袁術自敗於劉石，退回九江，大罵劉石無禮，自己沒有去進攻劉石，劉石卻來犯他，實為可惡，各種惡毒語言罵了半才算罷休。 Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ眾謀士無不搖，看樣子此次算是傷到袁術了。
兩位大將，一位被劉石斬了，另一位被劉備困住，還是劉備大度將他放回，不然損失慘重。
至於被劉石擄走的那些兵卒，袁術倒無所謂，反正不用錢，汝南、揚州百姓極多，隻要給一口飯吃，願意當兵的不會少。
罵累了之後，袁術在心中反思，為什麼自己明明是袁氏正統，卻都願向著那個賤婢所生的袁紹呢？還有那些世家故吏。
是自己的能力、實力不夠嗎？
不！不！絕不是。我袁公路身為嫡子，自武勇過人，又得良師教導，世家故吏、遠親近族誰不奉承自己？如今之所以眾叛族離，一定是袁紹那個濺婢生的，隻因現在位高權重，才會受到眾人跟隨。
哼！我一定要讓這些家夥知道誰才是真正的袁家族長，誰才能給他們高官厚祿，誰才能保護他們家世長青。
‘稱帝’對“稱帝”，一個念頭閃進袁術的腦海中。
隻有稱帝才能給這些人許以高官、厚祿。也隻有這樣才讓這些人死心塌地地跟隨自己。
想到這裏袁術興奮起來，手舞足道。
正在一旁侍立的家奴看著莫明其妙，袁術也不管，高叫一聲，“傳河內張炯。”
過了幾，又傳來一個讓袁術氣得要命的消息：劉石因功被子封為商國公，劉備為左將軍領豫州牧，呂布為後將軍領徐州牧。
呂布還將自己的使臣陳胤送往許都被曹操斬了。
這一切讓袁術幾乎瘋了，接連招見部下，商討稱帝之事。
正在這時，河內張炯傳來消息，是符命現身，袁公路身負命，以土代火，命使歸，不可有違。
袁術大喜，大賞張炯，在壽春大建宮殿，以九江太守為淮南伊，大封群臣，效外祭祀上，號稱‘仲家’。
消息一出各路諸侯大驚，曹操更是急招眾謀士、大臣前來議事。
袁術部將，江東孫策表書諫：勸袁術撒消帝號尊稱，向朝庭請罪。
諫書：“自董桌無道，陵虐王室，謀殺太後。關東義士舉旗兵諫，征剿亂臣。如今亂已死，子東歸，百姓翹以盼國家和平安寧。
至此本當由子派使，宣傳朝恩，偃武修文，從新治政。
然而，河北常懷異心，曹操塗毒東徐、劉表僭越，公孫叛逆於幽北，正禮阻兵、劉備稱雄豫州、劉石割據長安。我等未獲皇命不敢停兵。
今子並非有大惡於下，隻因年幼受強臣挾持。
使君四世公輔，榮寵無比，當爭先為漢守節，以報王室。
今聽信圖緯之言，不顧成敗之計，實為不妥，應當慎之又慎，忠言逆耳，請使君三思。”
袁術那裏肯聽，反而去信大罵孫策，斥責孫策忘恩負義。
孫策檄文與袁術斷絕關係，向許都稱臣。
曹操接報大喜，表奏孫策為討逆將軍、吳侯，擬詔呂布、劉備、孫策、曹操共四路大軍征剿袁術。
四路大軍未動，袁術聞信逃離壽春，袁紹出兵騷擾兗州，曹操急忙增兵白馬等黃河一線。
呂布和劉備因張飛劫持了呂布購買的戰馬生激戰。
孫策不想和故主交戰，按兵未動。
搞得袁術虛驚一場，所封百官也散去大半。
劉備不敵呂布，向曹操請援。
曹操怕劉石再度出手，不敢怠慢，派夏侯惇、曹洪前來增援。
三方激戰幾月，程昱、郭嘉建議乘此良機剿滅呂布，軟控劉備，近而挾製劉石。
曹操大喜，見袁紹短期內難以攻兗，大兵入徐。
呂布受到曹操猛攻，情勢危機。