熱鬧街市一下子變得安靜，百姓詫異地看著鋪門周圍禁軍，猜疑著卻都噤若寒蟬。
看到吳王從馬車裏下來，百姓們都睜大了眼睛，忘記了下跪。
寒風還是凜烈，吹得衣袍颯颯作響，他卻隻站在風口，眼睛盯著當鋪的出口，神情緊張，生怕催過什麼似的。直到她帶著婕鳶出來，目光與他裝個正著，他的神情才有所鬆動。
婕鳶抱了滿懷的錦緞，沒留神譚箏住腳，差點撞在譚箏背上。
“大王？”婕鳶抬頭看到吳王，很是詫異，“夫人……”
寒風正好被吳王擋住，隻從譚箏兩側擦過，譚箏還是硬生生眨了眨眼睛，好像風都吹進眼睛裏來了，她想閉上眼睛卻偏偏不被允許。
他的臉色鐵寒，不似怒倒似病。譚箏很快鎮定下來，也很快移開了目光，轉向婕鳶：“婕鳶，我們走。”
“哦。”婕鳶愣愣地答應，朝吳王行了個告退禮，抱著綢緞緊隨譚箏身後。
她看似淡漠地走開，他的身子卻微微一顫，“箏兒……”唇角勾起一抹笑容，似被冬日破凍的陽光籠罩，漸漸變得暖和起來。
禁軍散去，大街上逐漸恢複喧鬧。
酒樓裏，依舊熱鬧非凡。蘭公子的雅間卻沉悶著，如歌和似畫守在外麵，裏麵隻有蘭公子和吳王。
蘭公子看著吳王，幾次想開口打破這沉悶。
時間一點一滴地過去，吳王隻是平靜地喝茶，蘭公子卻如坐針氈，渾身上下不得安寧。
一盞茶已經喝完，吳王放下茶杯，似笑非笑地看著蘭公子，“王弟，這杯茶總不至於讓我一覺睡到天亮吧？”
“不……”蘭公子垂下頭，許久才說：“王兄，對不起！”
“好了，出來這麼久了，你也該回去了。”吳王起身，走到蘭公子身邊，看著蘭公子一頭烏黑的發，神色一沉，伸手撈起一把往鼻端嗅了嗅，“怎麼染的？”
蘭公子抬眸，注意到王兄臉上一絲哀戚之色閃過，心下黯然。“是如歌調的顏料，連味兒都去掉了。”
“嗯。”吳王點一下頭，扶蘭公子起身，直把蘭公子扶上馬車，才回過頭來看譚箏。
譚箏在馬車邊站著，似乎想要說什麼，見吳王走過來了，卻什麼也沒說，也上了馬車。
三輛馬車在禁軍的護送下，默默地回了宮。
吳宮夜深，吳王還沒有安睡，燈燭也隻能陪著他清醒。宮人們都下去了，侍衛們依舊在外職守。
雕弓掛在牆上，已經很久不曾拉開；寶劍擱在架上，也已經半年沒有開啟。年少時，他曾聞雞起舞，立誌逐鹿天下，直到登基時機來臨，他已是迫不及待，幾個臨近小國歸附之後，他開始揮劍指向吳國的世仇，越國。吳國處在越國的東麵，越國不隻與吳國有宿仇，更是阻擋吳國染指中原、奪取天下的障礙，無論如何必須移除。令他萬萬沒有想到的是，絆住他的並不是越國，而是在戰場上偶然俘虜的一個人。
那一次，他將她帶到邊境新築的離宮，她卻趁他禦駕親征的時候，逃去了兩軍交戰的城下，拿身體抵在他的劍尖，她說：“除非我死，否則你別想殺進城去！”他是被她嚇住了，還是又為她賭氣了，竟然真的放棄了那座被稱之為越國咽喉的城池，隻要求她發誓從此以後留在他身邊？