“正是沒有留下痕跡才是最大的線索。”她笑了起來。
栓船的繩結看似隻在繩末打個簡單套圈，實則大有文章。這種結被船夫們稱為“係船結”或是“纜繩結”，打起來便利，解起來也輕輕鬆鬆，無論繩結交叉處被勒得多緊，船夫都有辦法利索地解開。然而，對普通人來說卻並不是這麼容易的，特別是在黑燈瞎火的地方。
雷恒也是如此認為的。因為栓船石上並沒有留下被砍斷的繩頭，青苔上也沒有過重的擦痕。顯然偷船的人即使在黑暗中也能很麻利地解開繩結。
“真是人心不古，世風日下！”宛夫人麵露厭惡之色，“這些山民看似淳樸憨厚，原來也做這等勾當。”
靠山吃山，靠水吃水。象鼻山下這些山民中不乏熟知水性的高手，解開係船結更是不在話下。然而很快被找到的小船卻反駁了這個觀點。
船是在離象鼻渡頭上不遠岸邊樹林裏發現的。令人發指的是船底竟被人用石頭砸破了，倒扣在樹叢下。
“這就奇了。”丁芙蓉道，“山民偷船去，顯然不會是為了砸著玩吧。”
“看樣子，倒像是有人不想讓他們走。”楚暮雲若有所思。
林寶槎似乎也想到了這一點。她略顯緊張地望了霍九爺一眼。後者正眉頭緊鎖，見眾人隨林寶槎一同看過來，不禁嚷道：“怎麼，莫非疑心上咱了？”
林寶槎笑道：“我怎麼敢疑心九爺呢？倒是想請教九爺，我鹽漕兩幫在這一帶莫非惹過什麼冤仇？”
霍九爺咧嘴道：“這話問得奇了。三峽三舵，咱管的是蓮陀至南津關一片。這裏已是陳三鯉的地盤。姑娘要問什麼，可得找他了。”
“不必問了，我知道是誰。”秦刀忽然冒出一句話來，眼裏更是燃起怒火。
雷恒看了他一眼：“秦公子指的可是貝姑娘？”
“除了她還能有誰？”秦刀盯著破船冷笑道，“她可是不折不扣的水上出生。”
雷恒欲言又止，其他人卻越想越覺得在理。盡管小堇低低地質疑了一句“貝姑娘不是留在寶船上的嗎？”可是見識過她當初如影隨形跟隨寶船，又離奇出現在扇子岩上的人們，真心實意地相信這個姑娘有本事做到這一切。畢竟從寶船所在的寧河渡口到象鼻山渡頭，行船也不過一個時辰。貝潔舲大可以暗夜泅水而來再飄然而去。
“隻是她這樣來去，為的就是砸一條小船？”丁芙蓉全然不信，“是我的話，要砸也砸兩條呀。”
這時葉秋隱已在王麻子與魚狗娃的脖子後麵發現了尚未消退的紅點。
“迷魂針。”葉秋隱很肯定。
那是一種細如牛毛，用吹管吹出的暗器。本身是一種南方奇木的纖維，沒入人體後很快消融，並將麻醉劑帶入體內。這就是兩個船夫覺得並未喝夠卻醉倒不起的緣故。對行走江湖的人而言，這也是必不可少的裝備。
雖然目前還猜不住貝潔舲有什麼目地，眾人卻一致認為事不宜遲，絕不能讓她獨自在寶船上為所欲為。既有銀子，換一條船自然輕而易舉。在夜幕籠罩江麵之前，他們就已經回到了寶船。