州發展的最快，機動性最強，隻要你們主力離開半個時辰，城池便遭受攻擊，而相對廣闊的豫州則要晚的多。要知道，皇庭的地方軍都是按人口抽取的，並不是那個州大，那個州的地方軍就分散，一般都是一郡一萬常備地方軍，所以攻打你們的不可能是地方軍，而他們也沒有這個實力在短時間內攻破五千人駐守的城池。但是往往城池被破以後都是地方軍隊在把守，這其中的貓膩，想必在座的各位也能猜出點什麼了吧！”