北祁立國百年，由京城為中心，建了東南、西南、正北三條交通大道貫穿全國。此時在西南道的上驛道段大路上，正有一輛馬車疾馳，馬夫是個麵目清秀的年輕人，隻是身著粗布衣裳，麵容也是恭敬刻板。
在車中傳出一聲命令後，年輕馬夫立時勒馬而行，將馬車駕到了大道之旁。右手邊是一大片清清竹林。
車中簾子掀起，走下一個眉目俊朗的青年人，一身青衣儒生裝扮，笑容淡然和煦。轉向馬車時，麵上卻露出一絲俏皮笑容，擺作恭敬姿態，一手呈扶狀，道：“恭請娘娘下座。”
車裏噗嗤傳來一聲輕笑，探出一身白衣飄飄的少年美婦，也是儒雅淡然的裝扮，將一身包裹甚緊，卻更顯得身材窈窕凹凸。少婦一手扶住青年儒生的手，一躍下車，也裝模作樣笑道：“小哲子起身。”
青年儒生蘇哲笑道：“多謝娘娘。”
年輕女子吳悠隨手拍了拍衣服，抬頭問道：“夫君，咱們突然停下做什麼？”
蘇哲臉上露出感歎遺憾的神色，道：“這一路上事事在手，唯獨沒有算到這一著。畢竟是遇上了縱橫術的老祖宗。”
吳悠俏臉上露出詫異，道：“老一輩的經緯大家不過那麼幾位，這些年也去世了不少。莫非便讓咱們遇到了？”
蘇哲溫柔儒雅，搖了搖頭，道：“十裏外我便感受到了他氣機牽引，顯是招呼我們前去，不妨去瞧瞧吧。”
當下蘇哲命年輕馬夫留在原地相候，夫妻二人從路旁一條小道入了竹林。
斜風颯颯，在夫妻二人離轉口還有約莫十來步的距離，忽然便聞得一調情致懶散的“壽陽曲”，悠悠揚揚。當二人在老者麵前坐下時，進入眼簾的是一個鷹鉤高鼻的中年文士，雙手撫琴，琴架邊放著一隻香爐，一壺酒，說不盡的逍遙灑脫。
可誰又料得到，此人身在紅塵之中，不在廟堂之外？
誰又料得到，那個朝堂之上翻手為雲，治理天下之才聞名遐邇的錚錚忠臣，竟是個品性修高的武林宗師？
誰又料到，他現今會在此處？
蘇哲看著眼前的鷹鉤鼻兒出現，雖是意料之外，卻在情理之中。他一身武學師出蜀山峨眉，與妻子是師兄妹。而胸中經緯之術，卻是源於鬼穀。先秦時期天降奇人鬼穀子，百家之術不但兼顧精通，且樣樣皆成大家，現今鬼穀子雖早已離世，隻留下鬼穀派一支。而鬼穀派又分文脈武脈，武脈多年來人才輩出，在江湖上有鬼穀一派名號；而文脈卻相對顯得籍籍無名，直到數十年前梁魏戰亂時期的一位英才大儒——曾與眼前鷹鉤鼻老兒齊名的十人之一——入駐鬼穀，收了幾名天資聰穎的徒兒，近來在三國之中各有千秋事跡，蘇哲正是最優秀者之一。
一曲談畢，老者拍了拍衣服，一手抓起酒壺來仰天飲了一口，笑歎道：“上回與梁老兒掌燈暢談，約莫是半甲子前的事了。”
蘇哲站起身來行了一禮，恭敬道：“師父常提及與先生在軍帳裏一同指點江山的年輕豪情。”
鷹鉤鼻兒苦笑了一聲，道：“終究所圖非一。入了鬼穀，教出來你們這些個弟子，也不知是否是轉了性。”
蘇哲笑了笑，道：“師父點評我們師兄弟五人，說唯有小師弟與他年輕時最像，天生心善，胸懷蒼生。四師弟有毒士之風極善陰謀，三師弟所修百年得乘龍術真意，大師兄心有魔障，晚輩卻是尤工陽謀，又是道門修行出身。不想到就在此遇上了張前輩。”
祁國當朝一人之下萬人之上的張太尉張可久哈哈大笑，胡子隨風飄飄，鷹鉤鼻上眼神淩厲，射向蘇哲。
蘇哲依舊神情平靜，安之若素，微微仰頭感受了一下清風。
鷹鉤鼻張可久神情漸緩，“梁老兒雄心可真是不小。當年吾等天下文士扛鼎十人，其中又以他大儒梁居道、毒士杜長陵、乘龍大家工定安與善陽謀的老朽為最。梁居道借鬼穀底蘊，這一教便是要奪承四人光彩，其心可……哼……”突然話頭一轉，笑問道：“不知蘇先生此來我北祁，又是所謀為何呢？”
少婦吳悠在一旁聞得此言，不由得驚出一身冷汗。蘇哲捏了捏她的手，示意她不必慌張，又順手在她翹臀上用力一撫。隻撫得吳悠滿臉通紅，扭頭怒瞪著丈夫。
蘇哲麵上卻是一副風輕雲淡，好似什麼都不曾發生一樣。隻是擺了擺另一隻手：“前輩言重，晚輩細枝末學，哪敢在前輩麵前自稱先生。晚輩此來實是奉蜀山之命。”
張可久對這個小細節頗感意外，嘴角卻是微微翹起，道：“你由武入文，所學經曆，確與我早年經曆相像。”