晚上十點剛過，陌然便去赴顏小米的約。
到了一看，譚文的夜宵攤已經擺了出來，顏小米正在幫著他擺桌子椅子。看到陌然，她與譚文低聲說了幾句，便往他這邊過來。
他們選了一張靠邊的桌子坐下，背後大樓的倒影剛好將他們遮住，朦朦朧朧的，讓人一下看不清他們的麵容。
顏小米一坐下就笑，說：“你很守時。”
陌然不屑地說：“守時是做人的基本原則。如果連這點都做不到，做人就沒意思了。”
顏小米道：“我見過太多不守時的人。他們自己還活得逍遙自在，不過在別人眼裏，不守時的人是最不能信任的人。”
譚文過來，送來茶杯和茶水，輕聲說：“你兩位稍坐，我不陪了，得忙。”
顏小米擺擺手說：“你忙你的，不用管我們，做生意要緊。”說完問陌然：“吃過沒？”
陌然點點頭，送走蘇眉後，他去街上的米粉店裏吃了一碗魚粉。吃過後再回到辦公室假寐了一會，等到快到約定點的時候他徑直就過來了。
顏小米洗了茶杯，給兩人各倒了一杯茶，看著陌然笑。
陌然被她笑得有些惶恐，不知道自己又哪裏惹了她笑，往自己身上看了幾遍，發現並沒失禮的地方，於是疑惑地問：“你笑什麼？”
顏小米說：“我笑你傻啊！”
陌然不生氣，顏小米說話向來沒輕重，過去她還有點顧忌，現在被人知道了趙部長是她舅舅後，她似乎像被撕開了一層皮一樣，整個人都變得順其自然了。這點陌然倒是喜歡，做人就要保持本真，順其自然。如果一個人刻意掩蓋自己，總會給人留下不真誠的感覺。
雖說不生氣，但被她這麼直愣愣地說自己傻，他多少還是有些尷尬。
顏小米敲著桌子說：“陌然，你既然來了，我今天就給你講個故事。”
陌然指著遠處忙碌的譚文問：“他的故事？”
顏小米點了點頭，開始娓娓道來。
譚文和譚武，都是顏小米擔任村官的村裏人。兩兄弟名字一文一武，人也一文一武。不過要倒過來，譚文不學文，譚武不學武。
兄弟兩相差就一歲，外人看起來，幾乎分辨不出誰是誰。
譚武讀大學，譚文在珠海打工。兩兄弟的父母在他們十歲的時候一齊出車禍走了。最令人惋惜和痛心的是，肇事司機逃逸。當時是晚上，路上也沒攝像頭，連往來的車都沒有。譚文譚武父母是做手藝的裁縫，有家人嫁女，趕著要嫁妝。譚家父母加了個夜班趕工，晚上回來時就遇到了車禍。
譚家父母一走，家裏就剩下譚文兩兄弟和以為七十來歲的奶奶。
一家人總要活下去，哥哥譚文才十一歲，就輟了學，幫著奶奶在家裏種地。弟弟譚武學習成績好，一直留在學校讀書。
十三歲那年，村裏有人去珠海打工，譚文在家根本賺不到一分錢，便央求著人帶他去。十三歲的譚文看起來就像隻貓一樣的瘦弱，別說打工，給人都沒人要。村裏人不帶他，他留了個心眼，偷偷跟著人坐火車，坐汽車一路跟到了珠海。他能有這個機會，都在於他的身高當時還夠不到買票的標準，因此乘務員都以為他是誰家的孩子。
等到了珠海，他也實在是餓得受不了了，這才冒出頭來，央求村裏的人給點東西吃。
村裏人一看，嚇得一雙腿都軟了。要知道從村裏去珠海，火車汽車一路轉下去，整整要兩天一夜，也不知道這小孩是怎麼過來的。當即心痛起來，買了盒飯給他吃。譚文一連吃了三份盒飯，吃飽了後就說：“叔，你別趕我走。我就給你洗衣服掃地，我去撿垃圾賣錢，不要你養我。”
村裏人問：“你這麼小，賺錢幹什麼？“
譚文說：“我弟弟還在讀書，要學費。我奶奶七十多歲了，身體又不好，她身體還有病，我不賺錢買藥，我奶奶就得病死。“
村裏人知道他家情況，搖搖頭無可奈何。
可是譚文也確實太小了，工廠根本不可能要，就是去撿垃圾，未必也能撿安心。要知道在這樣的地方，撿垃圾這樣的活，都是有保護性的。外來的人敢去搶別人的飯碗，除了被毒打，甚至連命都可能丟掉。
村裏人在一家小飯館幹活，也就是打打雜洗洗碗之類的角色。好在他還有半間屋子安身，就在人家樓頂上搭的一個鐵皮屋子，夏天像火燒一樣，冬天還好點，不過，風吹過來，還是讓人感到徹骨的冷。
屋裏就一張床，再容不下第二個人轉身。譚文乖巧，當即說：“叔，我就睡地上就行。“他去撿了廣告布，鋪在床邊的地上，早上村裏人還沒起來，他早早收拾好了廣告布，出去給他買了早點過來，自己餓著肚子，還騙村裏人說吃過了。
村裏人哪裏不明白，譚文出去撿垃圾，都是趁著半夜沒人的時候去。白天他要敢露麵撿，必定會被人打。晚上的垃圾都被清運走了，有多少東西還值錢呢？因此他撿一個晚上，未必就能賺到一份早點錢。