布蘭太爾無論從人口數量還是經濟繁榮程度，首都利隆圭都不能與其相提並論。盡管馬拉維被聯合國劃定為“世界最貧窮國家之一”，但布蘭太爾仍不失城市的風範。對我而言，這兩座城市之間最明顯而直接的差別就是：在布蘭太爾，幾乎人人腳上都穿鞋。
大衛·利文斯頓，19世紀中南部非洲著名的傳教士、醫生和探險家，出生於蘇格蘭格拉斯哥市布蘭太爾鎮。一個非洲城市以一個人的出生地而命名並非偶然。利文斯頓在非洲腹地的傳教過程中，他積極勸說當地的部落酋長抵製奴隸貿易，他的探險和考察中，在非洲擁有眾多地理大發現，正是他的這些地理貢獻和善舉，贏得了非洲人民對他的尊重，至今在中南部非洲，仍有30多處地方以利文斯頓的名字來命名，他死後，心髒埋在了非洲，屍體被運回英國，葬於息斯敏特教堂。
茶葉種植，是馬拉維重要的經濟收入。在布蘭太爾，很多地方都利於茶葉種植，最著名的茶園位於馬拉維南部的姆蘭傑山下。在馬拉維的紙幣和硬幣上，都印有和鑄有采茶的畫麵，背景多采用的就是姆蘭傑山。
每當馬拉維的雨季快來時，布蘭太爾的農民也就開始了雨季前的備耕，準備種植的依然是主糧玉米。不過這裏的耕作都極其簡單而粗放：兩個受雇於地主的小夥，用一種簡單工具，淺淺地刨土打壟。等到雨季到來後，壟上點種，壟間收集雨水。由於各種客觀和主觀原因，肥料使用很少；“精耕細作”更無從談起，好在這片非洲的土地也很“爭氣”，硬是能在這樣的耕種下長出莊稼。
馬拉維地處丘陵地帶，地勢低窪的地方，土壤墒度很好。即便是在旱季，能澆上水的地方，一年之內都可以生長玉米，因此市場上也一直有新鮮的玉米棒出售。這僅僅是小部分地區，更多的地方還是要“靠天吃飯”。
第二節樂天的民族
馬拉維是聯合國宣布的世界上最不發達國家之一。地處南部非洲，每年的11份雨季來臨，農民開始種玉米，玉米是馬拉維人民的主食。
第二年收獲，雨量的充沛決定了百姓的收成。雨季持續到來年的3月。4月至10月屬於旱季，幾十天不下一滴雨，大地一片荒涼，雜草枯萎了，空氣幹燥，塵土飛揚。這一年一栽的玉米根本填不飽饑餓的肚子。在挨餓的日子裏，人們找些野地裏的水果充饑，如木瓜，芒果，香蕉等。
在馬拉維，蔬菜的種類非常有限，常見的土豆、包菜、洋蔥、黃瓜、西紅柿、青椒、四季豆、茄子裏全是“芝麻”。偶爾會有些芹菜，但是味道會帶點苦味，價格非常昂貴。在馬拉維當煮婦不容易，一日三餐，真傷腦筋，蔬菜品種單一，翻不出新花樣！去飯店吃也是那麼幾樣。
1.白蟻做美食
防蟻滅蟻是很多城市常抓不懈的工作，有些國家和地區還成立了專門的滅白蟻研究所和滅白蟻隊。
在馬拉維情景卻大不相同。這裏的白蟻非但沒有被人貶斥、痛罵、犁庭掃穴而後快，反倒備受青睞。
不少農村甚至有個不成文的規定，每年春夏季節不得下地幹活，理由居然是保護白蟻，因為那是白蟻繁殖的季節。
馬拉維地處熱帶山地草原，溫度、濕度都特別適宜白蟻生存繁衍，這裏的白蟻巢穴常常高達數米，有的甚至如小城堡般壯觀。當地居民多住在草屋、土屋裏，白蟻一般不蛀這些建築，就算偶爾蛀了，重修也輕而易舉，所以當地人並不把白蟻的“禍害”當多大的事。
馬拉維並不富裕，當地人的飲食主要以玉米飯、玉米糊為主，能吃到的肉食很少，白蟻個頭雖小了點兒，但蛋白質含量特別豐富，正可彌補馬拉維人營養和熱量不足的缺憾，而且它們繁殖能力強，數量多得數也數不清，不吃它們吃什麼？根據馬拉維人世代相傳的規矩，昆蟲是不能吃的，隻有白蟻和蝗蟲例外。
馬拉維人講究不“涸澤而漁”，通常不會采用直搗白蟻老窩那樣殺雞取卵的笨辦法，他們往往會趁每年7-8雨季來臨時，在自家小屋桌上點一盞油燈。早已厭倦了潮濕環境的白蟻群會因為趨光的本能前仆後繼地撲向油燈，並迅速被燈火燒掉翅膀。這些掉了翅膀的白蟻便會如下雨一般紛紛掉落在桌麵，隨便一掃就是一碗。