人史
作者：王春南
曾經看到媒體上一些介紹許世友讀《紅樓夢》的文章，說許世友讀的《紅樓夢》，是經過他當時的秘書刪節的：“有一種回憶錄說許世友最後是讓秘書抄錄‘精華’給他讀，這應該更接近真實……”
以上說法未必“更接近真實”。
1973年12月12日，中央軍委根據毛澤東的建議，發布命令，對八大軍區司令員實行對調。毛澤東在接見各大軍區負責人時，問許世友看過《紅樓夢》沒有，許回答說看過。毛澤東說：《紅樓夢》要看五遍才有發言權，要堅持看五遍。並指出：中國古典小說寫得最好的是《紅樓夢》，你們要搞點文，文武結合嘛！你們隻講武，愛打仗，還要講點文才行啊！文官務武，武官務文，文武官員都要讀點文學。
我當時在新華日報社評論組工作，信息比較靈通。我從報社軍管會的軍代表處得知，許世友讀的刪節本《紅樓夢》，不是由其秘書，而是由時任南京大學中文係的年青教師吳新雷刪的。
年屆八旬的南京大學中文係博導吳新雷教授告訴我：“1973年12月，八大軍區司令員對調，南京軍區司令許世友到北京開會，毛澤東對許世友說，《紅樓夢》不讀五遍沒有發言權。《紅樓夢》部頭那麼大，許世友怎麼讀？他手下人就動腦筋了，想到了找研究《紅樓夢》的人把《紅樓夢》精簡成5萬字。這事是保密的，不說許世友要看。由南京軍區政治部出麵，找南京大學革委會落實。南京大學革委會的軍代表把任務交給了中文係。中文係的軍宣隊、工宣隊就詢問係裏的教師，誰研究清代文學？得知我是搞宋、元、明、清文學，特別是戲曲、小說研究的，於是把任務交給了我。當時向我交代：對《紅樓夢》是壓縮，而不是縮寫；要全部用原文，不能有自己的話；主要人物、情節都要有。搞了幾個月，我倒是真的讀了五遍，不然串不起來。
我問吳老師：“你當時不知道是為許世友刪節《紅樓夢》嗎？”他回答說：“當時隻說是南京軍區政治部下的任務，沒有說許世友要看《紅樓夢》節本。刪節《紅樓夢》，當時不好說，因為毛澤東讓許世友讀《紅樓夢》，是讓許世友讀全本，哪個叫你看5萬字的節本的呢？刪節《紅樓夢》當時如講出去，會出許世友的洋相。現在來說這件事，就當做奇聞軼事了……”
我又問吳老師：“《紅樓夢》節本的底稿有沒有保存下來？”他說：“沒有保存。因為是政治任務，誰還敢偷偷摸摸地留底？”
摘自《人民政協報》