194年1月6日，中革軍委出了《關於我方正與粵省談判讓出西進道路，如粵軍自願撤退我軍應勿追擊的指示》，並向各部隊主官傳閱，張城也得到了通報：現我方正與陳濟棠談判，讓出我軍西進道路，陳已有某種允諾。Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ故當粵軍自願地撤退時，我軍應勿追擊及俘其官兵；但這僅限於當其自願撤退時，並絕不能因此而削弱警覺性及經常的戰鬥準備。
中央紅軍開始突圍之後，紅軍依舊與粵軍保持著極其機密的談判狀態。雖然在向南突圍的時候雙方生過激烈的戰鬥，但當中央紅軍開始向湘省方向行進時，粵軍現紅軍確實沒有進入粵省的意圖後，讓開了一條通道。
這條沿著粵省北部邊界延伸出的通道，寬度也許不足二十公裏，東起粵省與贛省交界處的烏逕，西至粵省與湘省交界處的城口，城口鎮的北麵就是湖南的三江口鎮了。通道的路線雖然不長，但因行軍度緩慢，中央紅軍至少也要走三以上。
11月6日，各路紅軍迅通過延壽，由山田坳、城江、山眉分三路進入嶺秀、盈洞，在嶺秀之永利、大興、長洞、大源和盈洞的新聚、坳下、盈洞圩、新聯等地宿營，其先遣部隊則越過百丈嶺，於當日下午五時許抵達文明司。
11月7日，作為紅軍總後衛的少共師越過城口，進入湘省地界並向延壽地區進。按照我軍與粵軍達成的協議，粵軍已經達成禮送我軍出境的目的，應停止“禮送”，馬上返回粵省才是。
沒想到跟隨少共師身後的粵軍竟越跟越快，幾乎要追上少共師了，張城感覺到了不對勁，連忙向上級請示，中革軍委很快回電：若粵軍追擊仍然繼續，少共國際師可在延壽阻擊粵軍。
張城接到命令後，立即想到曆史上常凱申通過收買粵軍將領來瓦解陳濟棠的軍隊，粵軍餘漢謀就是常凱申收買才反陳投常，根據偵察得來的情報，追擊少共師的主力是粵軍第二師，正是餘漢謀的嫡係部隊，顯然，常凱申的手此時已經伸向粵軍內部了。
想到這裏，張城當即下了決心，要狠狠教訓一下粵軍，使其不敢再追擊我軍。他馬上命令全師停止前進，戰鬥部隊立即集結，放出偵察團四處偵察，張城的動員令很簡單：我軍不惹事，但決不怕事。
一個時後，偵察團團長李大鵬回來彙報敵情，張城就與李雲龍等幾個旅長在大樹底下圍成一圈商議了起來。
民黨粵軍獨立第二師和獨立第二旅，以及獨立第三師和獨立第一旅分別從粵省城口、贛省大餘出，向延壽銜尾追擊我軍。駐汝城的湘軍陶柳部與胡鳳璋保安團也派其一部經外沙溪趕往山田坳進行尾追。
如今已追至延壽簡家橋、中洞、九如、桑坪一帶，而我軍後勤部隊大批騾馬、輜重卻擁塞於延壽向西的山間道上，行進遲緩。
張城把剛才從偵察團那獲得的有關民黨軍追擊部隊的信息了一遍，戰將們就不由皺起了眉頭。
“青石寨是延壽河邊的製高點！”二旅旅長丁偉指著地圖道：“看這地形，延壽河邊的青石寨是粵軍第三師占領的高地，雖然標高隻有四十幾米，但卻是居高臨下形成了俯射火力，而且隻有一條道路從中間朝前推進至渡口，這是個易守難攻之地。”