“解題”
衡山，又名岣嶁山、虎山，位於湖南省中部，湘江西麵。主體部分在衡陽市南嶽區和衡山、衡陽兩縣境內。衡山為五嶽中的南嶽，山勢雄偉，有大小山峰七十二座。主峰祝融峰以及紫蓋峰、石糜峰、天柱峰和芙蓉峰，最為著名。衡山曆來為風景勝地和宗教名山，名勝古跡甚多。祝融峰之高、藏經殿之秀、方廣寺之深、水簾洞之奇，稱為“南嶽四絕”。
《徐霞客遊記》中的《楚遊日記》記錄了作者在明崇禎十年（丁醜）正月十一至閏四月初七（1637年2月5日至5月30日）縱遊湖南一些地區的經曆。《遊衡山日記》選自《楚遊日記》中記錄衡山遊程的部分，時間為是年正月二十一日至二十八日（公曆2月15日至22日）。
“原文”
二十一日四鼓，月明，舟人即促下舟。二十裏，至雷家埠，出湘江，雞始鳴。又東北順流十五裏，低衡山縣。江流在縣東城下。自南門入，過縣前，出西門。三裏，越桐木嶺，始有大鬆立路側。又二裏，石陂橋，始夾路有鬆。又五裏，過九龍泉，有頭巾石。又五裏師姑橋，山隴始開，始見祝融北峙，然夾路之鬆，至師姑橋而盡矣。橋下之水東南去。又五裏入山，複得鬆。又五裏，路北有“子抱母鬆”。大者二抱，小者分兩岐。又二裏，越佛子坳，又二裏，上俯頭嶺，又一裏則嶽市矣。過司馬橋，入謁嶽廟，出飯於廟前。問水簾洞在山東北隅，非登山之道；時才下午，猶及登頂，密雲無翳，恐明日陰晴未卜。躊躇久之，念既上，豈能複迂道而轉，遂東出嶽市，即由路亭北依山轉岐。初，路甚大，乃湘潭入嶽之道也。東北三裏，有小溪自嶽東高峰來，遇樵者引入小徑。三裏，上山峽，望見水簾布石崖下。二裏，造其處，乃瀑之瀉於崖間者，可謂之“水簾”，不可謂之“洞”也。崖北石上大書“朱陵大瀝洞天”，並“水簾洞”、“高山流水”諸字，皆宋、元人所書，不辨其人款。引者又言，其東九真洞，亦山峽間出峽之瀑也。下山又東北二裏，登山循峽，逾一隘，中峰回水繞，引者以為九真矣。有焚山者至，曰：“此壽寧宮故址，乃九真下流。所雲洞者，乃山環成塢，與此無異也，其地在紫蓋蜂之下。逾山而北尚有洞，亦山塢，漸近湘潭境。”予見日將暮，遂出山，十裏，僧寮已近，還宿廟。
二十二日力疾登山。由嶽廟西度將軍橋，嶽廟東西皆澗。北入山一裏，為紫雲洞，亦無洞，山前一岡當戶環成耳。由此上嶺一裏，大石後度一脊，裏許，路南有鐵佛寺。寺後躋級一裏，路兩旁俱細竹蒙茸。上嶺，得丹霞寺。複從寺側北上，由絡絲潭北下一嶺，又循絡絲上流之澗一裏，為寶善堂。其處澗從東西兩壑來，堂前有大石如劈，西澗環石下，出玉板橋，與東澗合而南。寶善界兩澗中，去嶽廟已五裏。堂後複躡蹬一裏，又循西澗嶺東平行二裏，為半雲庵。庵後渡澗西，躡級直上二裏，上一峰，為茶庵。又直上三裏，逾一峰，得半山庵，路甚峻。由半山庵丹霞側北上，竹樹交映，青翠滴衣。竹中聞泉聲淙淙。自半雲逾澗，全不與水遇，以為山高無水，至是聞之殊快。時欲登頂，過諸寺俱不入。由丹霞上三裏，為湘南寺，又二裏，南天門。平行東向二裏，分路。南一裏，飛來船、講經台。轉至舊路，又東下半裏，北度脊，西北上三裏，上封寺。上封東有虎跑泉，西有卓錫泉。
二十三日上封。
二十四日上封。
二十五日上封。
二十六日晴。至觀音崖，再上祝融會仙橋，由不語崖西下。八裏，分路。南茅坪。北二裏，九龍坪，仍轉路口。南一裏，茅坪。東南由山半行，四裏渡亂澗，至大坪分路。東南上南天門。西南小路直上四裏，為老龍池，有水一池在嶺坳，不甚澄，其淨室多在嶺外。西南側刀之西，雷祖之東分路。東二裏，上側刀峰。平行頂上二裏，下山頂，度脊甚狹。行赤帝蜂北一裏，繞其東，分路。乃南由坳中東行，一裏，轉出天柱東，遂南下。五裏，過獅子山與大路合，遂由岐路西入福嚴寺，殿已傾，僧佛鼎謀新之。宿明道山房。
