魏征也是見獵心喜，之前他自認為在術數方麵，不敢是數一數二，最???碼也是頗有造詣。ＷｗＷＣＯＭ先前求學的時候，他也曾拜謁過幾位有名的術數名人，這些人雖然都是各有所長，但卻沒有一人能像王麥這般厲害。他往往認為的那些非常複雜的問題，在王麥手裏卻可以大而化之，繁而化簡，就如庖丁解牛一般的把問題解決了。因此竟然起了要拜王麥為師，向他學習算學的念頭。
“有何不可？昔日孔聖人也曾拜老子為師，向其學習周禮。今日我魏征不過是一介吏，雖然你我二人年齡懸殊，但學無先後達者為尊，傳到別人耳朵裏，也是一樁美談。”為了增加服力，魏征竟然拿出了聖人拜師的例子，而且他的年紀比王麥大十幾歲，卻也不怕別人的恥笑。
“玄成兄……老魏，你就不要再拿我開玩笑了。”王麥苦笑道，“你如此的不恥下問，已經很給在下麵子了。我這人除了算數之外，像什麼文學啦，曆史啦，經史子集啦，通通一竅不通。所謂聞道有先後，術業有專攻，我隻是比較擅長這個方麵而已，至於拜師的事那是萬萬不可的。反正有什麼問題，咱們倆互相討論就是了。還有，你不要一口一個繼開兄的叫我，你年齡比我大這麼多，直接喊我的名字麥就行了。”終於，在王妹的萬般推諉之下，魏征這才放棄了拜師的想法。
“繼開太過自謙了，熟不知，你剛才那一句‘聞道有先後，術業有專攻’就不是平常人能出來的。”
“我也是聽人家的，總之，拜師的事萬萬不要再提，你我二人，攜手共助，共同進步就是了。”王麥這一岔嘴就把韓愈他老人家的名言給吐出來了，趕緊把話題轉移開。
“對了，繼開，不知你剛才所提的未知數是何意？”
“就是假定未知的這個條件為已知，然後根據已有的條件，反推這個未知的條件。”王麥回答道。
“如何實現？”魏征一臉的茫然。
“昨我已經把加減乘除這些運算的符號都告訴你了。舉個例子吧，比如雞兔同籠這個問題。如果運用這個未知數的原理，解起來就很簡單。”王麥執筆在紙上畫了一個三角和一個方形，“這個三角代表雞的數目，這個方形代表兔的數目。三角乘以二就是雞腿的數目，方形乘以四就是兔腿的數目，這二者相加便等於已知的腿總數目。三角再和方形單獨相加，便是雞兔的總數目。你看第二個等式，從這便可得出三角和方形的數關係，即雞兔的總數減去三角等於方形。然後再把這個通過第二個等式得到的關係帶回到第一個等式，我們便得到了一個新的，隻有一個未知條件的等式，雞的數目便求解出來了……”
“妙啊……”鄭長史在一旁忍不住鼓掌喊到。原來剛才二人太過投入，連連鄭長史推門進來都不曾注意。
“鄭長史。”二人慌忙見禮。
“二位參軍不必多禮。”鄭長史麵帶笑容的擺了擺手，“昨日便聽魏公提起王參軍，隻因府中事務繁忙，無暇與王參軍交談。剛才推門而入，見二位研討算學十分入神不忍打擾，不料王參軍所言字字珠璣，老夫聽到妙處，情難自禁，驚擾二位了。”
“鄭長史言重了，是我二人一時疏忽，未能迎接鄭長史蒞臨，還請鄭長史諒解。”王麥拱手道。這鄭長史，雖然名義上隻是一個魏公府長史，但在如果把瓦崗軍看作一個政權的話，鄭長史現在的地位和宰相無異，而且還是自己的頂頭上司。頂頭上司和你兩句客氣話，你可萬萬不能當真。
“方才聽下麵吏所言，兩位參軍今日一早便完成了此次軍資配給的任務。老夫知曉二位都是算學大家，但二位所耗時間之短，也大大出乎我的意料之外。按照往常的經驗推測，即便是對計算十分熟稔之人，最也要需要兩，二位可否透露，此中有何要訣？”鄭長史邊話，邊看著王麥桌上的算盤。果然不出王麥所料，這鄭長史話鋒一轉，就把話題引入了正途，看來他就是衝著算盤來的。
“鄭長史請看！”王麥拿起桌上的算盤遞了過去。
“哦？”鄭長史接過算盤拿在手中，“不知此物是何用途？”
“此物名曰：算盤，顧名思義，是一種用來計算的工具。”王麥答道。
“算盤？其狀如盤，用於計算，好名字。老夫曾讀到古籍上有過算珠的記載，不過並未目睹過實物。請問王參軍，這二者是否有什麼聯係？”鄭長史問道。