他們走近一看，棋局依舊，縱橫十九道錯落百餘子，棋盤和棋子卻皆已蒙上厚厚的一層灰塵。
每回觀棋，老米修不免困頓疑惑：“這個房間我例來不許別人進入，就怕弄壞了這盤棋。三不五時想抄錄棋譜，不知為何便頭暈目眩，若想擦拭灰塵，又生怕一不留神攪亂了布局。
“也許是我老眼昏花，或者肉眼凡胎不識神跡，看它，就像個萬花筒，既能迷人心竅，又能亂人心神。”
一脈潛心棋局，猶如元神出竅，腦袋快埋進棋盤裏了，方倉促拉回，應答：“這是一局珍瓏，局勢變化多端，橫看成嶺側成峰。
“入局的要義在‘忍’，輔之以‘迷’。棋局中的黑子表麵上招招落於下風，實則暗藏殺機，白子正一步步踏入陷阱，卻一無所知。待形成困局，白子再想挽回敗局已難如登天，縱使棋手智謀通神亦不可起死回生。”
“那你能破此局嗎？”米修討教性地問。
“不能。”一脈坦承，“下棋是門藝術，手執棋子，放眼宇宙，爭之纖毫——論圍棋造詣我遠不如他，但我可以讀懂他的心思。這局棋的關鍵在一個‘忍’字，以此表明棋手的意誌，亦可看出其性格。依我看，他的‘忍’起碼有三層含義：
“其一為‘克己之忍’——靠一己之力扛下欺辱打罵，甚至傷殘他都咬牙強咽，照單全收。這需要意誌的境界，也需要心靈的技巧。舉個例子，‘鐵血宰相’俾斯麥，有過一段趣事：
“某次，俾斯麥因一言不和，向科學家維磋提出決鬥，這讓手無縛雞之力的維磋大吃一驚！
“決鬥那天，俾斯麥大方地讓維磋優先選擇武器。維磋居然拿出兩條臘腸，宣稱：‘其中一條十分可口，另一條卻灌滿了劇毒。來吧，我們一起吃吧。’
“俾斯麥望著對方的‘武器’愕然半晌，竟紅著臉退出了決鬥。因為，做為偉大軍事家的他，絕不打無把握之仗。
“凡事硬碰硬，遲早必有一折。觸類旁通，道理可引申到東方的《道德經》。經雲：‘勇於敢則殺，勇於不敢則活’。人無所顧忌，必充滿凶險；有所顧忌，則穩妥靈活。古今成大事者，都是勇於‘不敢’的智者——王爺的忘年交屬於此類；
“其二為‘容人之忍’——所謂‘容人’，即海納百川，有容乃大，不論出身，唯才是舉。這點必須話說從頭，由他自薦擔任獄長這一關鍵切入思考。
“試想，帕若此舉會不會是想從那座重犯監獄帶走某些能力出眾的囚徒，企圖實施某項計劃？倘若這項假設成立，那麼此人野心之大、城府之深，非你我所能觸及；
“其三為‘殘忍’——但凡‘忍耐’，它總有限度，正如彈簧，壓抑得越深，爆發力就越強，足以摧毀比它強大的事物。但願這個名叫帕若的少年已死於那場大火，否則他必將屠盡他所憎恨之人，變作禍國殃民的魔頭魁首，也不在話下。”
老米修頭昏，險些栽在棋盤上，又道：“我想我該去首都一趟了。一脈，你可願意陪我去？還有一個多月就是國王生日了，我們就以賀壽為名入王宮麵見國王，到時所有謎團自會水落石出。”
“當仁不讓。”一脈應允，“但要帶上阿密特才行。”
“這好辦，我們一言為定。隻要不帶滴露，帶誰都行。”
“既然要去王宮，為了謹慎起見，我還是‘變身’好了，以防再遭敵人認出陷害。”
“你還會易容術？”老米修麵上貼滿問號。
“這遠比易容術神奇得多。您瞧好了。”說著，一脈左手往心口一捶，身高立時增高，體格也變壯增肥，繼而長出大把絡腮胡。末尾，竟連他那條獻祭多年的右臂也枯樹逢春似的生出，活動自如。
老米修親眼見證這天方夜譚才可能出現的奇觀，受到的刺激極大！他眼球幾欲突出，下巴掉到了地上，一根舌頭伸得老長，附帶彎曲打顫，直呼：“天啊，這真是太神奇了！好比海底撈月，杠上開花，自模十三幺！”
木蘭省王宮，菲怡女王在服下烈陽吼的鱗片磨成的粉末後，病情已然痊愈。康複的女王隨之命人將粉末分成若幹份，投入她封地內爆發“惡寒瘟疫”的各個疫區的水井中。此舉一經實施，疫情迅速獲得控製，當地百姓得以脫離惡疾之苦，人人對女王感恩戴德、交口稱讚。
至今，疫情也尚未在木蘭市流行開來，可菲怡之前便不顧危險，身先士卒，開著摩托車千裏走單騎，勇闖疫區探視患病的民眾。女王一心與民同甘共苦，終染上瘟疫。