四人前後腳的進了旁邊閣子。王淵出麵，好一陣寒暄熱鬧，紅玉垂眸瞥見劉錡馬擴兩人，皆是堂堂頂天的樣貌，威武有力。
閣子還套了個小隔間，珠簾紗網隔斷，為女間。劉錡主動引了白瑛和紅玉進去，小婢聽見動靜，從裏間打簾迎人。
裏麵風光可見，白瑛本就拘謹僵硬的步子一下停了，她固執的抱著自家裏帶來的食盒，抿唇再不肯舉步。
打簾的小婢，見了白瑛，“呀”一聲，攬簾的手一鬆，隻見珠簾叮當，無禮的敲在白瑛身上。
白瑛咬牙，紅玉及時伸出手，攬握住珠簾。
劉錡夫人沈氏見狀，離席迎了過來，斥責婢子蕊兒。
紅玉細細看著沈氏，眼前這人是極好認的，雖取了麵冪，可是衣著首飾沒變。她在心底輕聲喟歎，原先樓前衝撞，隻瞧見通身端莊敦厚的氣度，以為年紀必定輕不了，誰曉麵冪之下，竟是個三十出頭的韻致婦人。
沈氏到底是掌家之人，掩蓋詫異，很快調整容色，親自迎人。
白瑛不動。
外間的王淵瞧過來，麵色不善起來，他大力拍了拍韓世忠肩膀搖頭。
韓世忠抿唇，麵無表情。
紅玉裙裾一動，暗暗在白瑛身後輕抵了一下，把白瑛整個僵硬的人往裏閣帶。
動作間，韓世忠看著她，眯眼。
紅玉目光沒有多耽擱，落到立在簾旁的蕊兒身上。蕊兒額間的傷口破了些皮，看著倒是沒有大礙，她衝著蕊兒笑了一下，把手中攬束著的門簾串珠交還給她。
蕊兒無端心一虛。
落了座，席間氣氛卻一直好不起來。紅玉站在白瑛身後，看著沈氏吩咐人給白瑛布了筷，甚至是親手給白瑛夾了吃食，白瑛也打定了主意，如一塊沉默的石頭一般，抱著她的食盒，離桌麵隔著一段距離僵坐著。
馬擴的新婦趙氏，便是由沈氏挽著上樓的年輕娘子，標致水靈之處，還有些新婚的澀然，她同白瑛搭話，嫩生生的一把嗓子，“韓夫人的食盒裏裝著什麼好寶貝？打進樓便瞧見了。”
食盒落在白瑛膝頭，她罔若無聞。
內室靜得很，外間的男子的聲音入耳便格外清晰。
“好兄弟，你這番使金，怎地回來的比預期早？我還道，這事要擱到年末。”王淵問馬擴。
馬擴聲音清亮，“聯金抗遼的事務，兩國已經談得七七八八了，金國之使也入了我朝，今日正在宮裏賜宴。”談到這個由他親身參與的話題，馬擴的興致很高，便多透露了一句，“官家似乎有意，要在新年元旦朝賀之際，辦個告廟大典正式宣戰，翻了新年，大軍便要出征。”
王淵對戰事並無任何意見，隻想多問問他使金的趣事，不提防被韓世忠突然插了話。