然而誰也沒有想到，在個人利益麵前，周國昌保持了本色，不但沒有同意，反而還把村裏的兩位領導罵了個狗血噴頭，當場質問他們收了多少好處！罵完之後，又把三人轟出了家門。家裏的老父親也勸周國昌不要得罪興盛地產和村裏的領導，但周國昌血氣方剛，聲稱如果興盛地產給出的條件不讓村裏農民滿意，他帶頭抗拆！
周國昌沒有料到，半夜時分，二十多位黑衣男子衝進他家，把他打成殘疾，不但生活不能自理，大腦也受到重創，癡癡傻傻連話都說不全，除掉意識還算清醒外，和植物人沒有任何區別。周國昌被打還不算，打完之後，這二十多位打手不容分說，一把大火將周家三百多平米的老宅化為了灰燼，屋內所有東西都沒有來得及搶救。更甚者，當周家男女老少想衝進房裏把貴重物品搶出來時，又遭到了毒打。
打手們一邊打還一邊叫囂這就是不簽字的下場，如果長河二村還有人這麼不知趣，那麼下場將和周國昌一樣！村民們都圍過來看熱鬧，沒有人敢上前理論，一位與周國昌關係很好的小夥子想上前把周國昌扶起來，也被他們打倒在地。當周家老宅燃盡的時候，消防車才姍姍來遲，當著眾位鄉親的麵，誰也沒有料到他們所寫的事故原因，盡然是由於燒柴引發的火災！
當天晚上，周家人哭喊連天，報警後也長時間沒有人理，他們無奈之下隻好先將周國昌送去了醫院，由於傷勢太嚴重，他險些丟掉了生命。直到第二天110才來到現場做筆錄，但事情已經發生了，村民親眼見到周國昌險些被打死，內心震動。當興盛地產的工作人員拿著文件來到村民家裏時，再也沒有人敢反對，明知被占了便宜，損失慘重，他們也不得不在拆遷協議上簽字。隨後，在農業用地的征用上，興盛地產直接與村委會溝通，村委會根本沒有聽取村民的意見就簽了字。村民們有苦難言，有了周國昌的前車之鑒，更沒有人敢反對。
周家是一個大家族，眼看著周國昌癡癡呆呆，大家做了一個大膽的決定，一定要與興盛地產抗爭到底。首先，他們向區政府反映情況。但由於多次與區政府交涉而得不到滿意的結果，公安局方麵隻找到了當晚涉案的五位男子，並將他們送上法院，但最重的也隻判刑八年。周國昌的弟弟，正在政法大學學習的周國順氣憤之下終結了學業，回到老家打官司，將興盛地產告上了法院，案件鬧了幾個月，區法院去年冬天判決興盛地產賠償周國昌醫藥費23萬元，並沒有讓興盛地產受到刑事處罰。
周家人不服，開始了他們艱難的上訪路，從江平市鬧到雙林省，雖然信訪辦多次說替他們解決，但遲遲也沒有解決。周家人不但沒有得到應有的公平，反而還成為了區裏“重點保護”的上訪對象，他們平時的一言一行都受到監督。這一年多來，周家人受盡了白眼，在省裏都成為了有名的上訪專業戶，就連省信訪辦都躲著他們。
事情鬧到太大，驚動了省委書記馬中華，他親自做了指視，江平市中級法院進行了二審宣判，但也隻是把興盛地產的一位副總抓了起來，並沒有涉及其它內容。至於長河二村強遷、土地補償等事件沒有人提起。周家人還是不服，本想繼續上訪，可是卻被區裏看管起來，此後輿論也受到控製，這個案子漸漸從人們視線中消失。馬中華事後聽不到消息，還以為處理好了，漸漸就把這事忘了。
今天周家人得知省長到工業區調研工作，製服看管他們的人後，跑到這裏攔車………
……
區委書記於鳳軍與區長林輝剛剛走到二樓，下麵就迎來了幾個幹部，是區裏的其它幾位常委，就聽他們喊道：“於書記，快上去，省長來了！”
於鳳軍一聽，心頭一顫，趕緊回身道：“快回去，快！”
眾位幹部一聽，也都向樓上跑，黑壓壓的幹部擠滿了樓道，誰也不敢大聲說話。大家來到頂樓的會議室外，分兩邊站好，目光都盯著樓梯口，神色焦急。於鳳軍把區政法委書記、公安局長孫耀光拉到身邊，低聲問道：“怎麼能跑了？”
“我現在也搞不清楚，電話打不通，估計是看我們的人被製服了！信訪辦的人已經趕過去了！”孫耀光滿頭大汗，他深知責任再所難免，省長真要追究起來，他的官位可就不保了。
於鳳軍還想說什麼，就時候就見樓梯口一晃，大家簇擁著一位年輕人走進來。於鳳軍在電視上見過，那位年輕人正是雙林省省長張鵬飛。他緊捏了幾下拳頭，站直了身體。張鵬飛一言不發，臉色鐵青，身邊兩側分別是秦朝勇和薑定康。他緩緩向會議室走來，走到工業園區幹部麵前停下了腳步，但也隻是掃視了一眼，然後就走進了會議室。於鳳軍想向薑定康走去，被薑定康一個眼神嚇得停住了腳步，等各位領導全部走進會議室坐好之後，周家人抬著周國昌也擁進了會議室。於鳳軍看著嘴邊流著口水的周國昌，心驚膽戰。