（一）概況
巫峽位於重慶巫山和湖北巴東兩縣境內，西起重慶巫山縣城東大寧河口，東至湖北巴東縣官渡口，全長約46千米，以幽深奇秀、深沉肅穆著稱。“巴東三峽巫峽長”，因而巫峽有大峽之稱。巫峽是三峽中最連貫、最整齊的峽穀，分為東西兩段，西段由金盔銀甲峽、箭穿峽組成，東段由鐵棺峽、門扇峽組成。巫峽穀深峽長，日照時間短，峽中濕氣蒸鬱不散，容易成雲致霧，細雨濛濛，因此，唐代詩人元稹留下“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”的千古絕句，概括了巫峽中萬古不衰的神韻和魅力。
巫峽境內青山連綿，奇峰突兀，山色如黛；怪石嶙峋，古樹青藤，繁生於岩間；江河曲折，百轉千回；飛瀑流泉，懸瀉峭壁，宛如一條迂回的天然畫廊，充滿詩情畫意。峽中九曲回腸，奇峰嵯峨競秀，煙雲氤氳繚繞，飛虹流彩，景色清幽至極。船行其間，時而大山當前，石塞疑無路；忽又峰回路轉，雲開別有天，頗有“曲水通幽”之感。
“萬峰磅礴一江通，鎖鑰荊襄氣勢雄”真實寫照了巫峽的景象。巫峽南北兩岸山峰眾多，尤以巫山十二峰最為壯觀，古往今來，擅奇天下。“放舟下巫峽，心在十二峰”這句古詩道出人們對十二峰的傾慕之情。十二峰就像一串翠綠的寶石鑲嵌在江畔，上衝雲霄，群峰競秀，氣勢崢嶸，雲霧繚繞，姿態萬千。江北由西向東依次為登龍、聖泉、朝雲、神女、鬆巒、集仙六峰；江南為飛鳳、翠屏、聚鶴、淨壇、起雲、上升六峰。但事實上，在江上隻能看到九座山峰，南岸的淨壇、起雲、上升三峰要在長江支流青石溪上才能看到，因此陸遊在《三峽歌》中說：“十二巫山見九峰，船頭彩翠滿秋空。”古人有一首詩則較為詳細地介紹了十二峰的方位和名稱，詩雲：“登龍前去是聖泉，集仙鬆巒緊相伴。西則望霞連朝雲，隔岸再現翠屏山。聚鶴相對是飛鳳，其餘需進小溪看。淨壇之前有起雲，上升覽罷無遺憾。”
除峰形秀麗多姿外，變幻莫測、來去無蹤的巫山雲雨也大大增添了十二峰的神秘色彩。巫峽中雲雨之多，變化之頻，雲態之美，雨景之奇，令人歎為觀止。峽區山高穀深、蒸鬱不散的濕氣，沿山坡冉冉上升，有時形成浮雲細雨，有時化作滾滾烏雲，有時變成茫茫白霧，峽中雲霧輕盈舒卷，飄蕩繚繞，變幻莫測，十二峰時隱時現，風姿綽約，疑似仙境。古文人多以十二峰名編綴成詩寫其景象，如“曾步淨壇訪集仙，朝雲深處起雲連。上升峰頂望霞遠，月照翠屏聚鶴還。才睹登龍騰漢宇，遙望飛鳳弄晴川。兩岸鬆巒不住嘯，料是呼朋飲聖泉。”十二峰中又以神女峰最具魅力，人們把它看作巫山的象征，相傳它是幫助大禹治水並為船工導航的仙女化身。巫峽“秀峰豈止十二座，更有零星百萬峰”，十二峰之外，還有眾多的險峰異壑，奇秀俊美，令人目不暇接。
巫峽名勝古跡眾多，有陸遊古洞、三台（楚懷王夢會巫山神女的楚陽台、瑤姬授書大禹的授書台、大禹斬孽龍的斬龍台）、神女廟遺址以及懸崖絕壁上的夔巫棧道等，無不充滿詩情畫意。此外，巫山八景久負盛名，依次為南陵山頂“南陵春曉”、楊柳坪“夕陽返照”、大寧河口“寧河晚渡”、清溪河上“清溪魚釣”、寧河渡口“澄潭秋月”、五鳳山上“秀峰禪刹”、城西望夫“女觀貞石”、高塘觀“朝雲暮雨”。這些景色滋潤了曆代遷客騷人的生花妙筆，古往今來的遊人莫不被這裏的迷人景色所陶醉，並留下了眾多燦若繁星的詩篇。而巫峽許多流傳至今的美麗的神話傳說，更增添了奇異浪漫的詩情，如唐代詩人劉禹錫《楊枝詞》：“巫峽巫山楊柳多，朝雲暮雨遠相和。因想陽台無限事，為君回唱竹枝歌。”
（二）自然景觀
1.金盔銀甲峽
金盔銀甲峽是巫峽中的一段小峽，位於巫山下遊10千米處橫石溪附近。這裏江邊的陡崖絕壁，是由層次很薄、褶皺劇烈的石灰岩組成。垂直的岩壁上的這種灰白色人字形的小彎曲岩層褶皺，是典型的水成岩經地殼運動擠壓而成的一種岩石。其形狀似鱗片，從外表看有些像古代武士披掛的銀甲；在岩壁的上部，是渾圓狀的石灰岩山頭，其表麵被含有氧化鐵的地下水染成黃褐色，如同古代武士戴的金盔，這段峽穀因此稱作“金盔銀甲峽”。整個金盔銀甲峽壁，就像一幅巨大的中國古代武將肖像的浮雕，鬼斧神工，頗耐玩味。
2.神女峰
神女峰，又名望霞峰，位於巫山縣城東約15千米處的大江北岸，海撥1020米，挺拔俊秀，峰頂直刺天穹。神女峰峰頂有一根石柱高約10米，突兀於青峰雲霞之中，看上去宛若一個鬢發上插著金簪銀花，身著優雅大方的古裝的少女，亭亭玉立，婀娜多姿，在那裏望斷長江，迎送舟帆，故名神女峰。對於此峰，古人有“峰巒上主雲霄，山腳直插江中，議者謂泰、華、衡、廬皆無此奇”之說。遊人泛舟神女的石榴裙下，仰頭眺望，可欣賞到神女纖麗奇俏的綽約風姿。
神女峰聞名古今，源自於神女瑤姬下凡助禹治水的傳說。唐廣成《墉城集仙錄》載，西王母幼女瑤姬攜狂章、虞餘諸神出遊東海，過巫山，見洪水肆虐，於是“助禹斬石、疏波、決塞、導厄，以循其流”。水患既平，瑤姬為助民永祈豐年，為樵夫驅虎豹，為病人祛災殃，為舟楫謀安全，立山頭日久天長，便化為神女峰，永久地矗立在幽深的巫峽中。這一傳說在《巫山縣誌》也有記載：“赤帝女瑤姬，未行而卒，葬於巫山之陽為神女。”