在劉家，這是一次極嚴重的家庭會議。
晚餐之後，大家都坐在客廳裏，劉思謙，劉太太，靈珍，靈珊，連十六歲的靈武都列席了。靈珊深靠在沙發中，隻是下意識地啃著大拇指的指甲。劉思謙背負著雙手，在房間裏走來走去，像個演員在登台前，要背台詞似的。靈珍和靈武都默不開腔，室內好安靜。最後，還是劉太太一語中的，簡單明了地說：
“靈珊，憑幾個月的認識，就冒昧地決定婚姻大事，是不是太快了？”
“我覺得這不是時間問題，”靈珊仰起頭來，清晰地說，“認識一輩子，彼此不了解，和根本不認識一樣。如果彼此了解，那怕隻認識幾天，也就綽掉有餘了。”
“你知道，婚姻是……”劉思謙開了口。
“婚姻是個賭博！”靈珊冒冒失失地接口。
“什麼意思？”劉思謙問。
“爸，”靈珊正視著父親，一臉的嚴肅與莊重，她誠摯地說，“你不覺得，婚姻就是個大賭博嗎？當你決定結婚的時候，你就把你的幸福和未來都賭進去了，每個參加賭博的人，都抱著必贏的信心，但是，仍然有許多人賭輸了！爸，你和媽媽是賭贏了的一對，像高家伯伯和伯母就是賭輸了的一對。婚姻要把兩個背景不同，生活環境不同的人硬拉在一起去生活，本身就是件危險的事！”
劉思謙站住了，呆呆地望著靈珊。
“沒想到，你對婚姻，還有一大套哲學呢！”他愣愣地說，“既然知道危險，你也要去冒險嗎？”
“知道危險就退避三舍，那不是你教我們的生活方式！”靈珊望著父親。
“算了，算了！”劉思謙說，“你別把我攪糊塗，跟我玩繞彎子的遊戲！我們在討論的是你的婚事，是嗎？”
“是的！”
“你承認你如果嫁給韋鵬飛，是件危險的事？”
“爸，我是說婚姻是件危險的事。換言之，我嫁給任何人都很危險。但是，嫁給韋鵬飛，是危險最少的！”
“為什麼？”
“因為我愛他！”
“靈珊，”劉太太忍無可忍地插進來。“愛情這件事，並不完全可靠，你知道嗎？”
“我知道。”靈珊坦白地說，“可能比你們知道的都更深刻。”她眼前浮起了那本“愛桐雜記”，浮起了阿裴，浮起了陸超，又浮起了那條媚人的金蛇。“以前，我總以為愛人們一旦相愛，就是件終身不渝的事。現在，我了解，愛情也可能轉移，要做到終身不渝，需要兩個人充滿信心，去不斷地培養。愛情是最嬌嫩的花，既不能缺少陽光也不能缺少水分，還要剪草施肥，細心照顧。”
“哦！”劉太太張口結舌，看了看劉思謙。“看樣子，她懂得的比我們還多呢！”
“我聽不懂什麼陽光啦，水分啦！”靈武忽然插嘴說，“二姐，簡單一句話，你要去當那個韋楚楚的後母嗎？”
靈珊怔了怔。
“也可以這麼說。”
“你不用賭了，”靈武說，“你一定輸！”
“何以見得？”靈珊認真地看著靈武，並不因為他是個粗枝大葉的小男孩，就疏忽他的意見。
“這還不簡單，”靈武聳了聳肩。“你說婚姻是個賭博，別人的婚姻是一男一女間的賭博，你這個賭博裏還混了個小魔頭，這個小魔頭嗬……”他沒說下去，那副皺眉咧嘴的怪樣就表明了一切。
“還是小弟說得最中肯！”靈珍拍了拍沙發扶手，一副“深中我心”的樣子。“靈珊，你或許能做個好太太，但是，我決不信你能做個好母親！”
“楚楚很喜歡我……”靈珊無力地聲辯。
“沒有用的！”靈珍說，“你又不是沒念過幼兒心理學！這種自幼失母的孩子最難教育，你現在是她的阿姨兼老師，她聽你，等你當了她的後母，她就會把你當敵人了！你信不信？”
“姐，”靈珊懊惱地喊，“就是你這種論調，使很多女人，聽到當後母都裹足不前！你難道不明白，這種孩子也需要母親嗎？”
“真正的母親和後母畢竟是兩回事！”劉太太慢吞吞地說。“有一天，你也會生孩子，你有沒有想過，你的孩子和楚楚之間，會不會有摩擦？到時候，你偏袒哪一個？”
“我可沒想那麼遠！”靈珊煩躁地說。
“你知道婚姻是個一生的賭博，而你不去想那麼遠？”劉太太緊追著問。“我聽阿香說，楚楚死去的母親很漂亮……”
“她母親並沒有死！”靈珊靜靜地接口。
“什麼？”劉太太吃了一驚。“沒死？”
“沒死。她隻是和鵬飛離婚了，孩子歸父親。”
室內一下子安靜了下來，大家都麵麵相覷，默然不語，每人都在凝思著自己的心事。好半晌，劉思謙冷冷地說了一句：
“原來他已經賭過一次了。”
“是的，”靈珊清脆地說。堅定地迎視著父親，她的臉色微微地泛白了。“他賭過一次，而且輸了！我選擇了一個有經驗的賭徒，輸過一次，就有了前車之鑒，知道如何不重蹈覆轍！”
“所有傾家蕩產的賭徒，都有無數次賭輸的經驗！”劉思謙說。靈珊猛然從沙發裏站了起來，板著臉，冷冰冰地說：
“你們不用再說了，我已經很了解你們的意思。我們這個家，標榜的是民主，高唱的是自由，動不動就說兒女有選擇自己婚姻的權利！可是，一旦事情臨頭，我們就又成了最保守最頑固最封建的家庭！稍微跨出軌道的人我們就不能接受，稍稍與眾不同的人我們也不能接受！”她高昂著下巴，越說越激動，她眼裏閃爍著倔強的光，聲音冷漠而高亢，“你是反對這件事！你們反對韋鵬飛，隻因為他離過婚，有個六歲大的女兒！你們甚至不去設法了解他的為人個性品德及一切！你們和外公外婆沒什麼兩樣，一般父母會犯的毛病，你們也一樣會犯……”