大雨狂瀉不止，平陽軍將士們踏著幾乎流成小溪一般的雨水在路上奔馳，不管有沒有雨披，每個人身上都濕透了，將士們並沒有什麼怨言，因為，他們已被墨離點燃了心中的戰鬥火苗，這一次，他們要洗刷漢家兒女遇見韃子即落荒而逃的恥辱。
關鋒的前鋒部隊白天和韃子激戰過，這時已大致探知韃子的營地安在何處，大雨遮蓋了大軍行進的動靜，平陽軍正悄悄朝大淩河城方向奔去。
大淩河城裏，何可綱的帳內，何可綱躺在床上神色痛苦，五官有些扭曲，連話都說不出來了。
見此情景，聞訊趕來探望何可綱、已經升為參將的原親兵統領白之城和何可綱手下的另一名參將蕭陽急忙喝問道：“司馬劍，這到底是怎麼回事？將軍怎麼會這樣了？”
司馬劍這時也正腹疼難忍，這才一個時辰不到，他已經拉了三次了，何可綱也拉了好幾次，可是他們早就餓了那麼多天了，肚子裏哪裏有什麼東西可以拉？尤其是何可綱，整個人都幾乎虛脫了。
司馬劍心想，自己和中軍大人啥也沒吃，就喝了一碗肉湯，怎麼突然就拉肚子拉得這麼厲害呢？肉湯是祖帥命人送來的，照理說不應該由什麼問題啊！
可是軍中這麼多人，誰都沒事兒，就偏偏是自己和中軍大人喝了肉湯就拉肚子，這豈不是太奇怪了？司馬劍忽然腦海中倏然一驚，難道真是那碗肉湯有古怪？聯想到祖澤清和祖可法臨走時那一抹詭異的笑容，司馬劍不禁驚出了一身冷汗，急忙派人去稟報白之城和蕭陽。
白之城和蕭陽都是何可綱一手提拔起來的將領，跟隨何可綱征戰多年，一直忠心耿耿，都是何的心腹親信。司馬劍見兩人發問，當下忍著疼痛將剛才祖澤清和祖可法兩人來過的事情仔細說了一遍，並且把自己的疑慮也小心的說了出來。
白之城和蕭陽聽了，不由得相顧失色。按照司馬劍的敘述，如果是真的，那豈不是祖帥已經動了殺心了？
可是祖帥為什麼要殺何將軍？蕭陽想到這裏不由冷汗涔涔而下。何將軍和祖帥一直交情很好，兩人一同出生入死多少年了，祖帥怎麼會要何將軍死呢？答案隻有一個，祖帥要向韃子投降了！
大淩河城糧盡援絕，祖澤清、祖可法、祖澤溥等人幾次鼓動祖大壽向韃子投降算了，其他將領們也都是猶豫不決，不作表態，畢竟人都是有求生欲望的，能夠活下去，誰也不想死。
如今就連張存仁、祖大樂等人也不吭聲了，可見他們心裏其實也是讚成投降的，起碼不反對。
隻有何可綱仍然堅持堅決不向韃子投降，他認為，韃子言而無信，所說的條件再好，誠意再多，也是虛假之詞，根本不值得相信。
因為何可綱的極力反對，祖大壽也遲遲下不了決心向韃子投降。
這次，難道真的要徹底決絕了？