“這真的隻是夢嗎……”
深夜，蕭晴悄悄走出了和寧殿的大門，徑直來到了皇城後苑的翠寒堂。夜已深，此刻真可以用“天階夜色涼如水”來形容，然而，更可怕的卻是心冷，甚至是心死……
“蕭媞……原諒我，當時沒有留下來和你在一起……”
就在蕭晴垂淚不已的同時，一個身影也趁夜悄然來到了她的身後，猶豫了許久之後，她才輕聲細語地試探道：
“蕭晴……是想蕭媞了吧……”
“你……”聽到這個頗為熟悉的聲音，蕭晴回眸，定睛一看，此人原來是趙嫣。一下子，她心中的憤怒就又一次爆發了：
“蕭媞死了，謝皇後和趙珍珠正在北國受盡淩辱，現在，安然無恙的就隻有你趙皇後一個人罷了！你滾吧，我再也不想見到你了！”
“不不不……原諒我，好嗎？”趙嫣當即痛哭流涕，轉身麵向遙遠的北方，長跪不起……蕭晴一看，不禁心生不忍，畢竟趙嫣並不是有意為之，她自己責怪趙嫣的理由終究還是牽強附會……
“起來吧……”蕭晴慘笑，容顏依舊貌美如花，但臉色卻蒼白得早已經不像一個活人，兩滴透明的淚珠從她的眼裏奪眶而出，慢慢地滴落在地上：
“蕭媞在夢中和我說她已經不在人世了，既然如此，作為她的侍女和知己，蕭晴也就沒有了生的理由……”
“別……”趙嫣一把抓住了蕭晴的衣袖，她本來想勸勸蕭晴想開點，即使蕭媞真的遭遇不幸也不要和自己一樣自尋死路……然而，蕭晴卻狠狠地將她推開了，然後衝著後苑中心的小西湖就是縱身一躍……然而，趙嫣也不含糊，她當即上前，一把抱住了蕭晴的腰，說什的也不肯鬆開。
“趙嫣……你放開我，讓我追隨她而去吧！”
看著月光下尋死覓活的蕭晴，趙嫣忍不住再次留下了眼淚：
“不……求求你，別這樣，好嗎？”
淳祐三年六月初一，京湖製置司。
這天一大早，孟珙本來準備前去江陵府學視察生員的學習情況。然而，不等他乘馬車離開製置司，一個細作模樣的士卒就闖進了衙門，向他報告了一個及其秘密的情況：
“啟稟大帥，近日，張柔等人正在河南督造軍船，妄圖順流而下直搗鄂州，若是其陰謀得逞，則江南危矣……”
孟珙不動聲色地聽完了屬下的情報，思索了片刻之後和身旁的李庭芝說出了自己的一個計策：
“本官自知，東南半壁之安危取決於京湖，眼下，韃子妄圖南下，我軍若是抵擋則不免有所損失，若是像韃子那樣奇襲河南，則可將其陰謀消弭於無形！過去，本官曾派王堅、劉整率軍前去，燒毀蒙古軍大船兩千，糧草無數，如今亦可如此！”
聽聞此計，李庭芝也不由得嘴角一翹，說道：
“妙計，恩師若是想要如此，學生請先行出發，定可讓那群狗韃子欲死欲仙！”
“此事不能操之過急，還是等幾日後再說吧……”
然而，出乎孟珙意料的是，李庭芝立功心切，竟然在離開製置司之後即刻前去拜會了時任湖廣總領財賦的賈似道，並將孟珙的計劃和盤托出……本來，與趙嫣多少有些交情的李庭芝以為賈似道會因為趙嫣當皇後一事而拒絕再和自己合作，豈料，賈似道一本正經地聽完了李庭芝的言語之後竟然當即拍板，表示願意合作：
“李大人，這可是一個大好的機會啊……據本官所知，近日趙皇後命人送來一批新式火器，據稱威力無比，不如……就拿這些玩意來會會韃子，保證讓河南的韃酋塔察兒樂得不可開支……”
“賈大人，依你之見，此次需要多少士卒？”