秋瑤坐在車廂裏，越來越感覺酷熱難耐，這一方小小的車廂頂板並不能擋住天空中烈陽的照射，坐著不動就能出上一層又一層的汗水。無奈她隻得將帕子收進空間，用靈泉水打濕，然後再拿出來擦臉，擦手，以此來緩解一下酷暑。
終於又趕了一下午的路，黃昏時分，終於又可以停下來歇息了。依舊是在崎嶇黃土路旁的山林裏，找了地方安營紮寨。
西南地廣人稀，趕上一天的路都找不到村落人家也是常事。
隨行的兵丁們都是當地百姓入伍，顯然早就習慣了這樣的環境，東方凜下令安營之後，他們便從輜重車上卸了帳篷等物，分成兩撥人，一撥紮帳篷，一撥人生火造飯。
秋瑤也下了車，她準備找個穩妥的地方從空間裏拿蔬果出來。可是就近找了好幾個地方都不妥。這前不著村後不著店的，又是饑荒年間，如何解釋這突然多出來的甜美蔬果？
此次趕路，一共就隻有兩輛車，一輛供她這個女子乘坐的馬車，還有一輛是輜重車，其他人都騎馬，兩輛車裏都裝了些什麼，大家心知肚明，突然多出來這麼些蔬果，顯然不是隨行的車裏帶的。
這麼一帶，秋瑤就有些犯愁了。
正在秋瑤看著大片的荒林犯愁的時候，東方凜走了過來，麵上帶著淺淡笑容，開口詢問：“那一夥粗人在問我，晚上還有沒有西瓜吃。於姑娘，要不要站在這裏幫你擋一擋？”
秋瑤訝異：“他們難道就沒有問過你西瓜的來處？他們就不好奇？”
東方凜答：“在神機營，以及大荒鎮上的百姓之中，很早前就流傳著這樣一個說法。說我是神君下凡，還說有神仙暗中幫我，所以我是上天派下來幫饑荒中的百姓擺脫苦難的。”
什麼意思？秋瑤望著他，這是在說她是神仙，還是在說他可以用神仙暗中相助為借口來解釋那些突然出現的食物？
她將他的話在心裏琢磨了一遍，然後笑著問：“這麼說，糧食糧種什麼的，都是神仙給你的咯？”
東方凜點頭：“沒錯。西南一帶的老百姓除了拜菩薩就是拜山神了。相傳一百多年前有人看到過山神的真容，是一個白胡子的老頭。我打算明年大事初定的時候，給這位山神老爺造一個大大的雕像，接受廣大西南百姓的香火和跪拜，也算是我對他一路上暗中相幫恩情的感謝。”
秋瑤聽罷心中明了大半，原來這神仙說的是山神老爺。西南百姓的確有拜山神的習俗。
西南多大山，而且這山和中原的山還不一樣。這裏的山怪的很，遠看是山林，近看可能就是一片荊棘，而且山林深處濕熱不均，時間長了還會出現瘴氣，不小心遇上了十之七八就會喪命，更有那山林深處的沼澤，蛇蟲害人，因此老百姓們就臆想了一位山神老爺。
隻要有事進山，就先拜一拜這山神老爺保佑。又恰好有人僥幸從山林深處的危險中脫險，便有了傳說，說是山裏麵遇到了山神，是個白胡子老頭，很是和善……