見到姍姍來遲的女兒，佟明玉一點兒都不感到意外，自己這個女兒呀，讓她練字或者讀閑書，不必說第二遍，她保證能圓滿的完成任務。
可是一旦提到女四書，特別是《女誡》，她是一千個一萬個不情願，不到拖無可拖，躲無可躲的時候，絕不去學。
問平安為什麼會這樣，她的回答讓人驚愕，“娘親，女子要學女四書，那男子也學這種書嗎？”
“男子學的是四書五經，將來考取功名，光耀門楣。”
“允許女子考功名嗎？”
“你呀不必七想八想的，老老實實背書是正經。”
“娘親，您為什麼不把我生成男孩兒呢？要不我從現在開始做個男孩兒怎麼樣？”
不怎麼樣，這是有多不愛背書呀，才會生出這樣的心思。家裏不光是她這個做娘親的看出來肖瑤不喜歡背女四書，連肖將軍那樣粗枝大葉的人都明顯感覺到了。於是得到肖將軍支持的肖瑤不用每天都背這種書，佟明玉的隔天考一回，也被下令改為一周考一次。
今天正是檢查的日子，女兒苦著小臉兒，嘟著小嘴兒，小步子邁的碎的不能再碎了，心不甘情不願地總算在天黑之前到了父母的住處。
“娘親，我摘了最香的桂花，讓廚房做桂花茶香湯圓和桂花糯米藕，分給大家吃，我五哥、阿琦也都很喜歡吃。”一副特別乖巧懂事的樣子。
“還有呢？”平安今天是什麼日子，難道你忘記了嗎？
“我把《女誡》背的可熟了，您聽著。”
肖瑤立刻變成好學生“心猶首麵也，是以甚致飾焉，麵一旦不修飾，則塵垢穢之……”
抑揚頓挫，洋洋灑灑，背誦完還不忘賣弄的問上一句“您可滿意。”
“隻會背可不算過關，必須知道是什麼意思才行。”
“趙先生有講過，大意是心就像頭和臉一樣，需要認真修飾，臉一天不修飾，就會讓塵垢弄髒……”
趙先生是佟明嵐為肖瑤尋來的啟蒙先生，飽讀詩書，溫文而雅，年齡與佟明玉不相上下，丈夫因病去世，無子無女，選中肖瑤做學生之後，已經搬進肖家居住。
盡管想借機教訓女兒幾句，佟明玉卻不得不承認，除去拖拖拉拉這一點，女兒今天的表現無可挑剔。這孩子總是能在你即將教訓她的時候，做出努力聽話的姿態；又在你一眼看管不到的時候，做出一些出人意料的事情。
別人家的孩子，作父母的都能輕鬆駕馭和掌控，自己這個女兒，根本沒人知道她下一步準備做什麼？打不得，罵不舍，佟明玉唯一能做的隻有歎氣了。
“娘，您別生氣，就算不喜歡我也一定背會女四書，女兒已經開始讀《千家詩》了，而且《三字經》和《百家姓》都背熟了。”肖瑤唯恐娘親真的生氣，細數起自己的成績，希望能安慰一下娘親那顆受傷的心。
“趙先生怎樣教你娘親不會幹涉，但女四書一周背一篇不能更改。”
“我一定聽娘親的話，您就放心吧。”
今天這關總算過去了，肖瑤想起爹爹答應會送自己一套最新出的筆墨於是問道：“爹爹什麼時候回來。”
“你爹呀……”你爹最近非常鬱悶，太常寺卿餘大人的千金餘纖蓉非肖敬言不嫁。生生把自己拖成了十八歲的大齡剩女，眼看再有四個月就奔十九去了。餘大人又急又愁，肖敬言對他是避而不見，肖將軍對兒子是完全放養，用他老人家的話來說就是，一個凡事都要別人來拿主意想辦法的人不配留在肖家。