石達開此時不知道究竟該如何是好，他不敢隨意說話，因為他害怕也許自己的一句無心之言和可能會給其他人帶來彌天大禍，可是現在他又不能不說話，懷揣著矛盾思複良久方才抱拳說道“陛下！英王已經逝去，若英王地下有知，想來絕不會對天王陛下有任何怨言的，還望陛下能夠節哀。”
洪秀全也知道這石達開向來寡言少語嘴笨的厲害。他勉強的笑了笑說道“達開啊！你來之時，老堡口那邊的情況如何？是否需要兵力支持？我怕蘇三娘一個人獨木難支啊！”
石達開微微一愣隨即說道“天王陛下，臣來時蘇三娘已經登上城牆指揮作戰了，臣去之時，周軍已經對城內進行了數日的炮擊，城內防禦多有損傷，城內兵力雖說號稱十萬，其實真正有戰鬥力的老兵不足一半，一旦周軍攻破了城牆，嵐王很難守住老堡口，一旦老堡口易手，那整個廣西的北大門可就對周軍完全打開了。”
洪秀全點點頭皺著眉頭想了想說道“嗯，哪裏都可以丟失，唯獨廣西不能有任何閃失！必須給予老堡口派遣援軍才行。”
石達開略微一思索有些為難的說道“天王！蘇三娘那邊確，可以威脅實需要支援，但是眼下除了廣東之外，其餘之地都有發現大量的周軍在活動，而此時東王他們即將向嘉興進軍，隻要攻占了嘉興，我軍就可以進入太湖編練水軍進而威脅蘇州、宜興、江防一帶，可謂十分重要，想必周軍也已經清楚了我軍的作戰目的，勢必對嘉興增派兵力，很可能這一戰雙方都會投入大量的援軍以支持此戰，這樣一來我們實在難以調遣兵力支援老堡口。”
洪秀全聽了長歎一聲說道“唉！當次緊要關頭卻無可用之兵，唉！這都是陳玉成造的孽啊！”石達開是第一次聽到洪秀全在自己麵前痛罵陳玉成，可見陳玉成的愚蠢讓洪秀全感到倍加頭疼。
“天王！”石達開站起身拱手說道“眼下浙江範圍內我軍兵力充足，當可應對即將展開的嘉興大戰，廣東方麵目前來看不會出現周軍的部隊，臣以為，臣可率領一支兵馬坐鎮廣西賀州，既可以增援老堡口，又可以震懾湖南臨武的周軍，根據以往的作戰經驗來看，周軍最多隻能支持一場不到三個月的戰爭，我軍隻要加快嘉興一戰的進度，用最快的時間拿下嘉興，周軍要麼從其餘地方調兵力東進爭奪嘉興，要麼在沿太湖周遭部署防禦兵力，無論是哪一種結果，都將減輕麵對周軍的壓力，在臣看來，嘉興才是敵我雙方最重要的地方。”
洪秀全在大殿裏不停的走動著，思考了片刻這才答應下來“嗯，達開，你分析的有道理，不過朕認為，老堡口一帶雖然局勢緊張，但是以蘇三娘的能力短時間內不會有太大的問題，這樣，你率領麾下二十萬大軍，三日後快速進入廣西，給李秀成帶一道聖旨，要是李秀成肯接聖旨一切都好說，要是他膽敢有絲毫怠慢，你可就地剿之，其麾下隊伍可盡數收編！好了，你退下吧！”
石達開心懷忐忑的離開了皇宮，一路上他都緊閉雙目，他知道，陳玉成始終是洪秀全心裏的一個過不去的梗，但是，他也清楚，洪秀全不會立刻殺了李秀成，隻要李秀成接受聖旨將平安無事，想來，天王還是對內部的穩定嗎，沒有大的把握。
嘉興，地處太湖前沿，自古就是進出太湖的畢竟關口，曆來都是兵家必爭之地，此時的嘉興城早就籠罩在了大戰的陰雲之下，嘉興將軍彭龍飛在一個月前就對嘉興的防禦工事做了進一步的強化，而半個月前趕來增援的解放軍第二集團軍，卻放棄了高大的城牆，卻繞著護城河外圍橫向一公裏，縱深六百米的範圍內，連夜挖掘了十幾條縱橫相連的壕溝，彭龍飛不知道這些叫做戰壕的東西能有多大用處，他就天天站在城頭往外看，卻怎麼也看不明白。
而此時，他的身站著兩個人一個皮膚黝黑的中年軍官，穿著傳聞中的花花作戰服，肩膀上是一種新式的肩章，褐綠色的肩章上繡著一顆金色的星星，這就是第二集團軍少將軍長季玉剛。
在季玉剛的身邊站著一位身材偏旁，身穿舊式武官戰甲的老者，此人就是奉命增援浙江防務的大將軍謝德安，兩個人在城牆上指點著外麵小聲的討論著即將展開的大戰。
在距離嘉興城將近兩公裏的地方駐紮著一支大軍，這支隊伍是兩天前達到的，足足有十幾萬人之眾，領兵的將領叫做楊秀清。