艾雷甚至萌生了要將芙蘭送回去的念頭；這種矯枉過正的想法讓芙蘭也有些無奈，她不得不重新用他的那一套理論來進行服：這是萊因領，沒那麼危險的。
正如芙蘭所，獵戶鎮雖然略顯混亂，但安全保障——尤其是貴族的——比起雄獅城差不到哪裏去。
之前被洛希帶走的四千士兵、六千壯漢被分毫無損地送回了萊因領，而萊因領又將他們派遣到了獵戶城那邊去進行重建工作；士兵們負責維持秩序、排查可疑人員，細作想要活動也沒那麼容易——不然，奧蓮是絕對舍不得把自己的寶貝孫子派出去的。
要不是考慮到艾雷繼承了克雷那不冒險就會憋死的性格，奧蓮非得把他一直養在雄獅城不可；之前兩人那跳窗逃跑的一手也是驚到了奧蓮，怕兩人再亂跑才給兩人委派了一個相對安全的任務。
但也隻是相對安全而已；萊因領乃至於整個東境的現狀，都稱不上是絕對安全。
東境方麵，洛希在接回了兄長、獨自逼退了追擊隊伍之後就一直沒有什麼大的動作，似乎是在休養生息；王領和中境也沒有要繼續發動進攻的跡象。但，以雙方的態勢來看絕對不可能就這麼算了——那可是殺父之仇；賢明寬厚的理查德公爵似乎還在眼前，整個東境都在壓製著對王領的怒火。
萊因領這邊同樣也是殺父之仇——隻不過這邊是公爵自己找死；刃鋒城的情況，艾雷也多多少少聽過一些，比如不喜歡打仗卻長於內政的次子在迎接軍隊回城的宴會上被殺、一個有繼承權的遠親同樣被害、馬金的長孫——年僅六歲的曼特·沃爾繼承了公爵的位置……簡直是一團糟；
怪不得北境貴族一直沒時間發起下一次的進攻，出了這麼大的事情要還是能夠組織起隊伍的話那可真是一群除了打仗啥都不想管的家夥……
當然，這些事情都不是艾雷和芙蘭最在意的；他們最重視的是一條在其他貴族看來相對次要的消息。
勒蘭·灰，這個破壞了芙蘭原本命運軌跡的貴族，他也參與到了這一係列的事情之中——而且還占據著相當重要的位置；據傳言，現在刃鋒城的主要掌權人就是這個家夥。
艾雷原本還想著怎麼才能夠跨越大半個北境的距離去幹掉他呢，這會兒居然直接就送上門來了；
如果勒蘭還要發起戰爭的話，希望他會親自來啊。
……
經過了數的奔波之後，兩人總算是抵達了獵戶鎮。
現在，這裏隻有殘破的城牆宣示著它曾經還是一所城市了。
那些喪心病狂的北境士兵將這裏化作了一座死城，居民的遺體部分穿插起來作為“展示”，更多的都是直接被扔在了地上，任其腐敗；
死者幾乎都無人認領——能夠認領的親朋八成也已經變成了一具屍體；萊因領的士兵們將他們埋葬在遠方的山坡上，那淒慘的景象讓艾雷想起了自己埋葬好友的墳崗……
但現在獵戶鎮並不冷清。
離鎮子老遠，艾雷就能看到馬車在那邊來來往往；再近一些，耳朵就能夠感受到那種喧鬧——伐木的聲音，錘子敲打的聲音，還有人吆喝的聲音；