何縣長所言不虛，陌然參加省第三梯隊青幹培訓班的指標，就是趙家仁部長爭取過來的。當然，迫使趙家仁部長去爭取這個指標，背後的力量來自顏小米。
趙部長一心要將顏小米調回省城，總不能一步到位直接安排在某個部門，為了不讓他人詬病，通過青幹班的學習，可以名正言順。可是顏小米對於要調她回省城，她隻有一個要求，青幹班的名單裏，一定要有陌然。
顏小米的要求讓趙部長十分為難。能進青幹班學習的，都是全省各條戰線的翹楚。先不說個人表現有目共睹，其背後沒有紮實的關係，也是沒任何辦法。第三梯隊，換言之就是未來的當家人，馬虎不得。
趙部長起初不大願意，但耐不住顏小米的堅決。陌然沒名字，她拒絕參加。
趙部長隻好涎著一張老臉，親自找了省委領導彙報，拿到了這張來之不易的入門券。要知道第三梯隊的培訓結束後，除了省直部門留一部分人外，其他的都將以接班人的身份下到各縣市區去。倘若不出意外，幾年後就將成為一方小諸侯。
陌然並非不知道這其中的厲害，雖然他身入官場不久，卻對官場的一些生態掌握得很到位。
現在的社會，沒有平步青雲的奇跡。沒有裙帶關係，寸步難行。
但他還是婉言謝絕了這次機會，不為別的，僅僅因為他的人生底線。在陌然看來，靠裙帶關係而上位的人，終將要被曆史所淘汰。他是個有抱負的人，他想要實實在在為老百姓做點實事。
當然，參加培訓對他來說不是沒有誘惑，他悄悄想過，人走得越高，手裏的權力越大，為老百姓辦事就越方便。但他也明白，人走得越高，風險也越大，摔得也更厲害。他感覺到隻要自己努力，一步一步往前走，心裏才會踏實，步子才會堅定。
何縣長對陌然的拒絕並沒表現出特別的訝異，他反而有些欣喜一樣，對他說了一句話：“不錯，都在你自己的把握裏。”
陌然沒去細想何縣長話裏的意思。這次談話，算是有驚無險。他甚至已經做好了思想準備，被何縣長罵一個狗血淋頭，撤職，滾回烏有村去。
然而事情的變化讓他有些驚喜，何縣長非但沒把他撤職，甚至都沒大聲責罵過他。何縣長提出來的幾件事，他在聽過之後已經在心裏盤算了一番。從何縣長辦公室告辭出來後，他的想法已經基本成形。
他沒回去辦公室，徑直往縣委大院門口走。
出門不遠，看到張波濤急匆匆過去，居然沒看到他站在路邊，心裏便一動，遠遠的尾隨著他，看他這麼匆忙去幹什麼。
張必濤顯然沒感覺到身後有人跟著，他手裏提著一盒蛋糕，沿著縣府路往縣委家屬樓走。
陌然心裏嘀咕著想，張波濤在縣城沒有親人，據說他也是一個人住。他的前妻在離婚之後，再沒踏足過新縣城一步。張波濤之前也沒孩子，那麼是誰過生日呢？
直到他看見張波濤拐進了蘇眉住的那棟樓，心裏才猛地想起來，張波濤這是要給蘇眉慶生嗎？
他抬頭去看蘇眉的房間，果然發現她的窗戶亮著燈。
屋裏亮著燈，說明有人在家。蘇眉家他去過幾次，知道蘇眉有個習慣，她很少開燈，人在家也不會將所有的燈開起來。她喜歡待在燈光朦朧的環境裏，她對陌然說過，太亮的燈，會讓她感覺到沒有隱私。
他沒再跟進去了，站在蘇眉的窗戶下麵，他摸出手機給她打電話。
蘇眉在電話裏支支吾吾的含混不清答應著他，陌然心裏便有氣，問她：“不方便說話嗎？”
“沒有。”蘇眉矢口否認。
“是不是家裏有人啊？”
“沒有。”
“我可以過去嗎？”他試探著問。
“別，我不在家。”蘇眉顯得有些慌亂，直接拒絕他。
陌然心裏一痛，感覺渾身像被抽走了骨架一樣，幾乎要軟癱下去。蘇眉的美麗與柔媚，一直讓他癡迷不已。盡管他心裏很明白，蘇眉不會成為自己的愛人，但他卻有著男人通常具有的占有欲望，自己得了的東西，容不得別人沾染。