統帥的脾氣越來越大了，越是離湘江越近，他越是難以平靜。 Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ統帥身為我黨我軍屈一指的戰略家，他自然明白，自從秋收起義以來，他親手建立並拉扯壯大的紅一軍團、三軍團及五軍團究竟要付出何等重大的代價，才能保護軍委縱隊過江啊！
當他眼看拉著一大堆壇壇罐罐的隊伍，他真想馬上下一條死命令：“扔掉所有的壇壇罐罐，所有隊伍輕裝前進！”
但是他轉念一想到自己的身份，自己早就不是中央的核心成員了，已經沒有權利對部隊下命令，隻得悵然無奈地長歎了口氣。
194年11月日深夜，率領紅一軍團掩護中央縱隊強渡湘江的林虎三、聶榮真，遇到了紅軍長征以來最殘酷的戰鬥。危急關頭，他們連夜給中革軍委拍了一封火急電報：“朱總司令：軍委須將湘江以東各軍，星夜兼程過河。一，二師明繼續抗敵”。
這封電報給中革軍委帶來極大震驚，1月1日淩晨1時分，朱德給各方麵軍下達緊急作戰令。第二封電報是周副統帥簽署的。當淩晨時分，周副統帥以中央局、中革軍委、總政治部的名義給全軍起草電報：“我們不為勝利者，即為戰敗者。勝負關全局，望高舉著紅旗向著火線上去”。
也就是在周副統帥簽署的“不為勝利者，即為戰敗者”的命令那夜裏，統帥的心裏就像是灌了鉛水，沉重極了。身為戰略家的統帥比誰都清楚：一，三軍團在兩側硬頂，五軍團在後衛硬堵，掩護渡江的主力部隊已經到了極限的地步。
1月1日，是紅軍史上最為悲壯的一！剛剛放亮，敵人以絕對優勢的兵力從左右兩翼向我紅一、三軍團的陣地壓來，霎時間，湘江兩岸又響起了激戰的槍炮聲。
少頃，敵人的飛機結隊飛來，有的在空中撒下雪片似的傳單，紛紛揚揚地向著我軍陣地飄落；有的沿著湘江俯衝掃射，在滾滾北去的湘江上擊起一串串水柱。
周副統帥又是一夜未眠，繼續守在臨時架起的浮橋的橋頭，指揮著那混亂不堪的過橋的隊伍。每當他看見被擠下浮橋隨水衝走的同誌，他就大聲地喊道：“加快步伐，注意安全！”
整整三三夜他都沒有合眼了，一向儒雅的他此刻麵容顯得是那樣的憔悴，似乎瘦了整整的一圈！但是，當他聽見激戰的槍炮聲，還有那來回盤旋的飛機馬達聲，他這位紅軍最高的負責人，又忙前顧後地指揮著紅軍渡過湘江。
從一軍團林聶“星夜兼程”的急電再到周副統帥“不為勝利者，即為戰敗者”的命令，張城切實感受到紅軍當時的危急程度，犧牲已到最後關頭，生死存亡在此一舉！
然而，張城對此卻無能為力，這一刻他感受到個人力量的渺，他迫切需要壯大自己的實力，更加感到自己責任的重大。
1月1日下午一時，張城收到偵察連李雲強營長回的電文，電文如下：“距界往南約二十裏的雙河村一帶，有數處渡口皆可徙步跋涉，水最深處僅及腰臍，亦可架設浮橋橫渡。另，興安縣城距渡河處僅15裏，有桂軍約人，界附近的文塘有桂軍夏威部正與五軍團三十四師激戰。”