不過新遼軍雖然火器強大，但卻缺少攻城利器——紅夷大炮。當初在登萊倒是繳獲了數十門紅夷大炮，但那是登萊城防用的，戰事結束後繼續被拉進登州、萊州府城。
而且就算有紅夷大炮，由於過與笨重，也不可能千裏迢迢來到湖廣來剿賊，路途遙遠，半年也不一定能拉到。
不過孫元化重金打造的西洋火炮和葡萄牙軍官團倒是被墨離收入了軍中，充實了新遼軍的火器實力。這不，在城下擺開陣勢帶領炮手開炮轟擊棗陽城的正是葡萄牙軍官團那二十來人。
這些葡萄牙軍官團的教官，之前孔有德攻陷登州時有一部分人戰死，但大多都選擇了投降叛軍。在他們看來，不管是明軍還是叛軍，區別都不大，反正大明的皇帝又不是他們的皇帝，隻要給銀子，給誰賣命都一樣。
本來，登州收複後，他們這些教官也應該是和其他俘虜一起被登萊巡撫謝璉接管的，但墨離見他們有些火炮技術的確是當今領先的，於是就把他們要了過來，留在軍中服役。
登萊都是靠著新遼軍才收複的，謝璉自然也不好說什麼，於是，這些西洋軍官團就都成了新遼軍的火炮教官。
新式西洋火炮雖然威力較大些，操作也方便，但用來攻城，仍嫌有些不夠猛。不過沒有紅夷大炮，現在也隻能將就著用了。
調整好射擊角度後，葡萄牙軍官謝裏森一揮手中的令旗：“開炮！”
聽到號令的炮手們立時便將早就備好的，正在燃燒的火把拿到手中，對著露出藥膛的火信引子燒去。
“轟！轟！轟！”
三十門從葡人手中購進的新式西洋炮首先噴發出怒火，炮彈呼嘯從炮口射出，向著遠處城牆上的叛軍飛去。
那尖厲的炮聲十分的剌耳，震得人鼓膜發痛。
轟的一聲巨響，一顆炮彈正中一個城垛，炸得那處城垛當場就四分五裂，磚石橫飛，碎成一團。
隨著鉛子、鐵片、石塊的飛彈，城垛後麵的十餘名叛軍或死或傷，數丈之內，一片狼藉。
三十顆炮彈分別砸向三十處，在棗陽城頭叛軍密集的人群中引發致命的傷害。
慘叫聲彼此起伏，很多叛軍被炮子直接命中，身子炸得不知分成了多少塊，手腳滿天飛，好不駭人。
沒有被當場炸死的叛軍們隻恨不能早死，痛得在地上滿地打滾，淒厲地慘叫著。
“好！幹得漂亮！”
周遇吉在一旁看得清楚，就這三十炮，除了有兩發炮彈偏了準頭外，至少殺傷了數百叛軍，士兵們興奮得歡聲雷動。
墨離也是重重地拍了一下大腿，激動的朝炮營那邊叫道：“打得好，打得好！打，接著打，把叛軍炸得爹媽都認不得！看這些畜生還敢不敢吃人！再給老子轟他狗日的，把棗陽城給我拿下來！”
棗陽城裏的叛軍也有數十門火炮，這時都架在城頭不停的朝攻城的官兵開火還擊，一時間炮聲隆隆，彈藥紛飛，頗有點後世現代戰爭中炮火打擊的意味。
不過，雙方火藥都有限，肯定不能一直用炮彈轟，炮轟了大約半個時辰後，見棗陽城還是十分堅固，絲毫沒有被炮彈轟塌的跡象，城門也沒有轟開，周遇吉急了，主動請纓道：“將軍，讓末將帶人衝鋒吧！”
墨離點點頭，於是周遇吉便命令部下架起雲梯，開始以人力攻城。
同時，馬進忠也帶領部下推著長長的撞車，向城門衝去，想用撞車撞開棗陽城門。
但由於叛軍人數眾多，城頭上的箭矢如雨般射落，新遼軍竟然衝了幾次都沒能衝上城頭去。
曹變蛟、李過等人率領在棋峰山休整的數千將士趕了過來，也投入到攻城大戰中去。
由於叛軍兵力充足，加上火器齊備，直到中午，還是沒能攻進城裏，墨離遂下令暫時撤兵，待吃過午飯再來攻城。
曹變蛟除了帶來五六千將士，還有昨天俘虜的三千多俘虜，和昨晚在鹿頭店俘虜的千餘名叛軍關押在一起，總數有近五千人。
看到這些俘虜，墨離不由得一拍腦袋，想起年初在登州發生的那一幕，咧嘴笑道：“我怎麼把這些寶貝給忘了呢！俘虜是個寶呀，有它就是好！”
關鋒見狀，眼珠子一轉，嘿嘿笑道：“大人又有什麼