大周立國兩百多年，太祖皇帝勵精圖治，之後的曆代帝王也無庸主，在百多年前便疆域遼闊為中州大陸之最，到了如今，更是能使萬邦來朝的中州第一帝國。
南起潿洲島，北至蒼龍山脈，東臨東海，西邊聳立著朔西高原，地大物博的大周帝國雄姿勃發的屹立在中州大陸之上，而若秦霜、秦湘這等足不出戶的貴女，通常能走的最遠的地方就是娘家到婆家的距離，因此一聽要去豫州，秦湘病懨懨的不在意，秦霜卻極是開心。
秦莞聽見這話方才覺得自己被燕遲擺了一道，憑著他的消息網，又怎麼可能不知道秦琰也要跟著一起去豫州，她心中氣惱麵上卻是不顯，隻暗自回了院子準備行裝。
秦琰有心拉攏燕遲，自然不會放過這同路的機會，當下便又走了一趟燕遲的院子，第二日一大早，知府何知行和薊縣縣令蔣元洲殷勤相送，燕遲帶著白楓，跟著秦琰一行人踏上了去往豫州的行程，此時已經是十月二十四，他們的時間不算十分寬裕。
秦氏的車夫和馬車行禮都還在長福客棧，而秦琰一行已經走了一半路程，若是直去京城，隻需再花上半月便可到，而此去豫州，卻是拐了個彎路，算起來要比原來多走上個五六日路程，因是如此，秦琰幹脆打算將行禮一分為二派貼身的近侍帶著行禮先一步返回侯府。
午間時分，秦琰一行到了長福客棧，魏長福見不僅秦琰一行返回，還帶來了一位身份地位更為尊貴之人，當下不敢怠慢的上茶倒水，卻是不敢胡亂多言。
“世子您隻管清點，您們的行禮都在此處，這些車夫這兩日也是好喝好睡，絕無怠慢。”魏長福領著秦琰去查看，秦琰走了一圈點點頭，又讓隨從賞了魏長福銀子。
魏長福喜笑顏開，秦琰則對著周懷一通吩咐。
沒多時，本來十多輛馬車的龐大隊伍隻被留下了四輛馬車，秦莞和秦霜同乘一輛，秦湘因在病中獨乘一輛，而另外的則是為白櫻預備了一輛，又用最後一輛來裝秦莞三姐妹的必要行禮和其他雜物，因要重新裝車，茯苓幾個知道自家姐要帶什麼的也過來忙活。
一時間，偌大的客棧大堂便隻剩下了秦莞三姐妹和燕遲。
秦湘和秦霜是早就見過燕遲的，然而坐的這麼近卻是頭一遭，秦湘病懨懨的低著頭，眼風卻忍不住往燕遲身上探，秦霜則是有些怕燕遲似的側身不對著燕遲。
秦莞端端正正坐著，也不開口，大堂之內有些詭異的沉默。
“你們此前便是住在此處的？”
燕遲看著秦莞，語聲沉沉的問，秦莞點點頭，“是，那時我們本想借一處民宅，不想這村子有些排外，便隻能住在村中唯一的客棧。”
“而後遇到了孫慕卿？”
秦莞頷首，燕遲眼底便生出了兩分不讚同之意。
秦莞知道燕遲的意思，他隻怕在想，不過幾麵之緣，怎就隨了孫慕卿去了百草園。
可不她本就認得孫慕卿，便當時的情況他們也沒有別的選擇。
秦莞心底歎了口氣，“當時也是沒法子。”
著話，秦莞忽然想起什麼似的道，“剛才進村的時候似乎看到了衙差？”
話音剛落，一旁的魏長福恭敬的上前道，“九姑娘的不錯，的確是衙差，就在昨日，忽然有衙差進了村子，是知道了早前村中的怪事是怎麼來的，要來調查清楚。”
秦莞看著魏長福，等著他繼續講下去，魏長福掃了一眼燕遲，見他麵上並無不快才繼續道，“那些衙差早前死的人乃是被人所害，也不是吃人的妖怪也不是瘟疫也不是詛咒，衙差們挨家挨戶的去了早前死過人的人家，還去了墳地。”
著，魏長福麵生幾分畏色，“九姑娘猜怎麼著？有幾戶人家的墳地竟然空了，就您見過的那馮老太婆的孫女，她的棺材裏麵就是空的。”
秦莞忽然道，“她生前是不是有心梗痛的毛病？”
魏長福點頭又搖頭，“具體是什麼人倒是不知道，隻知道她自就體弱的很，後來有人是癆病，人害怕，從不和她們一家人打交道的。”
秦莞聽著微微頷首，魏長福見秦莞不再問便退了下去。
秦霜麵色幾變道，“他們是不是還不知道是孫……”
秦莞看了秦霜一眼，秦霜立刻不再，卻又低低的道，“那個假冒白家少主的人不是三兩頭就要出去的嗎？是不是就是他……不過他挖死人的屍體做什麼？”
