說著，不再理會沈世魁，準備翻身上馬，繼續趕路。
沈世魁等十一名為首作惡的明軍很快被新遼軍士兵押到一邊，斬首示眾。
十一顆頭顱在空中飛起，十一道血柱不住噴湧，不但那一千多名明軍潰兵看得嚇傻了，就連那成千上萬的百姓，也都被嚇住了。
然後，百姓人群中不知道是誰，首先歡呼起來：“好！殺得好！這些畜生，該殺！”
其餘的百姓也跟著歡呼起來。
等人群稍為平靜下來後，墨離策馬來到人群麵前，大聲道：“鄉親們！我是湖廣總督墨離，奉命前往長沙剿滅叛軍流賊，你們放心，我們是新遼軍，是保護老百姓、是保家衛國的軍隊！隻要有我們在，就決不會讓你們受到任何傷害！”
隨後，墨離又對那一千多名明軍潰兵大聲道：“你們身為大明將士，吃的是百姓供給你們的糧食！在這危急關頭，就應該拿起手中的武器，保一方平安！現在，本官命令你們跟隨本官一起出發，剿滅叛軍，將功抵過！”
那一千多明軍潰兵哪裏還敢多說一句，血淋淋的教訓就在眼前，相信他們今後再也不敢為非作歹了。
“好！好！”
“新遼軍好樣的！”
“墨大人好樣的！”
“新遼軍好威武！”
“希望新遼軍早日打退那些賊人，讓我們重返家園......”
“看這支官軍多威風啊！軍紀嚴明，就好像當年的戚家軍一樣......”
“對！這位大將軍不是姓墨嗎，我看以後就叫墨家軍......”
......
人群中又爆發了一陣陣的歡呼聲，看著一隊隊甲胄鮮明的新遼軍將士踏著雄壯的步伐快速而整齊的通過，帶著憑陵的殺氣朝益陽奔去，看著這支軍紀嚴明的軍隊，逃難的百姓們不由得發出由衷的讚歎。
初春的洞庭湖畔，寒冷在漸漸褪去，不少嫩綠的草芽兒破土而出，將原野開始染上春天的氣息，構成一幅南國早春的畫卷。
畫卷中，一隊隊雄壯的新遼軍將士帶著氣吞山河的淩雲壯誌，精神抖擻的朝益陽進發，揚起漫天大塵，給這初春的畫卷注入了一股強勁的活力。
兩天後，墨離率著三萬大軍出現在益陽城下。
曹變蛟的前鋒也及時趕到桃江，擊潰了正在進攻桃江的叛軍，並按照墨離的命令朝益陽逼近。
益陽在四天前為叛軍順天王塗永忠部將肖連浩所攻占，攻占益陽後，肖連浩又派兵四出劫掠益陽周邊的城鎮，而這進攻桃江的正是肖連浩手下的陶大武。
陶大武攻擊桃江不下，反而被曹變蛟率兵擊潰，不敢再逗留，急忙慌慌張張的逃回益陽。
肖連浩聽說朝廷派了大軍來圍剿，連忙將派出去大掠周邊的部下都招了回來，抵擋新遼軍，同時派人去長沙求援。
益陽地處洞庭湖南岸，資水、沅水、澧水等河流流經境內，北部是湖泊與河流衝積形成的平原，土地肥沃，適合多種作物生長，素有魚米之鄉的美譽。
“背靠雪峰觀湖浩，半成山色半成湖”。益陽境內著名的雪峰山和南部的丘陵在這裏形成了緩衝地帶，使得益陽城周邊的景色十分宜人。
不過，肖連浩的叛軍就像一群醜陋的地老鼠破壞了這宜人的景色，益陽城裏城外，到處都是一片哀嚎聲，無數可憐的百姓被禽獸般的叛軍禍害得家破人亡，屍橫遍野。
雖然肖連浩的叛軍已經全部收縮回益陽城裏，但是叛軍作的惡，仍然處處可見，益陽周邊的鄉鎮村落，仍然到處可見殘破的村莊，方圓數十裏，難覓人煙，散落的屍體被遺棄在路旁，無人收殮，任由餓瘋了的野狗撕咬。
看到這慘絕人寰的一幕幕，新遼軍將士們無不氣憤填膺，恨不得即時將那些作孽的叛軍一個個斬於刀下。
益陽城外是一片平坦的空地，適合騎兵野戰。但是現在叛軍窩在城裏不肯出來，騎兵基本上難以發揮作用。
看來，隻好發揮火炮的威力正麵強攻了。
益陽城裏現在有叛軍肖連浩部三萬多人把守，加上他們裹挾起來的百姓青壯，益陽城裏足足有七八萬人防守。
而且益陽城因為地處洞庭湖畔的平原，又有水路通商，向來富庶，一直都是湘中土匪山賊的覬覦的獵物，所以這益陽城也建造得相當高大堅固，城防設施也十分齊備，叛軍踞城而守，城中糧草火器又很是充足，一時之間，隻怕不容易攻得下來。