沈清平的傷勢養好之後，每天都往袁府跑。他隻是想瞅個機會，再跟著袁世凱去一趟紫禁城，他要確認一下，雲衣是否就在北京城。可是，他一連等了一個月，也沒有聽到動靜兒。
袁府每天來往著各色人等，外國時節，社會名流，以及段祺瑞等領兵將軍，可是讓他奇怪的是，也會看到革命黨的人，偶爾出沒。
他向來不喜歡這些政治手段，但是他卻能感受到，這裏才是中國政治的核心。但是由此推斷，袁總理是不可能再去紫禁城了。
沈清平垂頭喪氣地走出了袁府。父親沈萬年拉著黃包車，看著兒子的模樣，皺了皺眉頭問：
“怎麼？出事兒了？”
“沒有，他們估計是不再去紫禁城了。我也不可能再見到那個像妹妹的女孩了。”
“你妹妹自有你妹妹的去處，吉人天相，她既然還活著，就不會出事。”
沈萬年說完，拉著黃包車轉身就跑了。
沈清平一直感覺父親不應該是一個這麼普通的黃包車夫，他總是覺得父親身上有一種力量，不是普通人能有的。但是他和父親在一起20年了，又不得不相信父親就是這樣普通。他擔心雲衣，卻從不說出口。他做得很多事情，從來不講原因，卻一個人默默承受。
雲衣在紫禁城裏，並不好過。但是有一件事卻讓她開懷許多。她跟著太後學女紅。從一針一線的刺繡，到一刀一刀的裁剪，她感覺自己所有的煩惱都消除了。
雲衣問太後：“您說為什麼咱大清的衣服都是直筒型的，感覺整個人被封閉在這裏似的。
太後說：“我小時候聽家裏的大人講，以前大清在關外，女子騎馬射箭，樣樣不比男兒差。那時候的衣服都是便服，穿起來舒服。入關以後啊，這旗人坐了天下，也就把自己給封起來了。”
雲衣說：“太後，雲兒跟您學會了刺繡，雲兒還要去內務府學裁縫，雲兒發現很喜歡做這些個東西，一忙起來，竟然什麼煩惱都沒有了。”
隆裕太後用手指著雲衣說：“死丫頭，這麼個小人兒，能有什麼煩惱。”
這短短的一個月的安靜之後，紫禁城迎來了一場巨大的變動。
1912年2月12日，也就是宣統三年的十二月二十五日。太後一大早便帶著小皇上去了早朝。雲衣在前幾天就能體會到宮中有種不一樣的動感，太後徹夜難寐，白天唉聲歎氣。
而這天清晨，雲衣悄悄跟在後麵，她不是有意偷聽，而是擔心太後——這個給了她家的感覺的女人。
剛進入養心殿的耳房，小太監就彙報，袁世凱依然是稱病沒有入朝。隻是派了外交大臣胡惟德作為自己的代表，讓他領著民政大臣趙秉鈞、陸軍大臣王士珍、海軍大臣譚學衡、司法大臣沈家本、郵傳大臣梁士詒、度支大臣紹英、工商大臣熙彥、理藩大臣達壽等前去朝見。
隆裕太後歎了一口氣，擺手示意小太監通報，宣旨讓各位大臣上殿。
等胡惟德各位大臣都上殿以後，隆裕太後牽著六歲的小皇帝溥儀走向了寶座。雲衣不知道這是什麼情況，為什麼有些人看上去是那麼喜悅，有些人看上去是那麼憤怒，而又有些人看上去是那麼傷心，比如太後。
而這次早朝以往不同，太後沒有垂簾，大臣們也沒有三叩九拜，隻是向著寶座上那兩位，一老一小鞠躬而已。
太後似乎是在壓抑自己，雲衣能感受到她那種強忍著的痛苦，就像是堤壩攔著的洪水，一邊是風平浪靜，而另一邊則是波濤洶湧。
鞠躬過後，偌大的養心殿，竟然再沒有聲音，這種平靜不是肅穆，而是尷尬。大家似乎不知道從何說起，也不知道如何打破。
這時候，胡惟德上前啟奏：“內閣總理大臣袁世凱因病不能上朝，特委托臣等前來向皇上和皇太後請安。”
隆裕太後早就了然於胸，她有些失落地，但是卻淡淡地說說：“袁世凱為國家鞠躬盡瘁，為皇室也出了不少力。他能為皇室爭取到如此的優待條件，也實屬不易。今天就按照南北議和的條件，頒布詔書，實行退位，讓袁世凱去做好善後事宜吧。”
“退位”兩個字，就像是決堤的口子。剛說出口，太後已經無法抑製自己，眼圈紅著，眼淚在眼眶裏打轉，聲音開始哽咽起來。而殿下麵的大臣們依然是尷尬，此時此刻，沒有人一個人能找到合適的詞語安慰這個老婦人，而小皇上隻是一臉的懵懂。
正在大家不知所措時，禦前太監純備好了退位詔書，捧著跪倒太後麵前。隆裕太後拿著詔書，剛開一看，就將忍了好久的眼淚，噴薄而出。她不再顧及皇家的尊嚴，以及皇太後的體麵，在這二百多年年的養心殿內，沒有人能夠理解她，這樣一個老婦人，滿懷的悲痛！她邊哭便喊著：“祖宗啊祖宗……”
雲衣看著太後哭，自己也在一旁忍不住掉眼淚。她很想去安撫太後。她不理解小皇帝為什麼不勸勸太後，讓她不要這麼傷心。她不能理解，為什麼這樣一個老人要每天和這些奸詐的太監，各色人等的大臣在周璿。她不能理解為什麼太後覺得對不起祖宗，她不能理解的太多太多……