秦莞仍然記得那一具被解剖且割下五髒的屍體，看那樣子，孫皓月多半是想探究死者死後之狀，借以琢磨治病的法子。
秦莞搖了搖頭，“或許是想知道人到底是怎麼死的吧。”
秦霜眨了眨眼，“就和衙門的仵作一般？”
秦莞點頭“嗯”了一聲，秦霜便露出幾分恍然來，“莫不是他還想將人起死回生不成？孫夫人可是早早就沒了的……”
秦莞聞言沒接話，這個案子不是他們出現才生出的，而是早在百年前就開始了，她沒有驗屍，不知道孫夫人到底是何時離開的，更不知道後來的孫皓月到底抱著什麼念頭，唯一能清清楚楚知道的便是，孫夫人的病是孫皓月入魔障的最大心結。
秦莞想起來便有些唏噓，眼見袁州知府已經在百草園接手此案，而她們亦要離開此地，她便將對這案子的探究之心壓了下去。
“都安排好了，可以出發了。”
沒多時，秦琰從外麵大步而入，後麵茯苓等人也走了進來。
燕遲起身，“好，那便出發，黑之前趕至觀音鎮。”
秦琰點點頭，跟著燕遲一起走了出去，隨即低聲道，“真是不好意思，幾位妹妹騎不得馬，到底還是牽累了殿下。”
燕遲彎了彎唇，“不礙事，反正山路不好走，慢點兒也沒什麼。”
秦琰本也是要坐馬車的，可他見燕遲隻備了馬匹，便打消了坐馬車的念頭，很快，一行人再度走動起來，四輛馬車並著十幾匹快馬先絕塵而去，緊接著又有一行馬車隊伍駛出了長福客棧的院子，魏長福站在院門口看著這一群人離去不由唏噓一下，他這輩子能見到的身份最為尊貴之人怕就是這些了……
出了三元村繼續往北，黑時分秦莞一行到了觀音鎮，雖然隻是個鎮子，卻是能媲美薊縣縣城，一行人在此處入住了妥帖的客棧，一夜好眠之後第二日一大早又踏上了旅途。
出了觀音鎮往西走，一日之內便到了薊縣毗鄰的鄠縣，從鄠縣上官道一路朝西北方向走，兩日之後便出了袁州入豫州的境內。
豫州在雲霧山西北方向，較袁州更冷了兩分，又過了一日，連著放晴好幾日的穹上忽然落了雪，一下雪，燕遲和秦琰這些騎馬而行的人便有些遭罪。
到了二十八這晚上歇下之時，秦琰便有些受寒之狀。
此時眾人已經到了豫州東南的襄縣，再走一日，便能趕在十月二十九的晚上到豫州城，可秦琰這一病，卻是讓管家周懷分外擔心——
“不如明日走到襄縣北邊的碑廟鎮吧？或者安排一輛馬車給世子，還有殿下，也不好再騎馬了，免得都受了寒就不美了。”
周懷著，秦琰一邊咳嗽著一邊苦笑，再一看颯颯然的燕遲，可不想在這時候顯得太過病弱，忙道，“周管家多慮了，明日晚上便能到，何必在路上耽誤，讓九妹妹給我開個方子便好了，讓殿下見笑了，這幾年有些疏懶，身體倒是不如往常。”
燕遲站在窗邊看著這邊，聞言擺擺手，“你到底不像我在朔西長大的，隻怕你還沒有趕這麼遠的路過，疲累之下容易得病是正常的。”
著看一眼秦莞，“有九姑娘在，吃了藥然後在豫州休息兩日便好了，隻是明日還是給你安排個馬車為好。”
秦琰還想推脫，燕遲道，“給你安排個馬車，然後直接趕到豫州城。”
這麼一秦琰倒是猶豫了一瞬，無論如何他不想耽誤大家的路程，可若繼續騎馬趕路，他都對自己這身體沒有把握，思量一瞬，秦琰也顧不得那麼多，若是病重了隻怕更是狼狽，“那好，那就再給殿下也準備一輛馬車。”
燕遲彎了彎唇，“這個就不必了。”微微一頓，燕遲掃了一眼秦莞，“不過若是九姑娘有驅寒的藥倒是可以給我一些以做防範。”
秦莞頷首，“自然有的，稍後送到殿下那裏。”
眾人此時是在秦琰的屋子裏，燕遲聞言滿意了，便道，“那好，大家還是早些歇下，明日原計劃趕路，我先回房了。”
秦琰自然應是，待燕遲離開，又交代秦莞道，“稍後定把藥給殿下送去。”
秦莞點點頭，轉而拿出紙筆寫了一章方子，“三哥的寒氣已經入體了，這幅方子今晚上開始喝，明日的馬車定要暖和一些，等發兩身汗就會好得多。”
秦莞著將手中的方子給了周懷，周懷聞言立刻點頭，“是，人知道了。”
著話，周懷便出去拿藥，他們馬車之上隨行帶了些藥材。
“多謝九妹妹了，九妹妹擅長醫術，倒是省了我們不少功夫。”