“王叔，那看桐柏山呢？”孟之經又引申道。
“清遠，是否有想法？”王堅笑眯眯地盯著孟之經，“要是有想法，跟我不必繞彎子，直便是。”
“嗬嗬，”孟之經被王堅當麵點破，還是有些不好意思，撓著頭傻笑著，“王叔，侄是有些想法，不過，侄也並不是毫無用處，非要走您的門子賺些功勞。您看，神藥已經試製成功，正好可以派上用場。而且還有突火槍，您就不想在實戰中檢驗檢驗？”
孟之經環視了周遭一眼，“您也看到了，神藥與突火槍，都是念槐搞出來的，侄呢，全程參與，雖比不過念槐，但也算半個師傅了吧。而且，侄在打仗上，更不是生手。嗬嗬，王叔，您的明白？”
王堅沉吟片刻，轉向公輸念槐，“念槐，突火槍可堪一用否？”
“實踐是檢驗真理的標準。王叔，任何一樣新技術新明，若不能得到實踐的檢驗，與紙上談兵無異。您看，現在我們手裏有三樣利器，神藥，千裏鏡，還有突火槍，是騾子是馬得拉出去遛遛，否則就成了玩物了。哈哈，嚴實明不就拿突火槍當禮炮來迎賓的嗎？”
“哈哈，我呢，嚴實怎麼熱衷推銷起剛出爐的突火槍來了呢，原來又是你子搞的鬼。”王堅的手在膝蓋上打著拍子，嘴裏著話，眉峰之間的突起，卻顯示著他正在思考著另一些事情。
公輸念槐笑嘻嘻地瞧著王堅，孟之經頻頻向公輸念槐丟眼色，被公輸念槐輕輕抹去，不經意地向孟之經打了個手勢，要他稍安毋躁。
“念槐，突火槍雖然也是火器上的一個突破，但與你畫的迫擊炮相比，還是差得遠了，為何不直接製造迫擊炮？”
“”公輸念槐剛要回話，王堅擺了擺手，製止了公輸念槐。
“見到突火槍後，我就在對比突火槍與迫擊炮。現在有了些心得，念槐，你聽聽，我的想法是否妥當。”王堅呷了一口茶水，兩手抱著茶盅，思索著道，
“若用突火槍射鐵球，竹筒還是很脆弱的，從最後一炮的失敗可以看出，若火藥威力增大，勢必會炸裂竹筒，藥量要是減少，射程又會縮短，威力不足。若把竹筒換成鐵筒，是否就可以避免竹筒的不足？念槐，我記得你一開始就熱衷於製造迫擊炮，為何現在又突火槍就夠用了呢？是否你對製造迫擊炮的工藝與鐵料還有別的想法？”
公輸念槐暗中挑了挑大拇指，朝王堅微微一笑，“王叔，侄想知道，若是用上突火槍，對陣金人或者蒙古人時，戰力如何？我們一方能否勝算在握？”
“嗬嗬，”王堅又呷了一口茶水，把茶盅放在桌子上，笑眯眯地瞧著公輸念槐，“念槐，打仗勝負與否，哪有你的這麼簡單，有了一兩件新式武器，就可以高枕無憂，每戰必勝？要是這樣想，就把打仗看得太簡單了！可以這麼吧，突火槍的出現，會增加我們的勝算就是了。”
“哦，侄明白了。”公輸念槐還是不緊不慢，看得孟之經直想踹他一腳，王堅還沒表態呢，跟他探討什麼武器在戰爭中的作用問題，太扯了，也扯遠了。
“王叔，您對我大宋的兵器了解得比侄更全麵透徹，想必也不會忽視了金人的兵器展，您突火槍是新式火器，那就明金人還未製造出同樣的火器來，王叔，侄是否可以這樣理解？”
孟之經瞪著眼睛瞧著公輸念槐，他不明白公輸念槐怎麼突然咬文嚼字起來，還顯得一本正經，莊重嚴肅。既然公輸念槐讓他稍安毋躁，那就聽著吧，誰知道公輸念槐又想挖什麼坑。
王堅點點頭，“棗陽地處邊境，與金人隔河相望，自四年前兩國休兵以來，這幾年雖無衝突，但我們對金人的兵力配備情況還是了解的。至少現在還沒現金人有突火槍這樣的火器出現。念槐，你想什麼？”
“那就好。王叔，您還記得侄與孟叔的約定嗎？”公輸念槐又抖落出一個包袱。
“約定？你與將主還有約定？”王堅眉頭緊皺，瞧了方瓊與孟之經一眼，見兩人也是一臉的懵逼。
公輸念槐一看三人的神情，苦笑道，“看來，子的提議被忽視了，但願孟叔還記得。”
“嗬嗬，既然是你與將主的約定，我等不知也是正常。”王堅錯愕之後，很快又恢複了正常，還為自己找了一個很幹爽的地方，悠哉悠哉地呆著。