打斷沈之璋說話的，是鄭文科的怒斥聲：“鄭燦朝！還不跪下向皇上請罪！”他也意識到問題的嚴重性以及高承顏故意讓沈小圓說出這些話的目的。故連忙上前按著鄭燦朝跪下：“還不求皇上寬恕你！”
“我才不！”鄭燦朝並不服氣，內心裏甚至不怎麼畏懼父親：“母親說做人要有骨氣，不要我像爹爹學……”
鄭文科抬手便是一耳光打了過去，打的鄭燦朝立馬哇的一聲哭了起來：“爹爹你也打我，你們都打我……嗚嗚嗚……”
“好了。”高承顏親眼目睹這一切，才擺了擺手，看著鄭文科說道：“孩子還小，要好好約束管教，他日才能成為棟梁之材。”
“是。”鄭文科躬身一禮：“臣回去定好好管教。”
“好。”眼看敲打大公主一家起了作用，高承顏這才起身，緩步過去扶起沈小圓道：“皇舅舅知道你是好心為了幫太子，不過朝兒也是你表哥，你要和他友愛相處……”
“才不要！”沈小圓並不服氣。
“小圓！”沈之璋輕斥一聲：“聽你皇舅舅的！”
沈小圓委屈巴巴看了看沈之璋，最後還是老老實實點了點頭：“是。”
“知錯就改還是好孩子。你們回去吧。”高承顏說罷不再看他們，轉身出去了。
待兩對父子出了宮門，各自上馬車分別時，鄭文科欲言又止地看了看沈之璋，千言萬語最終化作抬手摸著沈小圓的頭道：“小圓兒，對不起啊，以後有空伯伯帶你去吃好吃的。”
“伯伯。”沈小圓知道鄭文科和自己的父親交好，她歪頭看了看在遠處踢著馬車撒氣的鄭燦朝，又愧疚地看著鄭文科道：“對不起伯伯，我不是有意要打鄭燦朝的。”
“伯伯知道。”鄭文科含笑點點頭，他又抬眸看向沈之璋，心酸又無奈地開口：“沈兄……我……”
沈之璋明白鄭文科的心境，隻笑了笑道：“你我兄弟不必明說，我知道。”
“嗯，多謝。”
“如今時過境遷，前朝大勢已去。你還是多少規勸一下大公主，再或者……”沈之璋猶豫一下給他出主意：“叫她少和三公主來往了。”
“我也隻能盡力而為了。”鄭文科道：“時候不早了，我先告辭了。”
“告辭。”
沈之璋立在原地，目送鄭文科揪著鄭燦朝的衣服半推半拽著他上了馬車。
這麼些年過去了，當年瀟灑意氣能和他談笑風生的鄭文科，如今也變得疲於處理事業和家庭上的瑣事。步入中年後，整個人都漸漸變得漠然滄桑起來。
沈之璋看著他的背影一時感慨良多，年輕時誰也看不上賢妻孝子的平常生活，總覺得太平凡了些愧對自己的一生。可人到而立之年，才明白普通平淡的生活是多麼的可遇不可求。
待父女二人上了馬車，沈之璋才鬆了一口氣，他靠著馬車車廂，神情有些疲倦道：“天天打架，就沒有一天不讓我省心！”
“爹爹……”
“就那麼討厭鄭燦朝和高鈞？天天和他倆打架，不是這個就是那個。圓兒，我說了多少次了，你鄭伯伯和我是多年好友，高鈞又沒有父親。你和他們兩個男孩子打架，將來吃虧了叫我怎麼去替你討公道？”
“不管，反正我就是不喜歡鄭燦朝。”
“為何？”沈之璋挑眉追問一句。
“他說……”沈小圓說著幾乎要委屈的掉下眼淚來：“他說我這麼凶，就像男孩子，母親生我生錯了。怪不得母親生不出弟弟來……”
“什麼？”提起這個，沈之璋瞬間心中騰起一團怒火，壓製多年的脾氣瞬間爆發：“他真是什麼混賬話也敢說，小圓兒，下次碰見他，記得再打他一頓！”
“？？？”沈小圓愣住了：“爹爹？”
“這小兔崽子！”沈之璋抬手掄一拳馬車車壁道：“真是欠打！”
“爹爹……”沈小圓神情委屈地趴在沈之璋膝頭，小聲問道：“真的是因為我太像男孩子了，所以母親生不出弟弟嗎？”
“聽他們胡說這些做什麼？自然不是。”沈之璋輕輕撫摸著沈小圓的頭發，安慰道：“他們瞎說你就信？”
“可母親已經生了兩個小妹妹了……”沈小圓說：“他們都說，咱們沈家的香火要斷了。”
“胡說八道。”沈之璋輕斥一句，又柔下聲音哄道：“我與你母親養育你們姐妹三人，你們都是沈家的孩子。將來你們會做母親，再生了小孩子，也是咱們沈家的孩子，怎麼能說香火斷了呢？”
“可是我們不是男孩子啊。”沈小圓嘟囔一聲，縮在父親的懷裏漸漸有了困意，沉沉昏睡。
沈之璋垂眸緩緩一笑，他輕輕地拍著沈小圓的背，語氣溫柔道：“男孩女孩都一樣，我都愛的。”
馬車一搖三晃，朝著沈國公府的方向走去。沈之璋靠著馬車車壁，慢慢閉上了眼睛。