相傳，漢武帝與眾大臣聊，到人的壽命長短時，講道：“《相書》上講，人的人中越長，壽命則越長，若人中一寸長，則可以活到一百歲。 ＷｗＷ ＣＯＭ“
然而，此話一出，東方朔竟大笑起來。眾人都覺得他莫名其妙，還有些不顧君臣之禮。好在漢武帝不甚介意，點了點他，問他有何可笑的。
東方朔撫須回道：“臣並非笑話陛下，而是想起了彭祖。彭祖綿壽永世，長年八百，按照陛下的法，那麼他的人中豈不是有八寸長了？那彭祖的臉是該有多長呢？”
話音剛落，眾人皆哈哈大笑。
後世之人因此就有了“以麵換臉”的想法，臉長即麵長，也就是借用一條長長的麵條來祝福長壽。漸漸的，做壽就有了吃“長壽麵”的習俗。
然而，長壽麵可不是這麼好做的。要把一根麵條做的長而不斷，還要兼顧口感爽滑，易於消化，元姐折騰了半也沒弄出來，隻好接受了福嬸的法，從和麵開始，一點一點地慢慢學起來。
長壽麵還沒個眉目，不過元姐像是打開了新地的大門，對著灶上的每一樣都興趣十足。一會盯著丫鬟洗菜摘菜，一會看著福嬸調味下鍋，不亦樂乎。
元姐還專門點了她最愛的魚片煮，讓福嬸從頭到尾，一步一步地做給她看。
福嬸近日心情好得很，她女兒又給她添了個外孫，因而也不猶豫，當即應了。嗬嗬地笑著，收拾了手頭上的活計，就要去缸裏捉魚。缸裏的黑魚活蹦亂跳，滑不溜手，可是福嬸一個擒拿，就把一條約莫三斤的黑魚抓了上來，元姐看著讚歎不已。
然而，接下來，福嬸卻把那黑魚直接舉起，大力摔在青石地上，如此摔了三次，黑魚似是暈了過去。元姐目瞪口呆地在一旁看著，就見福嬸將那魚又洗了洗，拿起刀來。
好在福嬸還顧念著元姐是個姑娘，轉了頭笑嗬嗬地問她：“這就要殺了，姑娘也看著？”
元姐咽了咽吐沫，定了定神，點點頭。
“嗬嗬，姑娘可真是個膽大的。”福嬸又是笑，不過手下不停，手起刀落，掀開了那魚的鰓。
這一下，血紅的魚肉翻了出來，腥味直撲元姐的鼻子，那魚似是疼醒了，又撲棱起來，被福嬸一個刀背，又拍昏過去。
元姐瞧著，更是瞠目結舌。正巧這會李二嬸過來了，看見福嬸竟然殺魚給姑娘看，氣的直跺腳，上前一把拉了元姐，一手還捂了元姐的眼，急急道：“姑娘家家的，再不能看這個，快出來。”邊邊拉了元姐出了廚房。
院子裏的空氣，溫暖幹燥清新，元姐深吸了幾口，才把肺裏的魚腥味全呼了出來。看著李二嬸著急的模樣，嗬嗬地笑，道：“沒事的，李二嬸，不過這也是灶上的功夫，姑娘家還是得學的吧。”
“傻姑娘，哪裏用得著學這個！所謂的大家閨秀的灶上功夫，不過是指點著下麵的人做罷了，哪裏用得著自家動手。便是動手，也不過是下麵的人備好了，姐們放進去而已。”李二嬸看她原來是想學廚藝，還以為處處都要學，真是哭笑不得。