葉露跟劉棟說，她這個病是在十二歲的時候第一次發作的，她的父親在她六歲之前一直都是鎮上賣肉的屠夫，每天要在家裏殺兩到三頭豬，在她六歲以前幾乎每天都能看到她的父親把嗷嗷直叫的大肥豬按到案板上，然後一刀捅進去，鮮血噴湧而出，流到案板下麵的盆子裏，隨著那滾燙鮮紅豬血的流淌，那豬便慢慢地沒有了聲息，直到徹底斷絕生機。
然後豬的屍體會被倒掛在院子裏的木架子上，她的父親手持利刃開始對它開腸破肚，分解成大小不一的肉塊，再拉到集市上賣掉。
在葉露六歲以前，她家的餐桌上每天都會有吃不完的豬肉和豬下水，全家人也喜歡這種每天有肉吃的生活，畢竟在二十幾年前，家裏每餐都有吃不完的肉的家庭還是很讓人羨慕的。
直到在葉露六歲那一年，她的父親在騎著三輪車賣肉回家的路上被一輛失控的重載大貨車連人帶車擠下了一處高坡，送到醫院之後一個多月都沒有醒過來，當時全家感覺天都塌下來了，她的母親病急亂投醫，跑到附近一個寺廟裏去求神拜佛，希望菩薩保佑自己的丈夫能夠醒過來，那個寺廟裏的一位大師對她說，她的丈夫是因為前半生做屠夫造的殺孽太多，所以才會遭此厄難，隻要他們全家從今以後潛心向佛，自然便能夠遇難成祥。
葉露的母親對大師的話深信不疑，從此之後便成為了一個虔誠的佛教徒，連帶家裏所有人都被她要求和影響，統一信佛了，而且從那之後，葉露家便再也沒有吃過葷腥，一家人為了她父親能夠醒過來，全部吃起了長素，葉露的母親更是在佛前許願，如果菩薩能夠讓她的丈夫醒過來，他們一家此生都會侍奉佛祖，一輩子吃素。
或許真是葉露母親在佛前許願和她們一家吃長素的虔誠感動了佛祖，在兩個多月之後，葉露的父親真的醒了過來，隻不過因為腦部神經受到嚴重創傷，從此再也無法站起。
原本還算富裕的一家人因為這件事情經濟狀況迅速惡化，但好在葉露的父親人還活著，雖然下肢癱瘓了，但好歹比躺在床上的植物人強，葉露的母親還是真心感謝佛祖的，為了還願，她立下規矩，家裏所有人必須終生吃素。
大人能夠通過理智或信仰控製住自己對肉食的渴望，但葉露這個小孩子卻根本無法像他們一般控製得住，以前家裏每餐都有吃不完的肉，可是現在天天都是青菜豆腐，她哭鬧，她拒絕吃飯，但這些方法都沒用，最後實在是餓極了，那些素食便也變得可口了，慢慢的，葉露也便適應了這種素食的習慣。
但是習慣並不代表對肉食沒有渴望，特別是當葉露上學之後，每天學校食堂的肉香都讓她偷偷地猛咽口水，可是為了讓她吃素，她每天的中午飯都是家裏人給她送到學校的。
終於有一天，一個同學看她天天吃青菜豆腐很可憐，便把自己在食堂買的肉菜分了她一些，聞著那肉菜的香味，葉露根本沒有抵抗的能力，很快便不顧一切地把那些香噴噴的肉菜塞進了嘴裏，狼吞虎咽地吃了下去。
可是大概是由於她的腸胃已經適應了長期吃素的飲食習慣，那天吃下那些肉菜之後她便又吐又泄，老師通知她母親把她送進了醫院，但同時，她偷吃肉菜破戒的事情也被她的母親知道了。從醫院回家之後，她的母親勒令她跪在佛龕前悔過，而且讓她在佛前發誓，如果以後再偷吃肉食破戒，就讓她的母親不得好死。