哥舒瀚抱著易姑娘，奔馳了三五裏，總算找到一家農舍。
屋外場子，積水潮濕，孩子們不準外出，再加雞、鴨、貓、犬屋裏屋外到處跑。
他們走近時，犬吠阻門，雞啼鴨吵，尚雜著兒號母叱，甚是熱鬧。
哥舒瀚謊稱是主、仆兩人，他是“家將”，伊是“姐”，船破落水，怒濤餘生。
農家老翁見他言詞誠懇，雖然衣飾奇怪，但那姐容顏衣飾，卻是高貴非凡。
稀飯剛離灶，哥舒瀚狼吞虎咽之餘，甚擔心易姑娘皺眉。
易姑娘對這一團糟的農家生活，覺得事事新鮮，隻略沾漿水，就搖頭稱飽，被一女孩拉到門口屋簷下去看她哥哥跑紙船。
哥舒瀚趁機要了件舊衣換上，人高衣，甚是滑稽，嶄新女衣，隻有一件，那是老翁的大姑娘的嫁衣，自然不好要過來，隻得作罷。
老翁怎麼也不肯要謝禮，想他身上光溜溜的落水之人，如何藏得銀兩。
哥舒瀚隻得千恩萬謝的別過，其實他身上除了“明珠”之外，並無銀子可作報酬。
循著老翁所指示的捷徑，兩人動身到最近的市鎮去，在那裏，哥舒瀚可以變賣明珠，作川資，買舟東歸。
易姑娘縮在他懷裏，身上蓋著夜行衣，時辰久了，竟安然入夢，隻是因為哥舒瀚像捧“寶貝”似的捧抱著她，令她十分舒適。
陰路滑，行人稀少。
哥舒瀚一路疾奔，不久，黑壓壓一片屋舍在望，知是市鎮已到，忙揀一僻處入鎮，在窄巷穿梭，尋找客店後門。
他不願明目張膽入店，生怕兩人衣飾怪異，引起驚動，眾人圍看跟蹤，使易姑娘拋頭露麵，甚是不妙。
好不容易，哥舒瀚嗅糞臭撲鼻，馬夫打水，知是客店後門馬廄。
看看四下無人，翻牆而入，院中有數株樹木，一排客房的窗子。
他毫不遲疑，推開一扇窗子，糟透，卻非空房。
隻見床上兩條肉蟲，市聲已起，早戲未歇，翻雲覆雨，滿室春光……
哥舒瀚猛吃一驚，縮手避開，一看懷中易姑娘鼻息均勻熟睡才安心。
他走到鄰舍窗口，心翼翼先推開一縫，向內窺察，見是空房就老實不客氣的越窗入室，將易姑娘放在床上，拉過棉被蓋上。
自走到房門口，打開房門，等著——甬道裏，一個店二施施然走來，見空房房門微開，便即前來帶門。
哥舒瀚一把抓住他的手臂，沉聲道：“閉嘴，賞你十兩銀子，我乃新任九省巡按的伴擋老爺，隨巡按微服出巡，查辦大案。這房間我包下了，不許聲張，不許再租，不許閑人打擾……”
他指下一緊，有如鐵箍鋼繞，那二略一掙紮，痛的呲牙咧嘴，眼斜鼻歪。別的真假不論，這時若將他手臂扭斷，找誰伸這大冤。
再者聽了十兩銀子的大賞，他做了一輩子的二也不曾見過，這是“財神爺”呀。
“你們鎮上有幾家當鋪，那家最可惡，那家最體念窮苦人家。。”
店二驚魂甫定，看這人一身鄉下人打扮，衣不合體，但相貌堂堂，威武不凡，工夫了得，剛才已略有領教，倒有幾分相信，是官老爺的護衛之流的人物，遂道：“你老爺明鑒，本鎮隻有‘萬利當鋪’一家，就在街角，楊朝奉甚是可惡，的娶媳婦時，當了被褥，他取利五分……”
哥舒瀚瞪他一眼，笑罵道：“胡，你當了被褥，要媳婦怎生過夜？準是賭輸了欠錢翻本，去吧，銀子等會來拿。”
