忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。湖廣境內，到處都是白茫茫的一片。隻是這片白色，除了天上降下的雪，還有無數軍民身上的喪服。這片白色，讓人倍感不舒服，倍感淒涼。
還好，湖廣的百姓的茫然失措很快就得到了緩解。
因為，湖廣總督墨離接連發了討賊檄文、安民布告，以及各種舉措。同時，墨家軍頻繁調動，大舉拉練，積極向河南、山西挺進，強勢的向李自成逆賊發動進攻。
這種種舉動，無不在宣示墨家軍在湖廣的強勢存在，無不在告訴所有的百姓們，天，還沒有完全塌下來，隻要有墨離在，有墨家軍在，湖廣的這片天就不會塌。
近一年來，墨離在湖廣大量推廣雜糧種植和新式種養，湖廣各地糧食喜獲豐收，產量大幅翻番，而且通過重新丈量土地和組織流民以工代賑，開墾荒地，讓許多無地可耕的流民和災民都有了耕地，能夠自食其力。現在在湖廣百姓們心目中，墨離簡直就是神一樣的存在。
百姓們信任墨離，信任這個給他們帶來安定生活和富足糧食的年輕人。
他們同樣也堅信，隻要有墨家軍在，將來一定可以確保湖廣無虞。
帝崩的消息傳到南京後，所有人都震驚了。
留都南京的官員們無不大驚失色，痛哭流涕，遙祭縊死的大行皇帝。
大明自永樂之後，一直采用兩京製，南京與京師一樣，依然保留有六部九卿這一套領導班子，這也是大明的特色之處。
大明一共有十三個省，在日常治理方麵，一直按南六北七劃分，南京這套班子負責南方六省的治理，因此，南京六部官員其實是和北京六部大臣地位相差無幾的。
因為南京所在的南直隸地區轄十五個府又三個直隸州，相當於今江蘇安徽兩省及上海之地，卻不設布政司、按察司、都指揮司三司，原來三司執行的職權便由南京六部負責，其中又以南京戶部、南京兵部的權力最重。
南京戶部負責征收南直隸以及浙江、江西、湖廣諸省的稅糧（此四地所交稅糧幾乎占了明帝國的一半），同時還負責漕運、全國鹽引勘合。
至於南京兵部，則負責南京地區的守備，南京地區的49個衛，都隸屬南京兵部尚書指揮。南京兵部尚書一般掛“參讚機務”銜，會同鎮守太監和南京守備勳臣共同管理南京的全部事務。
而且南京作為留都，它還有一個非常重要的作用，那就是守在國門的京師一但淪陷，南京立即就可以替補上陣，履行中央政府職能。
哭過之後，人們才想起，皇帝沒了，可以再立，北京沒了，還有南京，大明與曆朝曆代的不同之處就在於，它在留都南京一直保留著一套完整的領導班子，六部九卿一應俱全，連司禮秉筆太監都一應具全，與京師相比，就差沒有皇帝了。
所以，從理論上來說，哪怕京城淪陷了，皇帝大行了，隻要重新擁立一個皇帝，按常理，整個帝國的機構就可以恢複正常運轉了。
但是問題就出在這個皇帝上，誰來當皇帝？