白鶴城原本是一個人文之地，現在被土匪馬賊占據，隔三差五就會發生流血打架的事情。有一些被朝廷通緝的要犯逃到這裏，仗著一身好本事與惡人為伍，成了別人買刀殺人的雇凶，縣太爺無能為力，貼出告示，用一筐子蘿卜懸賞通緝，可是沒人願意拿命去換那點不值錢的東西。
白鶴城縣衙。
門外貼著一張告示：各路英雄豪傑，近有匪徒作惡，欺壓村民。有誰能抓住他們的，本縣令願用一筐蘿卜作為懸賞，此功勞可待日後國泰民安之時，另加補償。
時至中午，縣衙內還是一片寧靜。王寧宇沒有敲鼓，直接闖進院內。幾隻啄食吃的母雞擋在他的前麵晃來晃去，惹人心煩，他抬腿踢飛了一隻雞，站在大堂內喊叫。沒有人出來，他又來到院子裏，望著空落落的府邸，思來想去也搞不清楚狀況。
這縣衙裏可真破舊不堪，沒幾樣全新的家具，褪了色的木柱子上七八槽作滿了筆墨，一扇棗木大門斜靠在牆邊，上麵貼了幾張麻紙。牆角邊上還堆放著磚瓦塊，幾株野荊花蹦出來，被人用籬笆給圍了起來，豎著警示牌：勿擾。
一個穿著布衣的矮胖子男人手裏端著一個魚缸從後院走出來。他見到王寧宇後，也沒有問他來這裏幹什麼，就走到一塊刨開的土地上，把缸裏的魚倒進一個淺坑裏，然後用土填埋。
王寧宇走過去等他幹完了這些，就問道：“請問縣令大人可在府裏？”
他拍了拍手上的土，站起來說：“我就是，有什麼事嗎？”
“小人聞得城外有一夥老人到縣衙裏持著狀紙，告那匪賊搶走他們的糧食，不知可有此事？”
縣令想了想，說：“好像是有這麼一件事，不過後來他們被我趕走了。”
“所為何事？”
“他們要我抓土匪，那不是開著天大的玩笑嘛，你看看這個縣衙裏除了我一人，還有其他人沒有。縣老爺連他自己都養不起，哪裏還有閑錢養活別人管他們的那點雞毛蒜皮的小事。”
王寧宇說：“這可不是小事，有人要餓死了，身為百姓的衣食父母官就能不顧不問嗎？”
縣令笑道：“你說的都對，可是沒有銀子，你就是菩薩心腸，也買不到一根香燭。你走吧，我要回房歇息，不要打擾我午睡。”
“你有所不知，告狀的老人從你這裏離開後，並沒有回到他們村裏，我擔心他們會在路上遭遇不測。”
“沒人有不測，到街上找找，興許就躲在誰家的後院裏偷飯吃呢。”
縣令搖擺著屁股走進房間，用力關上了木門。
王寧宇沒有走，走到台階下麵，誠心說道：“聽聞大人要一筐子蘿卜懸賞，不知現在是否還有效？”
縣令拉開木門走出來，抬著胳膊對他說：“你想接了這個差事？”
“正是！”
“你可知那是一群十惡不赦的馬賊，殺個人如削泥斷木一樣簡單，弄不好是要丟了性命的？”
王寧宇說：“這個你盡管放心，草民曾經跟高人學過一點拳腳功夫，雖無劈山裂石，吹毛拔劍的本事，但也夠折騰一番，使兩個大漢不能近身。”
“壯士果真豪傑，有勇有為。這幫馬賊中，為首的是一個叫雲中雁的女人，雖說是一女子，但功夫實在了得，十幾個身強體壯的高手還不能走到麵前，就死在她的腳下，至今白鶴城裏還沒有人敢和她交手。半個月前，城南來了一個怪人，也是一頂一的高手，我原本想請他幫忙抓住這夥馬賊，可是這人脾氣古怪，隻求一死，不會主動幫助別人做著殺人的勾當。所以就一直拖到現在，也沒人揭了告示。既然你信心十足，那我也就不便潑你冷水，隻是自己千萬多加小心，留得青山在才不怕沒柴燒。好了，你隨我來，這一筐子蘿卜就先送與你收下。”
王寧宇攔住他說：“這個不著急，等我帶來了賊人的腦袋，你再向我慶功嘉獎不遲。”
“也罷，多放幾日也不會變壞。我家倉庫還有一些趁手的刀劍，你要是需要的話就進去挑上幾件，以備不時之需。”
王寧宇回答：“我練的是拳腳功夫，耍不好這些鐵玩意，來日方長，大人還是留著日後使用。”
他向縣令高了別，一口氣走出縣衙。
走在街上，王寧宇想著剛才縣官說過的話，看來這白鶴縣城的確是一家難過一家，誰的日子都不好過。縱使他武功再高，也力不從心，不能馬上讓天降下甘霖，糧食豐收，解了這裏的困苦。
這樣想著，就漫無目的的在街道上行走。拐角處果真有撿食吃的老人，他們衣衫襤褸，蓬頭垢麵，一看到有人過來，就拄著個木棍貓腰跑走。王寧宇搖了搖頭，叫住落在最後麵一個領著小孩的老太婆，把自己身上僅有的少許文銀給她，囑咐她帶著大夥去吃上一頓飽飯。
這老人和孫兒急忙點頭謝恩，一溜煙就不見人影。