店二哈腰道謝了自去。
哥舒瀚走回床前，看易姑娘正睡得香甜，似海棠春夢，容顏嬌柔如畫，頗是躊躇了回，但知不能在此鎮上久留，才搖醒她道：“我們在客店裏，我現在去買衣服、幹糧，你待在這裏，不要怕，我會趁快回來。”
易姑娘織手伸出被外從頭上拔起金簪，那是沒被水浪衝走的僅剩的一枝，美目看著哥舒瀚，默默遞給他。
哥舒瀚搖手笑道：“不用，我這裏尚有十一顆明珠子，請你遞給我夜行衣。”
易姑娘從被裏拉出披身的夜行衣來，衣上體溫猶暖。
哥舒瀚又扯下一顆布紐扣，藏在身上，便待離室，一步一回頭，向她擺手。
此時，後院忽起惡聲，四五副尖嗓子互罵，措詞欠雅，不堪入耳。
在易姑娘尚未聽清前，哥舒瀚已拉過棉被蓋上她的耳朵，比手勢要她別動，等著。
哥舒瀚帶緊房門，走到後院一看，看熱鬧的圍成一堆，賬房老夫子正在作好作歹勸架。
店二見“九省巡按大老爺的護衙老爺”來了，忙悄悄過來告訴他，是馬夫召土娼伴宿，有人開窗偷看，才鬧起來的。
哥舒瀚“嗯”了聲，暗罵該死，竟忘了隨手關窗，那好戲又被人瞧去。他一笑自去。
“萬利”當鋪，門前懸著大照牌，大畫一個“當”字，甚是好找。
門窄櫃台高，一角燈籠上寫著“泰山石敢當”五字。
裏麵黑黝黝的像冥府閻王殿，肅然陰森。
哥舒瀚進去，對櫃台夥計道：“叫你家朝奉來。”
那店夥四十多年紀，黑黑麵孔，方臉大嘴，看這鄉巴佬雙手空無一物，口氣如此大，怒道：“我就是。”
哥舒瀚“哦”了聲道：“失敬。失敬。原來你就是楊朝奉，躬親坐鎮，不用店夥，難怪財通四海，有萬利之多。”
著，掏出布紐扣，剝掉包布，霎時紅光燭照，流霞萬千，有如夕照彩雲，滿室映紅。
“五千兩！”
楊朝奉大吃一驚，怪叫一聲道：“這是‘火雲珠’呀。”
兩眼骨碌碌地看看哥舒瀚，就像他是江洋大盜化裝而來，拋磚引玉似的驚疑。
哥舒瀚閑適地讓“火雲珠”在掌心滾轉，光隨珠動，光華如幻，道：“怎樣？”
楊朝奉眨著冷眼，麵無表情地道：“五百兩。”
哥舒瀚瞪眼怒喝道：“你識得這是‘火雲珠’，還出五百兩。到大埠頭，五萬兩，他也是祖上有德白揀了這‘寶’去。”
楊朝奉五指怒張，又緊握拳頭，那是下了狠心的表情，再也不肯多加了。
他認定這一定是大戶人家的家奴，偷寶潛逃，送上門來，則跑不掉他，非狠狠敲他這一份，有財大家賺。一麵哭窮起來道：“兄弟，不能再多了，年不好，地方，我們這一行，墊本取利，東西還是你的，便是有些許利益，還不夠開銷，唉唉。生意真難作……你體念。”
哥舒瀚歎道：“上九頭鳥，地下湖北佬，一千兩當斷，不要，這便找個‘珠寶店’再商量。”
他將“火雲珠”握在手中，室內彩霧已收，那意思是有待離去。
楊朝奉見這子甚通門路，捏不死他，也就鬆了口了，不然，這筆橫財便要飛走了。
寶無定價，貨隻賣識家，窮途末路，一文不值。
他並不痛心，痛心的應該是當今聖駕朱洪武。宮中珍寶“十二姝”，所倚非人，每顆特價一千兩，可憐。
他們終於成交了，半票半現，半金半銀。
色陰霾，街上行人不多。