雁南縣有個傳統習慣，每年年底，縣委各部門領導都會按照縣委下達的指標，走村串戶扶貧。特別是針對孤寡老人，必然要送去溫暖。
陌然分在何縣長這一組，去的地方是全縣最偏僻的鄉。雁南縣下轄十三個鄉鎮，這是唯一的一個還沒並的鄉。過去從鄉裏去市裏，需要一天的時間。現在不去市裏改來新縣城，依舊要大半天。
鄉裏隻有一條毛馬路，晴天一身灰，雨天全是泥。一天隻有一趟往返的中巴，錯過了這趟車，根本沒辦法趕回家。
這些年交通工具好了一些，有些人家買了摩托車，出來沒有了過去那般艱難。
何縣長帶著陌然一幫人大清早就出發了，臨近中午才到鄉政府駐地。陌然下車一看，不禁倒抽了一口涼氣，眼前的一切與上世紀六十年幾無區別。老舊的房子，老舊的路，就連迎出來接他們的鄉幹部，都顯得猥瑣與寒酸。
鄉黨委書記是個看起來有五十來歲的老頭，一頭白發宣告著歲月留給他的滄桑。緊跟著他的是個年輕的鄉長，看起來也就三十多歲。人顯得很精明，老遠就伸出雙手來迎接陌然他們的到來。
陌然過去也知道雁南縣不是一個富縣，但沒想到現在還有這麼落後的地方。當即感概起來，心裏像堵著一塊石頭，連呼吸都無法暢快。
何縣長親自帶隊來扶貧，鄉幹部除了感激，更多是驚喜。
過去楊書記也來過，而且還對此發表了看法。可是最終也沒拿出什麼計劃和方案來，以至於到了今天，仿佛還與外麵的世界隔了一個世紀的距離。
鄉政府周圍散落著幾座零星的房屋，門前都架著木頭架子。陌然不知道這些是幹什麼用的，就隨口問了鄉長。鄉長微笑著告訴他，鄉政府每逢五，十都有集市，這些木架子就是用來擺貨的。
陌然想起今天不逢五、十，不禁有些遺憾。他倒想看看，這些集市上的鄉民究竟能賣些什麼。
鄉政府坐落在一片比較開闊的隴裏，周圍全是大山。偏偏又沒多少樹，顯得突兀與荒涼。
何縣長環顧一眼，心情沉重地說：“同誌們，你們都辛苦了。”
書記和鄉長頓時受寵若驚起來，連忙表示應該的，應該的。都是為老百姓服務，隻要老百姓高興，他們苦一點無所謂。
何縣長轉過頭對陌然說：“現在你該明白了吧，我們的道路還任重道遠。”
陌然連忙點頭，小聲地說：“看來要改變這裏的麵貌，確實需要付出不少努力。”
寒暄完畢，鄉裏請他們進屋少坐。聽說何縣長要來，鄉裏早有了準備，各村的村長大清早都趕了過來，等著給領導彙報情況。
何縣長擺擺手說：“情況我多少掌握了一點，彙報的事就免了。說來說去都的一回事。不過，既然村長們都來了，我見見他們也好。”
鄉政府有一座五十年代修的禮堂，這些年沒顧著，已經破敗得不成樣子。好在還不漏雨，勉強能坐人。
村幹部都被集中在禮堂裏，窗戶玻璃早就破碎不堪，寒風從窗戶裏灌進來，冷得村幹部都縮起了雙肩。
鄉黨委書記訕訕地解釋，說本來打算給他們燒一堆幹柴的，可是擔心煙太大，熏壞了來扶貧的領導不好。反正這些人皮肉厚著，平常也不怕冷，就幹脆不讓燒了，冷冷凍凍的在寒風裏等何縣長他們的到來。
何縣長掃了他一眼，顯然有些不滿意。
禮堂裏的幹部看到領導來了，都一齊起身，嘿嘿笑著注視著何縣長。