由皇後晴子出麵，千鶴玄和崎山羽一郎在京都神原見了一麵。回來之後千鶴玄就讓千鶴垣邀請淩銳到千鶴城的鶴羽茶庭奉茶。
按照菊帝國的傳統，上流社會之間的交流會談總是要喝茶的。不過一般的在居所喝茶，就和上門討口水喝差不多。但如果專門為客人舉辦一個正式的傳統茶會，那就不同了，這對於被邀請的人來說絕對是非常榮幸的事情。特別是向千鶴家這樣的公爵家族家主的邀請，那可是不一般的榮耀了。
如果是在古代，上級貴族邀請下級貴族享用茶會。那被邀者是必定會提前三天食素齋，臨來前還要沐浴焚香。而主人家選的日子也必定是個吉日。
淩銳接到邀請後，大致有了一些猜測，不過既然千鶴玄這麼鄭重其事地邀請他參加茶會，那他自然也要依足規矩，齋戒這種東西自然是沒必要的，當然沐浴焚香把自己弄得幹幹淨淨的總是好的。
他還帶來了禮物。
不過這件禮物是不是合千鶴玄的心意還要看他這次找淩銳要談什麼事情了。
今天的茶會是由鶴羽茶庭的女將千葉月準備的。這位中年婦女模樣的茶道高手是千鶴家的本支家臣，其實和之前的秋元家是一樣的。而“女將”是對茶會中的女主人的統稱，和老板娘是一個意思。但是和其他的那些酒館旅店浴湯的老板娘不同的是，茶庭女將作為茶庭的女主人，具有一種特殊的職業色彩。
茶庭女將也在長年的傳承和積澱中，形成了自己特有的文化。
在這些客人到達之前，她已經將茶庭內外的地麵灑上水，然後用抹布把客人會踩到的飛石上的水擦去。
客人們穿過茶庭，走進了等候室。鶴羽茶庭是千鶴家專門為了舉行茶會所單獨建造的，正式的名號為“鶴羽閣”。
鶴羽閣的等候室布局明淨簡樸，有取暖用的火爐。壁龕上有掛著一幅千鶴家的先祖所書的條幅。上麵寫著“鶴羽”兩個字。為客人們準備好的新的白色布襪和一種名為“十德”半身和服，整整齊齊地疊好了放在一邊。
淩銳和千鶴垣一起將這兩樣東西換好了，隨後將不用的隨身物品用包袱布包好放在了專門的雜物箱裏。
等他們坐好之後，作為“半東”千鶴吉次郎恭敬地給每個人送來了小半碗溫開水。然後按照茶禮說道：“喝完水就請到茶庭去吧。”
喝完水後，淩銳他們穿上為客人準備好的木屐，依次走向庭院中的小茅棚。小茅棚沒有長凳，上麵有圓形的草坐墊。他們依次坐下之後，在千鶴玄的介紹下欣賞著園中的景色。
女將千葉月這時作為主人出現了，她穿著一襲華貴淡雅的和服，雖然人到中年卻有著一種溫婉的氣質。
她為客人重新往石盂裏倒上新水，在中門侯客，客人們紛紛起立，也來到中門。主客間行禮之後，淩銳學著千鶴垣的樣子走進中門。先用竹勺舀起一勺水，洗了左手，再洗右手，然後在舀一勺水倒一點在左手心，用來漱口。最後再用竹勺內剩下的水衝洗一下竹勺柄。據說這個動作表示淨身淨心。
隨後他們依次進入了茶室，在壁龕前跪坐下來，將小扇子放在膝前，向掛軸行禮以表示對書寫掛軸者的景仰。
這掛軸上是千葉月手書的“一無是處”四個字。
地爐中的底灰堆成四個小山形，炭火正紅，茶釜烏黑發亮一塵不染。客人拜看完畢之後，依次坐好。
千葉月在門外判斷茶室裏的客人都就座以後，便打開茶室的另一個入口走了進來。
千葉月說道：“歡迎各位遠道光臨。”
千鶴玄是作為首客的，他躬身答道：“承蒙邀請不勝榮幸。”
接下來是主客敘禮。之後，首客代表所有客人就等候室裏的掛軸、盛熱水的小碗、茶庭的設計一一進行詢問。最後就茶室的掛軸進行詢問。這種程序作為千鶴玄來說都是駕輕就熟了的。他是今天茶會的首客，躬身問道：“千葉君，掛軸中所寫『一無是處』作何解？”
千葉月回答道：“一無是處就是此處！”
看著他們對答，裝作領悟禪機的淩銳，注視著千葉月添炭的動作。
因為附在炭上的炭屑在點燃時有迸濺的的現象，所以在茶事舉辦前，主人要將炭逐一洗去炭屑晾幹。為使爐中幹燥的底灰不致在添炭時濺起，在添炭前要壓上一層濕潤的灰。這些灰是用茶水攪拌的，之後反複用手揉，使之成為一顆顆不大不小的顆粒。在表演添炭時，客人們都圍近地爐，靜靜欣賞千葉月嫻熟的技法，而最後千葉月則往爐裏添上了一小團熏香。
當茶事一步步進行，上完了一湯、三菜，上過三次飯、兩次酒之後，按例主人為了讓客人之間有交流的機會要暫時退出茶室。