“宴無好宴，我們且盡人事，聽天命。”一脈淡然處之。
“你這話兩類人最愛說，一是拓荒者，二是礦工。此行就當開礦，埋頭苦幹……”米修言辭停頓後，忽然掛念女兒，麵部的皺紋也加深了。“我們趁滴露睡懶覺時偷跑，她醒來不會賭氣亂來吧？”
一脈戲言：“再亂來頂多就是私通三條，幫您生個孫子，沒什麼大礙，不必操心。”
“現在的年輕人啊，罔顧倫常、敗壞風氣的事，皆習以為常嘍……”老米修捂臉禱告，隻求未來孫子的爹不是“奔雷”就行。
阿密特跟一脈聽著不是滋味，像指桑罵槐，想回嘴又有不打自招之嫌，幹脆算了。
穿雲追風，千裏即過，飛機降落到首都機場。
米修的貴賓團腳踏下機階梯，下方有支接機的迎賓團，他們皆西裝筆挺，在此等候已久。為首的是卡特首相，他在米修一行走下登梯後，便上前禮貌問候：“親王遠道而來，辛苦了。國王因政務繁忙未能到此迎候，讓我代為致歉。”
“國王還治理政務？”米修不客氣地問。
“不然呢？”卡特堆笑反問。
“個人觀點，政事應由首相和內閣處理較為合適。”阿密特言道，“國王隻保留特殊時期的‘人員更換調配大權’即可。”
“這位女士是？”卡特問米修。
“阿密特，索卡爾青族人，一流的動物學家。”米修介紹完阿密特，又道：“站在你們麵前的是哈多利的首相卡特先生，當今卓越的政治家。”
“首相先生您好。”阿密特向卡特鞠躬。
“原來是鄰國邦友，失敬。”卡特朝阿密特點頭致意，“幸好您是友邦人民，否則外臣指點國政那是犯忌的。”
“忌諱往往生於疑心，”一脈接話，“規矩須得順乎民意。”
卡特聽著這就不是一句尋常話。憑多年閱人經驗，他給該名發話者貼上“智者”的標簽，問：“您是？”
一脈先跟卡特鞠了個躬，然後回答：“在下雨聲張，來自東方大陸，現任米修親王秘書。”
“您好，先生。”卡特的右手伸到一脈肚臍以上，“我們西方的社交禮儀普遍采用握手方式。”
“幸會。”一脈伸手與其相握之際，一隻機械螞蟻自卡特手上悄然爬到一脈袖口，鑽進衣內。他已有警覺，卻不動聲色，佯作不知。
卡特一瞬不瞬地注視對方的眼睛，暗暗揣測：敢僭越上級和我握手，“秘書”一職定是假話；
一脈麵上坦然，神智深入揣摩對方意圖：敢無視親王先向其下屬伸手，此人心懷不軌。
“首相先生，該接送親王到會所了。”卡特身後的一名隨從輕聲提醒。卡特遂誠摯邀請：“這裏風大，勞駕親王與我到王室待客會所暫歇。”
米修無意見，卡特隨即接他們走出機場，並派專車將他們送至待客會所，然後恭敬道別。
這座會所占地近萬畝，共有豪華別墅十五棟，皆背靠青山，麵朝藍海，相關配套設施盡善盡美，飲食起居配備專人服務。米修他們被安排到其中一棟專屬別墅，三人皆坐在大廳，麵色凝重。
老米修見旁無外人，就想開口問一脈對於卡特的看法？對方立刻搖頭，微妙作勢，示意他不可胡言。接著，他拿出預先寫好的兩張紙條，於端茶遞飲料的空當悄悄遞給米修跟阿密特各一張，上麵寫：
我身上被卡特安放了一隻“螞蟻”，估計是微型間諜工具，多半具備竊聽功能。這座會所也極可能暗藏監控設施，我們不可妄言，自我管束須嚴格到神情方麵，不能顯出一絲異樣。
稍後，由王爺開頭講述往事，盡可能把話題圍繞在與國王之間的親情上，從中添加一些我們對生日宴會的憧憬。
這是一場心理攻防戰，我們唯有樸素應對，方可取勝。至於如何實行“反間計”，全仰仗二位的演技了。
米修和阿密特偷偷閱完，均站到一脈的立場，認定這趟水極深！
這三人的人生閱曆之豐富遠遠超過常人，演起戲來自是駕輕就熟：他們嫻熟地收取紙條入袖，彼此對答如流，言行仿若無事，一鏡到底，不喊卡的……
一個上午過去，三人不出一點紕漏。等到用完午飯，一脈才到衛生間洗澡，去掉背上的螞蟻間諜。免除後顧之憂，他遂攜手阿密特前往霍克鍾樓赴約。
一脈與阿密特乘車在市區內遊蕩，發現全城各大區域都有機械狗檢查、飛鷹監視。兩人路上三次改道，一再小心留意有無可疑車輛跟蹤？確認無疑後，他們坐上一班觀光車來到了鍾樓。