“方叔，您就把心放肚子裏吧，念槐不是傻子，更不會不知輕重。現在有了作院的突火槍，接下來的事情也就好做多了。而且，嚴實今跟將主，他想脫離作院，到忠順軍裏來，被將主拒絕了。”王堅難得的了這麼多話，這大概是公輸念槐見到王堅話最多的一次。
“還有這事？嚴實好好的作頭不做，怎麼想起到忠順軍裏來了，哦，是否與念槐有關？”方瓊著著，又把目光轉到公輸念槐身上，公輸念槐真怕了這老頭了，老頭有些一根筋，善惡之間的界限極其分明。
“方叔，這跟侄一點關係都沒有，侄也是剛剛從王叔的話裏才知道的，您若不信，請問孟兄，他一直跟子在一起的。”公輸念槐一想得了，這頂帽子戴在自己頭上不合適，旁邊就有一個衣帽架，往那上麵戴，絕對合適。
“嗬嗬，念槐，你緊張什麼，即使嚴實從作院退了籍，也是他個人的事情，由不得他人替他作主拿主意。你那個用突火槍作禮炮的主意，將主采納了。不過，念槐，要是突火槍的竹管再長些，藥量再多些，若是再混拌上些鐵砂鐵釘之類的，效果是否會更好些？”
“王叔得是，在短距離上，一掃一大片。”公輸念槐點點頭，這個主意孟之經在作院裏觀炮時就曾經提出過，現在王堅又提了出來，可是英雄所見略同，這可能就是打過仗與沒打過仗的人的區別吧。
“有多遠？我在作院看他們的演示時，火焰足有三丈長。你還能加長到多遠？”王堅的軍人氣質表現出來了，俗話三句話不離本行，還沒到三句話呢，王堅又回到他熟悉的行軍打仗上來了。
饒是王堅這樣的軍事大伽，依然有他的曆史局限。他的思維還停留在機械能上，沒有意識到化學能在軍事上帶來的巨大改變。
“王叔，您不覺得加長竹管的長度是浪費嗎？”公輸念槐還得給王堅洗腦，隻有這些活躍在戰場一線的指戰員們認識到化學能的應用給軍事上帶來的改變，才能推動新軍事學的進步。
而且光明白不行，還得實踐。
“浪費？念槐，此話怎講？”王堅眯縫著眼睛，手不自覺地撚起胡子來。
“王叔，竹管加長到多長才算長？太長了，就顯得粗重，就得增加士兵數量，藥量也得增加，即使噴出的火焰長達十丈，又能起到多大作用呢？與短兵相接也差不多吧。侄沒打過仗，但弟知道士兵就是戰鬥力，損失士兵就是降低戰鬥力。要是如您所，在戰場上，噴完一根竹管後，還有時間重新裝藥嗎，顯然很難，而這時，敵人衝上來，士兵拿什麼抵抗？幾個人抱著竹管子橫掃？哈哈，恕侄語出不恭。”
“哦，那?”王堅沉吟著，“那，突火槍確實很好，念槐所言也有道理。難道就沒有改進的辦法了？”王堅顯然被突火槍吸引住了，今晚上過來，看新藥可能就是一個由頭，重點還在突火槍上。
“嗬嗬，嚴作頭瞞得真嚴實，王叔，你看沒看突火槍裏扔圓球？”孟之經湊了過來，這就是軍人的特點了，一談起打仗兵器之類的，腎上腺素分泌就常。
“突火槍裏噴圓球？這是怎麼回事？”王堅抓過馬紮放在屁股下麵，坐了下來，看來他想好好聽一聽了。
“來來，都坐下，嗬嗬，方叔，您隨意啊。”王堅招呼著幾個年輕人，忽又想起方瓊來，這個老頭並不在他的招呼之列，身份卻又然，在方瓊麵前，王堅似乎有些喧賓奪主了。
“你們談，我也聽聽，念槐弄出來的新玩意兒值得一聽。”方瓊拿把馬紮坐到王堅對麵，兩人對桌而坐。
張言、王大力與牛犇隻知道上午兩位公子去了作院，也知道是為了觀炮，想不到裏麵還有了曲折，突火槍橫插一杠子，平空出現在三人的耳朵裏，隻聽名字，好像很高大上的樣子。關鍵就在於，這根突火槍又是出自公輸念槐之手，公輸念槐出品，必非凡品。
王春是誰？作院裏的一名低層工匠而已，能研製出突火槍來？誰信呐！公輸公子不去，怎麼就研製不出來，公輸公子一去，怎麼就研製出來了？這不禿子頭上的虱子，明擺著嘛。
孟之經等眾人都坐了下來，清了清嗓子，繪聲繪色地講起作院試炮的經曆來。