公布了考題之後，三百餘名參加殿試的貢士們便開始了他們人生當中的最後一場科舉考試，同時也是最為重要的一場考試——這場考試由皇上來親自出題、監考、決定排名，然後他們在這場考試之後就可以成為名副其實的子門生，單從這一點就已經是他們一生之中莫大的榮幸了。
而且除此之外，這場考試也是決定每個人最後的排名的關鍵，是考中一甲的狀元、榜眼、探花，被賜為進士及第，還是考中二甲，被賜進士出身，還是落在三甲，最後被賜同進士出身，很顯然，在場的每一個考生自然都想成為一甲的三人之一，或者幹脆一點，每個人都想當狀元，畢竟從理論上來講，他們每個人的文章都會由皇上親自過目，每個人都可能用自己的文章打動皇上，從而被欽點為狀元。
當然這也是理論上的可能，即便是由皇上親自主持，親自閱卷的殿試，在實際上也並沒有哪個皇上回去親自把所有考生的試卷全都拿來評定一遍，大多數的皇上會把閱卷的工作交給手下的大臣，由大臣們挑選出他們認為最好的前十名，或者前二十名的考卷，然後在送呈皇上禦覽，由皇上決定他們最終的排名。
遇到某些不負責的皇帝，估計恐怕隻會看最好的前三名的考卷，然後決定出狀元、榜眼、探花，剩下的就全都交給大臣們代勞了。
蕭木雖不會那麼不負責任，甚至想把每個考生的試卷全都親自看上一遍，從而最精準地找到自己需要的人才，但對於這件事來，蕭木同樣是“心有餘而力不足”，畢竟大學時念經濟係的，憑借他隻有中學語文的水平，肯定是沒有辦法流暢地讀懂這些優秀考生們的試卷的，更不用評定他們文章的優劣了——就好比是學生水準的學生去給高考試卷閱卷打分一樣。
林檎雖是研究古代文學，對這些試卷肯定是可以讀懂的，但畢竟是格式千篇一律的八股文，又沒有什麼文學價值，三百多份的數量對於目前處於懷孕狀態的林檎來講已經可以算作是一個“文數字”，蕭木估計把這所有的試卷全都認真地看完，並且給出合理的評價之後，林檎的身體估計也就該徹底垮了。
所以蕭木雖然空有勵精圖治之心，但卻無駕馭文章之力，隻能把閱卷的工作下放給來宗道、楊景辰他們這些主、副考官，最後由他們選出最好的前二十份考卷，送到自己這裏，由自己——在林檎的幫助之下，決定出最後的排名成績，至於剩下的那二百多名考生的成績排名，就隻能由來宗道他們這些考官來決定了。
這已經是對蕭木而言能采取的唯一辦法，而且最後由他親自決定的二十份考卷的數量，跟以往的曆代皇帝相比，也絕對可以算作是比較多的了，總而言之一句話，蕭木對於殿試無疑是極其重視，對於最後的考試結果也是極其負責的。
所以對於在場絕大多數的考生來講，他們的考卷基本上都是沒有機會被皇上看到的，自然也就沒有機會打動皇上，從而被點為狀元了，對於他們來，想要打動皇上，首先則是要打動代皇上閱卷的主考官大臣。