管家看起來約莫古稀之年，身材高挑，枯瘦，但被人一種精氣神飽滿的感覺，雖知州門前也有七分官威，但這位老管家給人的感覺，倒不是太過盛氣淩人，然而是一派慈眉善目。 Ｗｗ ＷＣＯＭ緩緩揮手示意捕頭劉彪退後，並向捕頭劉彪道：“你去吩咐下人把客人的賀禮逐一抬到庫房去，另外讓賬房先生來到大門口，我有吩咐。”語氣不重，但是我深知這老管家的話語中，透著什麼，乃是透著讓眾人無法反駁的氣勢。
聽到吩咐，捕頭劉彪頓時急眼了，忙指著我咬牙切齒的怒道：“老管家，這，這子是來……”
“還不快去！”老管家微微皺眉，直把捕頭劉彪嚇得慌忙抱拳一禮，轉身就走。與此同時，老管家轉而又是笑臉相迎的向來往客人抱拳問候，如此沉穩老練的老管家，反而讓我覺得心裏沒什麼底氣了，這樣的老成精的人，隨便一眼便能看穿一個人的心事兒，而眼前的這位老管家，就是這種人。他上下打量了我一眼，隨即拉著我走到一處沒人的地方，然後低聲道：“方秀才，我知道你今的來意，按理我不應該讓你進去，但維護老爺是我的責任，讓大姐開心，更是我這個坐下人的職責，唉，我深知大姐對你一往情深啊……這樣吧方秀才，我今晚就睜一隻眼閉一隻眼放你進去，但至於你能不能提得成親，就看你自己的了。”
聽到老管家的話，我覺得自己仿佛被這個老管家看得透透的，我心裏想的什麼，即將要做什麼，他簡直比我還要明白。用力咽了咽唾沫，我重重點頭，道：“晚生多謝老管家相助，若是日後婚事能成，晚生……”
“罷了，你不必以後，今晚你能不能過得了這一關，還兩呢！”老管家揮了揮手，將我的話打斷，與此同時，又道：“其實以我對老爺的了解，你今晚真不該去，因為我現在就可以明確的告訴你，老爺是不會同意你提親的。但既然大姐那邊對你情有獨鍾，我這個做下人，還能怎麼著？就看你子的造化吧，但你方秀才要記住，我是為了我家大姐才這麼做的，並非是為了你！”
看著老管家深邃的眼神，我立時點頭，並道：“晚生多謝老管家成全！”
盡管如此，沒有老管家的相助，我還是連大門都進不去，現在我能夠進得大門，倒也是老管家的功勞。所以成與不成，我都得對老管家以禮相謝，他看得透，看得明白，可是他不明白的是，我與素雨姐的情，是任何人都無法斬斷的，包括那捕頭劉彪，也包括素雨姐的父親！
默默的謝過了老管家，我提著禮品扭頭進了大院兒，這知州府的院子，那是城內一等一的氣派，單單一個花園，便是比我整個宅子都要大幾倍。更不必諾大的一個前院了，而客人穿過前院的長廊，直接進入後院，我跟著眾人一路走著，看著四周精致的大花園，假山，溪流，景色宜人，如詩如畫。走了好長一段長廊，一拐彎，才進入後院，後院又是一個大園子，家丁們正在張燈結彩，而後院內，更是擺了幾十個大桌子，不少仆人正忙著端盤子端碗，也有一些忙著給客人倒茶水。
在我看來，場麵的熱鬧，可以用亂哄哄來形容，客人們各自圍成一團，吆五喝六的又又笑，而我這邊，隨行的一群客人則是直接提著禮品進了後院的內堂，估摸著是先給知州大人拜壽，再找個地方落座。我哪裏不知道，這裏的座位哪怕多得沒人坐，恐怕今晚也不會有我的位置，因為我今晚主要的目的並不是來拜壽並大吃一頓的，而是要向知州大人提親，要讓知州大人同意我和素雨姐的婚事。
內堂之中，也是坐著不少人，兩排太師椅，分別坐著各縣的縣衙老爺，還有一些別的富商貴人們，但凡能夠做到這內堂的人，一般都不是人物了。而當中的正座上麵，隻見素雨姐的父親，身穿一襲紫色的錦袍玉帶，正襟端坐在上麵，而一旁坐著他的夫人，迎麵向來往賀壽的客人們點頭微笑。
知州大人的身後方，中堂上麵則是掛著一幅巨大的壽圖，下麵香燭明亮，五果齊備。廳堂的兩側，則是仆人們正在清點來往客人送上的賀禮，不少已經清點好的，被家丁從側門抬出了廳堂。此等大的陣仗，此等氣派的場麵，如果我張口要提親，不知道會引起多麼巨大的反響呢？