白岩城，白岩堡，征召士兵第三。
平台上，城主正步履沉重地走向通往城堡內部的樓梯。
艾雷跟在她的身後，想要點兒什麼話語來安慰，卻又不知道該什麼好——因為他也不清楚到底發生了什麼事情。
今早上，民兵們依舊是在白岩堡前集合、然後再前往各個城牆；
然而今來的人比昨還要少，隻有八百多一點。
明明第二的時候還有人陸陸續續來報名，艾雷還在鬧市拉了幾十人過來……為什麼今來集合的人更少了？
隻有這個數量的話，城防的壓力根本得不到多少緩解……為什麼民眾的態度出現了如此巨大的轉變？真的是因為熱情消退掉了嗎？
“艾雷，這樣我們根本就沒有辦法防守住白岩城。”芙蘭先開了口，“難道是因為昨的訓練太過艱苦，那些民兵都不願意來了？”
“我……我覺得那些訓練項目還好啊，而且就算是比較疲累，也不會比他們日常的勞作累到哪裏去吧。”艾雷也是一頭霧水。
“艾雷，我……”芙蘭了一半，艾雷就搶過了話；
“交給我吧。”艾雷努力擠出一個笑容來，“我準備一下，這就去調查下原因。”
“嗯。”芙蘭輕輕點頭——這種默契讓她安心了不少。
那些人的態度究竟是怎麼轉變的？
……
酒館。
艾雷將自己的寶劍以及那副鎧甲放在了白岩堡，換上了一套黑衣；
他蒙著臉，點了一杯酒之後坐在角落，假裝在沉思，實際上則在聆聽著有用的訊息。
閑漢們一般都會聚集在這裏談地扯東拉西，在這裏聽聽能夠得到不少的情報；
之前艾雷就是這麼幹的，這會兒不過是多了一道換衣服的程序。
“喲，你這混球，昨不是到芙蘭大人那裏去報告了嗎，怎麼今又來喝酒了？”
艾雷很快就從紛雜之中分辨出了有用的信息。
他向著那邊瞄了一眼——反正臉上蒙著黑紗，他們也不知道自己在注意。
在那邊，一個粗壯的漢子剛剛落座，和一個刀疤臉、一個瘦子拚桌。
“別提了，瑪德，這娘們八成沒安好心。”漢子罵罵咧咧的話語差點讓艾雷直接拍桌子去揍他。
“沒安好心？你這話得有點怪啊，她不比塔德那個老王八蛋好多了？”瘦子的話讓艾雷的怒氣稍稍緩解。
“我聽啊，她就是想讓咱們這些人去送死！哼，守城哪是那麼容易的？”著，漢子就開始對著兩個同伴連帶比劃：
“比方，那城牆是這樣的！”漢子用手指在桌子上畫了兩條長線當做城牆的兩邊，“你知道咱們這些民兵在哪嗎？要在這！”
他似乎指向了貼近線條的位置——也就是，在城牆邊緣、牆垛的旁邊。
“知道這位置是怎麼樣的嗎？最容易死人的地方！要是城下飛上來什麼弓箭啊、石頭啊，命就沒了！”大漢得吐沫橫飛。
“守城肯定得拚命啊。”瘦子的臉上帶著幾分鄙夷，“這有啥的？我剛忙完手頭的事情，下午就打算去報道！”