謝辛寰當年也是李氏家學的學生，不過他在這裏求學不到三年，就因為家中變故提前離開了李氏家學。後來謝家雖然沒事了，但已經成為謝家家主的謝辛寰也沒有那個時間再回李氏家學求學，不得不說是一個遺憾。所以知道這次綰綰要來華平城，謝辛寰就早早送來了書信，讓綰綰去李氏家學拜訪一下他當年的同窗友人，以及當年教導他的老師們。因為謝辛寰的關係，綰綰給李家送上拜帖很自然，打著替謝辛寰拜訪友人的名義，讓人根本想不到綰綰來這兒的目的。
進了華平城，我第一次感受到與這個城市與中原其他地方所有城市的不同。城門口威嚴又不失端方的守城士兵，城中整齊幹淨的街道，還有街上穿著幹淨整潔的百姓。街上依舊又吆喝聲，但卻帶著獨特韻味的強調，如唱歌一般讓人忍不住傾聽。街上依舊有穿著補丁的百姓，但大家臉上不是對生活的絕望和壓抑，而是帶著對生活的感恩以及對明天的期望。街上依舊有個其他城市同樣的行人，可大家卻言辭溫和有禮，骨子裏多了少有的書香和明理，就是看著就讓人新生好感……
馬車上的大家都沒有見到過這樣讓人心生好感的地方，丫鬟們都忍不住掀開簾子好奇的看著外麵的風景，忍不住嘰嘰喳喳地討論著。難得來到這個如此放鬆的城鎮，綰綰也想出去逛逛，就吩咐李莫雲將馬車送到住的地方，她則帶著寶兒他們去逛一逛這個據說全城百姓都識字的華平城。
華平城是一座大城，李家在城南，占據華平城城南的大部分地方，城南大多住的是李家族人或者和李家相關的人。城主府和守備府都在城西，城西是朝廷的地方，很多官員都住在這裏。然後是城北和城東，城北多平民，而城東因為靠近李家，很多想沾一下李家書香氣的人都住在這裏，這裏也是城中最為繁華的地方，綰綰手上的幾個鋪子在這裏都有，掌櫃們準備的住的地方也在城東。
綰綰的車隊從北門進門，在城東最為繁華的大街琉璃街下車。知道綰綰和衛爍、鳳尋他們想逛一逛這裏，李莫雲就很快安排了一個夥計過來做向導。這位夥計是鼎香樓的跑堂小二，本就是能說會道之輩，現在又聽說是伺候東家，當然更是不遺餘力地表現自己。
“回主子，這華平城最繁華的就是這城東，而城東最繁華的街道就是這琉璃街，這街上可是什麼都有。”夥計笑嗬嗬地說，“除了這琉璃街，城東還有一些特別又特色的街道。比如全是賣文房四寶的青羊街，專門賣書畫古董孤本的珍寶街，還有擁有華平城最有特色最多的青樓歌坊茶樓的紅袖街，都是外來的人最喜歡去的地方。”
綰綰身邊隻有夏雨和秋霜兩個丫頭，還有就是鳳尋和抱著寶兒的衛爍，以及四個護衛，其他人則跟著李莫雲去住的地方整理東西，或許去辦綰綰交代的事情了。他們一群人並不少，也都是穿著富貴的人，一看就是貴人，讓周圍人都忍不住好奇地觀察他們。
有認識鼎香樓夥計的人看到夥計如此殷勤地伺候在他們身邊，對他們的來曆就更是好奇，忍不住就有人猜測這是不是鼎香樓的東家來了。畢竟，綰綰來並州的事情並沒有隱瞞，有心人想知道綰綰的行蹤也是簡單。猜到來的人可能是綠柳山莊莊主，很多人都眼睛一亮，立馬將消息報告給了他們的主人——綰綰手上掌控的財富讓無數人動心。
周圍人的心思綰綰他們都不知道，或者說知道也沒有辦法。綰綰和衛爍現在對夥計說的紅袖街很感興趣。雖然每個地方都有這種地方，但明顯把這種地方當成特色，還是在華平城這樣一個書香禮儀盛行的地方，綰綰和衛爍總覺得難以想象。
和綰綰、衛爍一樣疑惑的人太多，夥計早就見怪不怪了，笑著說道：“我們華平城的青樓楚館可不是那種做皮肉生意的下作地方。紅袖街的姑娘們個個都是身懷絕技、賣藝不賣身，華平城每一個人都識字，要想成為姑娘們的入幕之賓，沒有一點本事我們華平城的人可不會答應。”