二十七日早聞雨，餐後行，少止。由寺西循天柱南一裏，又西上二裏，越南分之脊，轉而北，循天柱西一裏，上西來之脊，遂由脊上西南行，於是循華蓋之東矣。一裏，轉華蓋南，西行三裏，循華蓋西而北下。風雨大至，自是持蓋行。北過一小坪，複過上嶺，共一裏，轉而西行嶺脊上。連度三脊，或循嶺北，或循嶺南，共三裏而複過上嶺。於是直上二裏，是為觀音峰矣。由峰北樹中行三裏，雨始止，而沉霾殊甚。又西南下一裏，得觀音庵，始知路不迷。又下一裏，為羅漢台。有路自北塢至者，即南溝來道。於是複南上二裏，連度二脊，叢木亦盡，峰皆茅矣。既逾高頂，南下一裏，得叢木一丘，是為雲霧堂。中有老僧，號東窗，年九十八，猶能與客同拜起。時霧稍開，又南下一裏半，得東來大路，遂轉西下，又一裏半至澗，渡橋而西，即方廣寺。寺正殿崇禎初被災，三佛俱雨中。蓋大嶺之南，石廩峰分支西下，為蓮花諸峰；大嶺之北，雲霧頂分支西下，為泉室、天台諸峰。夾而成塢，寺在其中，寺始於梁天監中。水口西去，環鎖甚隘，亦勝地也。宋晦庵、南軒諸跡，俱沒於火。寺西有洗衲池，補衣石在澗旁。渡水口橋，即北上山，西北登一裏半，又平行一裏半，得天台寺。寺有僧全撰，名僧也。適他出，其徒中立以芽茶饋。蓋泉室峰又西起高頂，突為天台峰。西垂一支，環轉而南，若大尾之掉，幾東接其南下之支。南麵水僅成峽，內環一塢如塊，在高原之上，與方廣可稱上下二奇。返宿方廣慶禪、寧禪房。
先是，餘欲由南溝趨羅漢台至方廣；比登古龍池，乃東上側刀峰，誤出天柱東；及宿福嚴，適佛鼎師通道取木，遂複辟羅漢台路。餘乃得循之西行，且自天柱、華蓋、觀音、雲霧至大坳，皆衡山來脈之脊，得一覽無遺，實意中之事也。由南溝趨羅台亦迂，不若徑登天台，然後南嶽之勝乃盡。
二十八日早起，風雨不收。寧禪、慶禪二僧固留，餘強別之。慶禪送至補衲台而別。遂沿澗西行，南北兩界，山俱茅禿。五裏，始有石樹縈溪，崖影溪聲，上下交映。又二裏，隔溪前山，有峽自東南來，與方廣水合流西去。北向登崖，崖下石樹愈密，澗在深壑，其中有黑、白、黃三龍潭，兩崖峭削，故路折而上，聞聲而已，不能見也。已而平行山半，共三裏，過鵝公嘴，得龍潭寺。寺在天台西峰之下，南為雙髻峰。蓋天台、雙髻夾而西來，以成龍潭之流；潭北上即為寺，寺西為獅子峰，尖削特立，天台以西之蜂，至此而盡；其南隔溪即雙髻西峰，而蓮花以西之峰，亦至此而盡；過九龍，猶平行山半，五裏，自獅子峰南繞其西，下山又五裏，為馬跡橋，而衡山西麵之山始盡。橋東去龍潭十裏，西去湘鄉界四十裏，西北去白高三十裏，南至衡陽界孟公坳五裏。自馬跡橋南渡一澗，澗即方廣九龍水去白高者。即東南行，四裏至田心。又越一小橋，一裏，上一低坳，不知其為界頭也。過坳又五裏，有水自東北山間懸崖而下，其高數十仞，是為小響水塘，蓋亦衡山之餘波也。又二裏，有水自北山懸崖而下，是為大響水塘。闊大過前崖，而水分兩級，轉下峽間，初見上級，後見下級，故覺其不及前崖飛流直下也。前即寧水橋，問水從何處，始知其南由唐夫沙河而下衡州草橋。蓋自馬跡南五裏孟公坳分衡陽、衡山界處，其水北下者，即由白高下一殖江，南下者，即由沙河下草橋，是孟公坳不特兩縣分界，而實衡山西來過脈也。第其坳甚平，其西來山即不甚高，故不之覺耳。始悟衡山來脈非自南來，乃由此坳東峙雙髻，又東為蓮花峰後山，又東起為石廩峰，始分南北二支，南為岣嶁、白石諸峰，北為雲霧、觀音以峙天柱。使不由西路，必謂岣嶁、白石乃其來脈矣。