無名烈把他與義父的糾紛大概說了一遍。凱克與包恩沒表態，他們心裏是認同無名烈的做法的。
講完自己的事，無名烈關心起昔日的兩位“護法”：“你們倆近來混得怎樣？沒給我丟臉吧？”
“沒有大王的日子，活著跟死了是一樣一樣的……”凱克假裝抹眼淚，玩笑式的做作中包含三分真情實意，“說真的，我倒是還過得去啦，包恩就不怎麼順心了。”
“難怪看你悶悶不樂的，從前最愛放的‘建築屁’也憋住了。”無名烈用兒時的腔調逼問，“出什麼事了，快快從實招來！”
身材瘦小的包恩喝了口咖啡，歎道：“世風日下啊！時下，國人不論混江湖、做生意，都秉持三項原則：不上會議桌，上餐桌；不講度量，講酒量；不拚實力，拚‘馬力’，拍馬屁的功力。有了這三件法寶，萬事皆成。可我偏偏一樣不會。
“以前，我憑借誠信作風，在建築業內建立了良好口碑，事業蒸蒸日上。可自從這來了個新堂主，社會格局就迥然相異了。
“新堂主貪財好色，直接踢掉從前稍有以權謀私作風的民建局長，獨霸市場，大撈特撈。一項工程招標，我做的話能保質三十年；而我的競爭對手做的工程保質期隻有三年，且工程款是我的五倍有餘——這樣的競爭對比，主辦方選擇了後者。背後是誰在操縱不言而喻，聽說主辦人是自願當堂主傀儡的；
“另有一說，他是堂主的幹兒子。剛開始，我完全搞不明白，久了才‘上道’：工程款開的越高，堂主賺得越多，保質期越短，他賺錢的速度也就越快。後來——”
包恩的手機忽然響鈴，故暫停言語，從口袋內取出手機，接聽女友打來的電話。“喂，”他語氣溫柔，“我九點半之前到家，你先睡。我帶了鑰匙，可以開門。”
他放下電話，解釋說：女友最近和他同居了，碰巧他今晚要外出，而女友睡得早，他若不回去，她睡不著；提前告訴她，她就坦然了。包恩還預先表示抱歉，說他待會時間一到，就要告辭提前離席。
盡管，他其貌不揚，可大家都對他印象很好，不像有人接到家裏電話，口氣就挺不耐煩，“不正忙著嘛，忙完就回”，然後匆匆掛掉。這種人往往忘了旁人的感受：對家人都沒耐心的人，對別人又如何能用心？
提及女友，做為孤家寡人老處男的阿烈不樂意了。他嫉妒得非常明顯：“奶奶的，別老提你馬子。給我繼續說，那王八蛋堂主後來怎樣了？”
“這還真就跟我女朋友扯上關係了。”包恩說，“後來那個混蛋堂主竟打起我女朋友的主意。他公然放出話來，說我假如不讓女友陪他一晚，就別想在古根郡待下去。這事被我拒絕了之後，我就真的什麼事都做不成了，乃至出門都會無故挨揍，當街被潑紅油漆——”
啪地，無名烈一拍桌子，暴怒道：“你這個膿包，這都受得了！怎麼不去打死那畜生？”
“還是算了吧，牛不與狼鬥，況且我也不打算繼續待在這地方了。惹不起，還躲不起嗎？”飽受委屈的包恩趴肩苦笑，暗恨自己無能為力。
“就是有你們這種相信‘豬不與狗鬥’的窩囊廢，惡霸們才敢這麼肆無忌憚……”無名烈蹬地站直，怒罵之餘又要掀桌子，給查爾斯拉住了。“你最好克製點。”查爾斯站起來，將阿烈按回座位。
包恩跟凱克聽到查爾斯粗重的嗓音，均感到奇怪，又不好意思多問？於是，包恩便轉移話題，化解僵局：“我們同學難得相聚，不如到我家坐坐吧，阿烈。什麼事回家再說，可以不？”
無名烈仍舊怒不可遏，是被查爾斯連拉帶拽，才勉為其難地進了包恩的房車，與之一同返回住宅。
無名烈一行四人回到包恩家中。這是一棟精美的小別墅，屋內裝修布置、家居用品，均采用特製的鬱金香色調。雖說純白印花風格不免單調落伍，但他和女友都非常喜愛白色鬱金香，這象征他們愛情的純潔無暇。
包恩的女友叫果兒，是名秀外慧中、溫柔恬靜的美麗少女。她因反感家鄉水果村“一妻多夫”的習俗，隻身一人從遙遠的西部來到古根郡。
果兒在包恩的建築公司找了份工作，感覺還算適應。老板瞧她是外地人，經常幫她。男未婚，女未嫁，日久生情乃是情理之中的事。可果兒性格矜持，守身如玉，不隨便談戀愛。包恩又靠一片赤誠追了她半年，雙方才正式交往相戀。