“我不知道會燒痛她。”
“什麼？”她越聽越驚奇。“你燒她身上的衣服嗎？”
“我燒她的長褲，把她屁股上燒了一個洞。她哭哩，哭完了就罵，罵完了就走哩！”
靈珊定定地望著韋楚楚，簡直不敢相信自己所聽到的。楚楚小小的身子，怯怯地倚著樓梯站著。她凝視著這個小女孩，誰說兒童都是天使？誰說孩子都天真無瑕？誰說人之初，性本善？她真想一甩頭，置之不顧，這樣頑劣的孩子，管她做什麼？可是，楚楚忽然連打了兩個噴嚏，接著，她就用小手悄悄地抓住了靈珊的衣擺，輕輕地拉了拉，低低地、柔聲地叫了一句：
“阿姨！”
靈珊的心髒怦然一跳，這聲“阿姨”那麼甜蜜，那麼溫柔，像一根細線從她心上抽過去，喚醒了她所有女性溫柔的本能。她長歎一聲，彎下腰，她抱起那孩子，歎息地說：
“你應該上床睡覺去！”
她抱著楚楚，走到四a門口，大門虛掩著，如果有小偷，把這家搬空了，也不會有人知道。她推門進去，那一屋子冷寂的空氣又對她包圍了過來，她不自覺地就打了個寒噤。把楚楚放在沙發上，她望著那闃無一人的房間，心裏竟有些發毛。真的，這空空落落的房子，確實令人有恐懼感。一時間，她不知道該怎麼辦好，而楚楚卻怯怯地說了一句：
“阿姨，你不要走，你陪我！”
“你爸爸什麼時候會回來？”
“不知道，他常常不回來睡覺。”
這不行！她皺了皺眉，忽然決定了，從皮包裏取出了原子筆，她在茶幾上找到一本書，撕下書上的空白扉頁，她匆匆地寫了幾行字：
韋先生：
你的女兒在我家，阿香大概不堪“虐待”，已不告而別。請來我家接楚楚。
靈珊
她把紙條放在茶幾上，用煙灰缸壓著。就返身握住楚楚的手，說：
“走！先到我家去！”
楚楚順從地站了起來，顯然，她也知道自己闖了大禍，對於留在空屋子裏更是心寒，她不再像第一次見麵時那樣撒野撒賴，反而乖巧而聽話。跟著靈珊，她們走出了大門，靈珊把房門關好，才牽著楚楚回到自己家裏。
用鑰匙開了門，客廳裏空空的，似乎全家都睡了。靈珊不敢吵醒父母，劉思謙每天早上六點鍾就起身，八點要上班，劉太太也跟著要起床。她用手指壓在嘴唇上，對楚楚低聲警告：
“噓！不要出聲音！”
楚楚懂事地望著她，點了點頭，她牽著楚楚，一直走到自己和靈珍合住的房間裏。
靈珍還沒睡，躺在床上，她正捧著一本《安娜·卡列尼娜》看得津津有味。一眼看到靈珊牽著個小女孩進來，她詫異得書本都掉到地上去了。
“這是幹嗎？”靈珍問。
“我在樓梯上‘撿’到了她。”靈珊說，“沒法子，我們得收留她一夜！”
“你從小就喜歡收留無家可歸的小動物，貓哩，狗哩，小鳥哩……都往家裏抱，可是，這次，你收留的東西實在奇怪。”靈珍說。一麵笑嘻嘻地伸手去摸楚楚的頭發，楚楚立即一副備戰態度，脖子一硬，就把頭轉了開去。
“你最好別碰她，”靈珊警告地說，“她會咬人。”
“什麼？”靈珍瞪大了眼睛。“咬人？”
“她是一隻刺蝟，渾身都有刺。”
“你把這刺蝟帶回家來幹嗎？”
靈珊揚了揚眉毛，做了一個無可奈何的表情，就把楚楚帶往浴室，給她洗幹淨了手臉，楚楚又連打了兩個噴嚏，再連打了兩個哈欠，她顯然是又冷又累又倦又怕，現在，一來到這個安全而溫暖的所在，就再也支持不住了。靈珊看她不住用手揉眼睛，哈欠連連而睡意惺忪，就也不多問她什麼。從浴室出來，靈珊給她刷了刷頭發，整理好睡袍，梳洗幹淨了的韋楚楚倒真像她的名字，是楚楚可憐的。靈珍稀奇地看著這一切，問：
“你讓她睡在哪兒？”
“和我睡一張床。”
靈珊讓那孩子上了床，用棉被好好地蓋住她。楚楚的頭一接觸到那軟綿綿的枕頭，睡意立即爬上了她的眼皮，她朦朦朧朧地望著靈珊，忽然對靈珊甜甜地一笑，就閉上眼睛幾乎是立即就酣然入夢了。靈珊呆呆地注視著這張白晳而美麗的小臉，被她那一笑而震懾住了。這是她第一次看到楚楚笑，從不知道這孩子的笑容竟如此具有魔力。
“喂，靈珊，我看你對這孩子中了邪了！”靈珍說，“你到底在搞什麼鬼？這是那家的孩子？”
“四a的。”靈珊喃喃地說。
“四a？這是人名還是綽號？”靈珍更迷糊了。
靈珊回過神來，走到梳妝台前麵，她一麵梳頭卸裝，一麵把和韋楚楚相識的全部經過，告訴了靈珍，靈珍聽完，看了床上那熟睡的孩子一眼，她說：
“我有預感，你在惹麻煩。”
“不是我惹麻煩，是麻煩惹我。”靈珊說，走到浴室去放洗澡水。“假若是你，也會惹這麻煩的！”